胡惟庸倒台的消息，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至帝国的每一个角落。北平燕王府内，气氛在短暂的振奋后，变得更加凝重。所有人都清楚，皇帝陛下的屠刀既已挥起，便不会轻易收回。
“澄心堂”内，炭火依旧，朱棣的面前摊开着两份文书。一份是来自南京的邸报，用官方辞令通报了胡惟庸“伏法”及其部分罪状，措辞严厉，却刻意淡化了牵连范围；另一份，则是通过秘密渠道送来的、更为详尽的名单，上面罗列了已被下狱或受到严密监控的官员姓名，其中不乏一些远离中枢、却手握实权的淮西旧部，甚至包括两位在边境颇有威望的镇守将军。
“父皇这是……要犁庭扫穴啊。”朱棣轻叩着名单，语气听不出喜怒，“这些人里，有的或许只是与胡惟庸有过几面之缘，有的可能只是收过他的年节孝敬。”
侍立一旁的姚广孝捻动着佛珠，低眉道：“雷霆雨露，俱是君恩。陛下此举，意在震慑，亦在……剪除可能不利于皇太孙的枝叶。王爷，我们需更加谨慎了。此番清洗，难保不会有人为了脱罪，胡乱攀咬。”
朱棣冷哼一声：“攀咬？他们敢攀咬到本王头上吗？”他虽如此说，但眼中却闪过一丝厉色。他知道，自己这个拥兵一方、且与张明远关系密切的藩王，在父皇心中，恐怕从来就不是完全放心的对象。尤其是他现在“不良于行”，在许多人眼中已是废人，反而更容易被忽视，也更容易被……随意处置。
“传令下去，”朱棣沉声道，“王府属官、护卫将领，近期一律深居简出，谢绝一切不必要的往来。所有与南京的书信，需经沈炼之手严格核查。天工院那边，外松内紧，所有研究成果，尤其是与军械相关的，封存入库，没有本王的手令，任何人不得调阅、试验！”
“是。”姚广孝躬身领命。
天工院，“百草阁”内。
林庆云也感受到了这股无形的压力。来自南方的药材供应变得时断时续，一些原本答应提供特定矿物或植物的商人，也忽然变得支支吾吾。他知道，这是南京风波的影响已经开始波及北地。
得益于张明远留下的“冻融法”提纯思路以及持续的工艺优化，青霉素的制备虽仍谈不上大规模量产，但小批量、相对稳定的供应已经能够维持，主要优先满足王府核心人员及精锐护卫的紧急所需。这无疑是一张重要的底牌。
然而，林庆云并未满足于此。他将目光投向了另一种更具战略价值、且有望实现大规模制备的药物。他根据师父手札中零星的记载和北地常见的药材，将目标锁定在了麻黄之上。师父曾提及，此物所含的“麻黄碱”于治疗风寒喘咳有奇效，更能提神、缓解某些痹症疼痛，若能提纯，其用途将远超汤剂，尤其适合北方苦寒之地的军旅。
但提纯“麻黄碱”远比分离青霉素更为棘手。它不似霉菌培养那般需要苛刻的无菌环境和特定营养，却难在如何从复杂的植物成分中，高效、大量地将其分离出来。现有的琉璃器皿和陶瓷设备，用于小规模探索尚可，一旦试图扩大，便显得笨重、易损且效率低下。
“大师，”林庆云向前来巡视的姚广孝汇报了困境，“麻黄碱若能成，于军于民，皆有大用。然其提纯，需反复萃取、结晶，对器皿要求极高，且耗材甚巨。以目前‘百草阁’之力，恐难堪重负。”
姚广孝抚须沉吟片刻：“器皿与耗材之事，老夫会与金火坊、木工坊商议，看能否打造更耐用、更大型的铜制或搪瓷容器，并改进过滤装置。至于所需麻黄的量……”他眼中闪过一丝精光，“北平周边山地便可采集，此事可由王府出面，组织可靠人手进行，不至引人注目。林施主，你只管潜心研究这提纯之法，其余杂务，老夫与王爷自会为你扫清障碍。”
有了姚广孝的承诺，林庆云精神大振，立刻投入了对麻黄碱提取工艺的攻关。他尝试不同的溶剂（如醋、酒等），设计多级萃取流程，摸索着最佳的温度和结晶条件。失败是家常便饭，但每一次失败都让他离目标更近一步。他深知，若能成功，这将是继青霉素之后，“天工院”在医药领域的又一重大突破，其战略意义，甚至可能更大。
这日，他正在记录一批新萃取液的性状，姚广孝再次悄然来访，脸色比往日更为凝重。
“林施主，研究可还顺利？”
林庆云将进展与困难简要说明。姚广孝点了点头，随即压低声音：“器皿与药材之事，已在安排。老夫此来，是另有要事。王爷接到密报，陛下……对各地藩王的关注，已非止于暗中。近期，恐有天使（皇帝使者）北上来‘探视’王爷病情，或另有耳目，已潜入北平。”
林庆云心中凛然。该来的，终究还是要来了。
“王爷的意思是，”姚广孝目光锐利，“天工院绝不可暴露。届时，若有必要，需林施主亲自出面，为王爷‘诊治’，务必要让来人确信，王爷沉疴难起，乃天命使然。”
林庆云深吸一口气，明白这是关键时刻。他不仅要守护天工院的秘密，还要用他的医术，为燕王构筑一道保护的屏障。
“庆云明白！定不负王爷与大师所托！”
姚广孝离去后，林庆云望着那些浸泡在溶剂中的麻黄草，心中涌起一股强烈的使命感。南京的腥风血雨逼迫着他们必须更快地积蓄力量，而外部的窥探则要求他们必须更加小心地隐藏。在这看似平静的北平城下，暗涌已然加剧，而他，正站在这场无声风暴的核心之一。
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