在石岩三人恭敬的引路下，林玄穿越了数十里风雪弥漫的冰原，眼前出现了一片依偎着巨大冰川的山谷。山谷入口处，矗立着两尊用整块寒冰雕刻而成的巨狼雕像，獠牙狰狞，栩栩如生，正是“霜牙”部族的象征。
谷内并非想象中简陋的冰屋帐篷，而是一片由某种暗青色岩石和巨大兽骨混合搭建而成的低矮建筑群，风格粗犷而实用。一层淡蓝色的光幕笼罩着整个山谷，将凛冽的寒风与大部分冰雪阻挡在外，显然是某种防护阵法。
看到石岩等人回归，尤其是察觉到林玄这个气息深不可测的外来者，谷口守卫的几名部族战士立刻警惕起来，但当石岩快速上前低声解释几句后，那些战士脸上顿时露出震惊与敬畏之色，连忙让开道路，躬身行礼。
林玄坦然受之，跟随石岩步入山谷。
谷内颇为热闹，不少部族成员正在忙碌，有的在处理猎杀的妖兽皮毛，有的在打磨骨器，更多的是在一种散发着微弱热气的红色苔藓旁打坐修炼。这些族人无论男女，体格都颇为健壮，皮肤因常年风雪略显粗糙，眼神锐利，带着冰原生存者特有的坚韧。他们的修为普遍不高，多在炼气中期徘徊，筑基期气息寥寥无几。
林玄的到来，立刻引起了所有人的注意。那无形中散发的渊深气息，以及石岩三人恭敬的态度，让这些淳朴的冰原居民感到既好奇又畏惧，纷纷停下手中的活计，投来探寻的目光。
石岩将林玄引至山谷中央一座最为高大、由巨兽头骨和岩石垒成的建筑前。
“前辈，此处是我部族议事大厅，也是招待贵客之地。请稍候，我这就去请族长和大祭司。”
林玄微微颔首，目光扫过大厅内部。墙壁上悬挂着各种妖兽的头骨和皮毛，中央燃烧着一簇永不熄灭的幽蓝色篝火，散发着淡淡的灵气波动，使得厅内温暖如春。这火焰，似乎与谷外的防护阵法同源。
片刻后，脚步声传来。
为首是一位老者，身着缝制着诸多奇异骨片的白色长袍，手持一根顶端镶嵌着硕大蓝色晶石的骨杖，面容苍老，眼神却如同万年寒冰般深邃，气息赫然达到了筑基中期。他便是霜牙部族的大祭司——冰陨。
落后他半步的，则是一位身材魁梧如山、脸上带着一道狰狞爪痕的中年壮汉，气息彪悍，同样是筑基初期巅峰，正是部族族长——石昊。
两人在看到林玄的瞬间，瞳孔皆是一缩。以他们的修为，竟完全看不透林玄的深浅，只感觉对方如同一口深不见底的寒潭，平静之下蕴藏着难以想象的力量。尤其是大祭司冰陨，他手中的蓝色晶石骨杖微微震动，传递出一丝警示与……莫名的吸引？
“霜牙部族族长石昊（大祭司冰陨），见过道友。多谢道友出手，救下我族儿郎。”石昊声音洪亮，带着冰原汉子的直爽，同时也保持着足够的敬意。冰陨则只是微微颔首，目光更多地停留在林玄身上，似乎在感知着什么。
“路过而已。”林玄语气平淡，“我名林玄，初临北寒，需暂借贵地歇脚，并了解此域信息。”
“林道友客气了！”石昊连忙道，“您是我族恩人，想住多久便住多久！我这就让人准备最好的房间和酒食！”
冰陨此时缓缓开口，声音沙哑如同冰雪摩擦：“林道友气息深邃，功法似乎……与我北寒常见路数迥异，不知来自何方？”
林玄看了他一眼，自然感知到对方那隐晦的探查，但他并不在意。“南荒。”
南荒？石昊和冰陨对视一眼，皆看到对方眼中的惊讶。南荒与此地相隔何止百万里，中间更有无数险地绝境，能孤身穿越至此，其实力恐怕比他们想象的还要恐怖。
“原来是南荒来的道友，失敬。”冰陨眼中的警惕稍减，多了几分郑重，“道友想知道什么，我二人知无不言。”
林玄也不客气，直接询问起北寒域的势力分布、资源特产、危险禁地以及近期是否有异常之事发生。
石昊性格豪爽，主要负责介绍北寒域明面上的情况。北寒域广袤无垠，主要由三大势力掌控：占据中央“天冰城”、实力最强的冰魄神宫；盘踞东部连绵雪山的雪影阁；以及控制着西部广袤冰原诸多部族、较为松散的凛冬盟。霜牙部族便是凛冬盟下属的一个中小型部族。
除此之外，北寒域还存在许多危险的禁地，如能够吞噬神识的“寂灭雪原”、栖息着上古冰系凶兽的“葬神冰谷”、以及传说连接着九幽之地的“幽冥裂缝”等等。
而冰陨则补充了一些关于北寒域修行资源的信息，此地盛产各种冰属性灵石、矿材以及独特的冰系灵草，偶尔也会在冰川深处发掘出一些上古遗留的宝物碎片。他说话间，目光不时扫过林玄，似乎想从他脸上看出些什么。
