螺旋阶梯仿佛没有尽头，深入大地腹地。
空气变得冰冷刺骨，弥漫着浓重的、混合着金属锈蚀、陈年积水和某种难以名状的、仿佛来自远古深渊的腐朽气息。
每一级台阶都覆盖着滑腻的苔藓，墙壁上渗出的水珠在里维莉雅法杖光芒的照射下，反射出幽暗的光泽。
队伍沉默地向下行进，只有脚步声、沉重的呼吸声以及铠甲摩擦的轻微声响在狭窄的空间内回荡，更添几分压抑。
不知过了多久，前方终于传来格瑞斯低沉的示警声：“到底了。”
阶梯的尽头，是一个巨大得超乎想象的地下石窟。
里维莉雅将法杖高高举起，柔和的光芒扩散开来，却无法照亮石窟的全貌，只能勉强勾勒出一个模糊的、仿佛天然形成的穹顶轮廓，其高度足以容纳一座小型城堡。
而最引人注目的，是弥漫在整个空间中的、几乎凝成实质的混沌威压。
这股威压并非狂暴的冲击，而是一种沉重的、粘稠的、仿佛能渗透灵魂的冰冷恶意，让每个人的心跳都不由自主地加快，呼吸变得困难。
石窟中央，是一个巨大的、深不见底的黑色水池。
池水漆黑如墨，不起丝毫涟漪，仿佛凝固的沥青。水池中央，矗立着一座由整块黑曜石雕琢而成的、造型古朴而狰狞的祭坛。
祭坛表面刻满了与上层遗迹同源、但线条更加扭曲、充满亵渎意味的符文，此刻这些符文正散发着极其微弱的、令人不安的暗红色幽光。
而让所有人瞳孔骤缩的是——在祭坛基座周围，那片死寂的黑水中，赫然漂浮着数具身披铠甲的枯骨！
那些铠甲虽然布满腐蚀的痕迹，但依稀可辨其制式——
正是芙蕾雅眷族精英成员特有的、装饰着闭目美女侧脸徽记的华丽盔甲！
枯骨姿态扭曲，有的伸手指向祭坛，有的蜷缩成一团，仿佛在临死前经历了无法想象的痛苦。
它们的骨骼呈现出一种不祥的灰黑色，上面布满了被混沌能量侵蚀殆尽的孔洞。
“芙蕾雅眷族的人……死在了这里？”莉莉的声音带着难以置信的颤抖。
芬恩的碧蓝眼眸锐利如鹰，迅速扫过整个场景。他的目光最终定格在祭坛最上方，一具半趴在祭坛边缘的枯骨上。
这具枯骨的一只手臂前伸，手骨死死地扣住了一个半嵌入祭坛表面的、古朴的青铜罗盘。
罗盘的指针并非静止，而是在疯狂地旋转、颤抖，最终死死指向石窟穹顶上方一条极其狭窄、几乎被钟乳石完全掩盖的天然裂缝。
隐约间，似乎有极其微弱的水流声和一丝……与地下环境格格不入的、清冷的微光从裂缝中透下。
“有出路！”格瑞斯低沉的声音带着一丝希望，战斧指向那条裂缝，“拿下那个罗盘，我们就能离开这个鬼地方！”
“不行！”里维莉雅立刻出声反对，翡翠色的眼眸中充满了前所未有的凝重与警告，“我感知到，这座祭坛是整个遗迹庞大能量系统的核心节点之一！
它现在处于一种极不稳定的平衡状态！
那个罗盘……它既是路标，更可能是一个……触发器！
贸然移动，可能会瞬间引爆积聚在此的混沌能量，我们都得陪葬！”
她法杖的光芒扫过祭坛和黑水，“这些芙蕾雅眷族的人，很可能就是试图取走罗盘或者启动祭坛时，触发了防御机制而死的！”
艾丝·华伦斯坦没有说话，但她的手已经无声地按在了“绝望之剑”的剑柄上，金色的眼眸冷静地扫视着祭坛和周围的水面，如同蓄势待发的猎豹，准备应对任何可能的异动。
队伍瞬间陷入了僵持。生存的希望近在咫尺，但触碰它的代价，可能是瞬间的毁灭。
芬恩的眉头紧锁，目光在疯狂的罗盘指针、祭坛上危险的符文、水中漂浮的枯骨以及队员们疲惫而紧张的脸上快速扫过。
时间仿佛凝固了。几秒钟后，他深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺叶，却也让他更加清醒。
“我们没有时间犹豫，也没有退路。”
芬恩的声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断，“上面的路被封死，这里的空气和能量环境在持续恶化，多待一刻就多一分危险。这个罗盘，是我们目前发现的唯一线索。格瑞斯说得对，必须拿到它。”
