苏摩眷族的人并未走远。
就在贝尔搀扶着几乎虚脱的莉莉，准备跟随赫斯提雅返回教堂时，更多身着苏摩眷族制服的身影从广场四周的阴影中围拢过来。
为首的不再是之前的刀疤脸，而是一个神色冷漠、眼神空洞的高阶冒险者，他腰间佩戴的银色徽章显示着他LV.3的实力。
“莉莉露卡·厄德，”
高阶冒险者的声音毫无波澜，如同宣读判决，“奉团长卡努穆·佐尔菲克之命，带你回去。
眷族内部事务，外人无权干涉。”
他的目光扫过贝尔和赫斯提雅，带着毫不掩饰的轻蔑。
“赫斯提雅眷族，是想与我们苏摩眷族开战吗？”
“开战？”
赫斯提雅气得脸色发白，将贝尔和莉莉护在身后，
“你们这是绑架！莉莉是我们眷族重要的同伴！”
“同伴？”
高阶冒险者嗤笑一声，“一个窃取眷族财产、背叛主人的支援者？
赫斯提雅神，请您认清现实。
交出莉莉，否则……”
他身后的苏摩眷族成员齐齐上前一步，武器出鞘的铿锵声在寂静的广场上格外刺耳。强大的压迫感扑面而来。
贝尔握紧了“白兔誓约”，尽管实力悬殊，他依然毫不犹豫地挡在最前面。
艾丝的手按在剑柄上，琉的眼神也变得锐利，韦尔夫强撑着站直身体。气氛瞬间降至冰点，冲突一触即发。
“够了。”
一个平静却蕴含着无上威严的声音响起。
众人循声望去，只见公会主神乌拉诺斯不知何时出现在广场高台的阴影中，他身旁站着面容肃穆的公会职员。
“苏摩眷族的行为，已逾越界限。”
乌拉诺斯的声音回荡在广场上空，“强行带走已完成公会登记任务的冒险者，并威胁其他眷族。
公会无法坐视。”
苏摩眷族的高阶冒险者脸色微变，但仍强硬道：
“乌拉诺斯大人，这是我们的内部事务！”
“既然如此，”
乌拉诺斯的眼中闪过一丝神光，“根据古老盟约，当眷族间矛盾无法调和时，可发起‘战争游戏’（war Game）。
苏摩眷族，你们是否正式向赫斯提雅眷族宣战？”
高阶冒险者愣了一下，显然没料到公会会如此直接地提出战争游戏。
他看了一眼吓得瑟瑟发抖的莉莉，又看了看势单力薄的赫斯提雅眷族，嘴角勾起一抹残酷的冷笑。
在他看来，这无异于以卵击石。
“当然！”
他高声宣布，声音传遍整个广场，吸引了越来越多围观者的注意，
“苏摩眷族，正式向赫斯提雅眷族发起‘战争游戏’！
赌注是——叛徒莉莉露卡·厄德的归属权！”
“战争游戏？！”
围观的冒险者们一片哗然。一个资深LV.3带领的眷族，对一个仅有LV.1和LV.2的新生眷族发起战争游戏？这简直是碾压！
赫斯提雅的脸色瞬间变得惨白。
贝尔也感到一阵窒息般的压力，但他紧紧握住莉莉冰凉的手，低声道：
“别怕，我们绝不会输！”
“战争游戏，三日后，于斗技场举行。”
乌拉诺斯宣布了最终决定，身影缓缓消失在阴影中。
苏摩眷族的人狠狠瞪了莉莉一眼，留下一句“三日后，等着收尸吧”，便嚣张离去。
消息像野火般传遍了欧拉丽。
“最弱眷族”赫斯提雅眷族，即将在战争游戏中面对拥有LV.3强者的苏摩眷族！
几乎所有人都认为，这是一场毫无悬念的屠杀。
破旧的教堂内，气氛凝重得能拧出水来。
赫斯提雅焦急地踱步，贝尔紧抿着嘴唇，韦尔夫面色沉重地检查着所剩无几的装备，艾丝和琉沉默地站在一旁。
莉莉蜷缩在角落，把脸埋在膝盖里，肩膀不住地颤抖。
“对不起……都是我……害了大家……”
她哽咽着，“让我回去吧……我不能连累你们……”
“别说傻话！”
贝尔蹲在她面前，眼神坚定如磐石，“我们是一个眷族，是同伴！
怎么可能抛弃你！
而且，我们未必会输！”
“贝尔说得对。”
赫斯提雅停下脚步，深吸一口气，脸上重新浮现出女神的光彩，
“既然躲不过，那就战！
让他们看看，我们赫斯提雅眷族的骨气！”
就在这时，教堂的门被推开。
赫菲斯托丝走了进来，异色瞳扫过众人，最后落在无咎身上。
“情况我知道了。”
赫菲斯托丝言简意赅，“苏摩眷族的实力不容小觑，尤其是他们的团长卡努穆，是个为达目的不择手段的家伙。他们眷族最大的问题，是
‘神酒’。”
“神酒？”
贝尔疑惑。
“苏摩酿造的神酒，拥有蛊惑人心的力量。”
赫菲斯托丝解释道，“很多眷族成员沉迷其中，沦为只知追求神酒的行尸走肉。这或许是他们的弱点，但也是他们疯狂的原因。”
她走到工作台前，拿起工具：
“三天时间，我能为贝尔的‘白兔誓约’进行一次紧急强化，并赶制几件针对性的装备。
但最重要的，是战术和信念。”
她的目光扫过贝尔、韦尔夫，最后落在角落的莉莉身上：
“莉莉，你对苏摩眷族的内部布局、人员配置、战斗习惯最了解。
你的情报，是我们制定战术的关键。”
莉莉抬起头，泪眼朦胧中，看到的是赫斯提雅毫无保留的信任，是贝尔坚定不移的眼神，是韦尔夫默默的支撑，是艾丝和琉无声的认可，还有赫菲斯托丝实际的援助。
一股从未有过的暖流和勇气，从她冰冷的心中涌出。
她擦干眼泪，用力点头：
“我……我知道！
我会把我知道的一切都告诉你们！”
夜色渐深，赫斯提雅眷族破旧的教堂却灯火通明。
一场看似毫无胜算的战争游戏即将来临，但在这里，信念、智慧与羁绊，正在凝聚成一股挑战强权的微弱却坚定的光芒。
而躺在床上的无咎，通过灵魂契约感受着这一切，苍白的脸上露出一丝微弱的笑意。他知道，真正的考验，才刚刚开始。
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