当林玄问及近期异常时，冰陨沉吟片刻，才缓缓道：“近几年来，北寒域的气候似乎越发酷寒，一些原本相对安全的区域，也出现了不明原因的妖兽暴动和冰煞之气喷发……据盟内传言，可能与‘葬神冰谷’深处的异动有关。冰魄神宫已派人前往查探，但具体情况，非我等小部族所能知晓。”
葬神冰谷？林玄心中微动，青铜古令传来的模糊感应，似乎隐隐指向那个方向。
就在这时，冰陨话锋一转，看着林玄，语气带着一丝恳切：“林道友，老夫有一不情之请。”
“讲。”
“我观道友修为通天，或许能解我部族一桩百年困扰。”冰陨示意石昊，石昊点了点头，脸上也露出一丝愁容。
“我霜牙部族世代守护的‘祖灵冰窟’，近百年来，其内的‘祖灵之气’正在不断减弱，导致我族新生儿拥有修行资质的比例逐年下降，长此以往，部族恐有衰亡之危。”冰陨叹息道，“我等想尽办法，甚至请动盟内高手查看，皆束手无策。老夫感知道友力量属性虽与我族不同，但层次极高，或许……能有办法探明缘由？”
林玄目光一闪。祖灵冰窟？祖灵之气？这似乎与他感知到的，这片山谷地下深处那股独特而微弱的蛮荒生命韵律有所关联。
他略一沉吟，并未立刻答应，而是问道：“冰窟在何处？我可先一观。”
冰陨和石昊闻言，脸上顿时露出喜色。冰陨立刻起身：“道友请随我来！”
在冰陨和石昊的带领下，林玄穿过部族居住区，来到山谷最深处的一面冰壁前。冰壁上刻画着复杂的图腾，中心位置有一个仅容一人通过的洞口，寒气森森，那独特的生命韵律正是从中传出。
“便是此处。冰窟深处有天然禁制，对我等血脉有压制，越是深入，压制越强。我等最多只能深入百丈，便无法再前进。”冰陨解释道，同时双手掐诀，打出一道灵光落在冰壁图腾上。
冰壁缓缓洞开，露出后面一条向下延伸、遍布幽蓝冰晶的通道。
林玄能感觉到，洞口打开的瞬间，那股蛮荒的生命韵律清晰了一丝，同时，他心口的虫皇源种，以及手中的青铜古令，都传来了一丝极其微弱的……共鸣？
这冰窟之下，果然有东西！
他不再犹豫，对冰陨二人点了点头，一步踏入了冰窟之中。
刚一进入，一股远比外界精纯和古老的极寒灵气便扑面而来，其中果然夹杂着一种奇异的、仿佛能滋养血脉灵魂的“祖灵之气”。但正如冰陨所说，这股气息正在缓慢地流逝、减弱。
同时，一股无形的压力也作用在他身上，并非针对修为，而是针对生命本源，仿佛在排斥非部族血脉者。
然而，这股压力在触碰到林玄周身那内敛的混沌气息与虫皇威压时，竟如同遇到了更高层次的存在，微微一滞，随即……悄然退避了几分！
林玄眼中闪过一丝了然，步伐不停，向着冰窟深处走去。
冰陨和石昊看着他轻松自如的背影，眼中震撼更浓。他们族中筑基后期的前辈，在此地也绝不可能如此轻松！
这林道友，比他们想象的，还要神秘和强大！
冰窟蜿蜒向下，四周的冰壁逐渐从幽蓝变为一种深邃的暗蓝色，其上开始出现一些天然形成的、类似虫形或兽形的古老纹路。那股蛮荒的生命韵律越来越清晰。
当林玄深入约三百丈，来到一个巨大的冰室时，他停下了脚步。
冰室中央，并非预想中的祭坛或灵源，而是……一具被冰封在巨大玄冰之中的、形似巨狼却又背生冰晶骨刺的古老遗骸！
而那不断减弱散逸的“祖灵之气”，正是从这具遗骸中散发而出！
更让林玄目光一凝的是，在这具古老遗骸的心口位置，冰层之下，隐约可见一点微弱的混沌之色在缓缓流转，与他体内的皇道源火，以及青铜古令的气息，隐隐呼应！
这霜牙部族的祖灵，竟与上古虫皇，有着某种关联？！
与此同时，他手中的青铜古令微微发热，传递出一段更加清晰的信息：
“北寒镇守……冰狱狼皇……遗蜕……源核残留……”
冰狱狼皇？上古虫皇座下的镇守者之一？
林玄看着那被冰封的狼皇遗骸，以及其心口那点微弱的混沌源核，心中瞬间明了。
霜牙部族的困境，根源在此。而这，对他而言，或许是一个……修复古令、补全传承、甚至培育新型冰系虫族的绝佳机会！
危机与机缘，再次并存。而这北寒域的水，似乎比预想的更深。
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