他话锋一转，目光锐利地看向里维莉雅：“但里维莉亚的警告同样重要。我们不能蛮干。贝尔，无咎！”
被点名的两人立刻挺直身躯。
“你们两人，在我取罗盘的时候，全力展开‘净化守护领域’，目标不是攻击，而是最大程度地隔绝罗盘与祭坛之间的连接，稳定能量波动！
艾丝，格瑞斯，护住两翼，警惕水池和周围任何异动！
里维莉雅，随时准备最强力结界，一旦情况不对，优先防御！
莉莉，韦尔夫，准备应急撤离工具！”芬恩的指令清晰迅速，将风险降到最低的计划瞬间形成。
“明白！”众人齐声应道，立刻行动起来。
贝尔和无咎对视一眼，同时点头。两人走到祭坛边缘，面对那散发着不祥气息的黑曜石和漆黑的池水。
无咎冰蓝色的眼眸凝重，双臂交叉于胸前，“不动壁垒”臂铠爆发出前所未有的璀璨白金色光芒，一个凝实厚重、表面流转着古老守护符文的半球形光罩缓缓展开，将祭坛上方区域笼罩。
贝尔则站在他身后，双手紧握“白兔誓约”，天蓝色的眼眸紧闭，将全部心神沉入剑中，引导着纯净的净化之力，如同最精细的丝线，缠绕、渗透进无咎的守护光罩，为其附加上一层强大的净化特性。
银白与白金的光芒再次交融，形成一个更加稳定、充满生机的双重领域。
就在领域成型的瞬间，贝尔怀中的“白兔誓约”突然发出了前所未有的异动！
不再是警示危险的嗡鸣，而是一种充满了悲伤、渴望、以及某种难以言喻的排斥感的剧烈震颤！
剑尖不受控制地想要指向那片漆黑的池水深处，仿佛在那里，有什么东西正在强烈地呼唤着它，又或者……是它的天敌正在沉睡。
芬恩没有理会这细微的异常，他看准领域稳定下来的瞬间，小人族的身影如同鬼魅般窜出，精准地掠向祭坛顶部，手指如同最灵巧的镊子，伸向那被枯骨紧握的青铜罗盘！
巴别塔顶层，芙蕾雅优雅地斜倚在神座中，指尖轻轻拂过水晶球光滑的表面。
球体内，清晰地映出芬恩小队在漆黑石窟中的一举一动，包括那展开的双重领域，以及芬恩伸向罗盘的瞬间。
她紫罗兰色的眼眸中闪过一丝戏谑的冷光，如同看到猎物终于踩入了精心布置的陷阱。
“时机刚好。”她红唇微启，轻声自语，仿佛在品尝一杯美酒的前奏。
她伸出纤纤玉指，在空中优雅地打了一个清脆的响指。
就在芬恩的指尖即将触碰到冰冷罗盘的刹那——
轰隆隆隆——！！！
整个石窟毫无征兆地剧烈震动起来，如同发生了猛烈的地震！
穹顶之上，那条被罗盘指针指向的裂缝处，传来震耳欲聋的崩裂声！
紧接着，混合着破碎岩石和浓郁混沌能量的幽暗水流，如同天河决堤般，从裂缝中疯狂倾泻而下，直冲祭坛区域！
几乎在同一时间，队伍来时的那条螺旋阶梯通道深处，传来了如同万千毒蛇爬行般的、令人毛骨悚然的嘶嘶声！
浓稠如液体的、散发着腐烂与疯狂气息的灰白色迷雾，如同拥有生命的潮水般，从通道中翻滚涌出，瞬间吞噬了阶梯入口，并以惊人的速度向石窟内弥漫而来！
前有蕴含混沌的致命瀑布，后有吞噬一切的诡异迷雾！
探险小队，瞬间陷入了绝境！
“全力防御！”芬恩的怒吼在巨大的轰鸣与嘶嘶声中几乎被淹没！
无咎牙关紧咬，冰蓝色的眼眸中血丝隐现，将守护领域催发到极致！
贝尔感到一股巨大的力量从上方和后方同时碾压而来，净化之力疯狂消耗，虎口迸裂，鲜血染红了剑柄！
艾丝和格瑞斯怒吼着挡在队伍最前方，剑光与斧影交织成死亡的屏障，试图劈开倾泻的水流和逼近的迷雾！
然而，大自然的伟力与神只的恶意结合，形成的毁灭洪流，岂是人力所能轻易抵挡？
光芒在黑暗与迷雾的夹击下，剧烈闪烁，摇摇欲坠。
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