朱元璋是个急性子。
这种急，不是毛躁，而是一种只争朝夕的雷厉风行。
在他的人生信条里，仇要当场报，钱要马上赚。
前脚徐景曜刚在谨身殿给他画完那张掏空东南士阀的大饼，后脚老朱的口谕就飞出了宫墙。
他没找户部，也没找工部。
他找来了一个人，直接把人打包塞进了水云间，指名道姓让徐景曜给这位好好上上课，学学怎么把这套组合拳，打到苏州、杭州去。
徐景曜本以为，老朱派来的，大概率是某个精明的内务府太监，或者是户部哪个擅长算账的主事。
可当他推开水云间账房的大门，看到那个端坐在案前，正翻看着流水账簿的青年人时，还是结结实实地愣了一下。
那青年二十出头，一身儒衫，眉宇间透着股子书卷气。
他不像是在看一本澡堂子的账本，倒像是在审阅国家的赋税钱粮。
这人，徐景曜认识。
或者说，这金陵城里，没几个人不认识。
他是开国第一文臣，韩国公李善长的长子。
也是当今陛下的大女婿，临安长公主的准驸马。
李祺。
“徐公子。”
见徐景曜进来，李祺放下账本，起身行了一礼。
既没有勋贵子弟的骄纵，也没有文官清流的酸腐。
“李兄？”徐景曜连忙回礼，“怎么是你？陛下派来的人……是你？”
“正是。”李祺微微一笑，“陛下说，此事关乎国计民生，需得是个细心、又能镇得住场面的人去办。家父赋闲在家，陛下便想起了我这闲人，让我来向徐公子取取经。”
徐景曜看着眼前这个温润如玉的青年，心里却是五味杂陈。
老朱这选人，眼光是真的毒。
李祺此人，史书评价极高。
他虽是李善长的儿子，却并不像他爹那样热衷于权谋争斗。
他是个实干家，是个难得的实用之才。
历史上，老朱确实经常派他去各地赈济水旱灾荒，每一次，他都能办得妥妥当当，百姓称颂。
让他去江南搞分店，去跟那些士阀豪强打交道，那简直是再合适不过了。
论身份，他是国公长子，皇家驸马，谁敢不给面子？
论能力，他精明强干，谁也别想在他面前耍花招。
可是……
徐景曜看着李祺那张年轻而充满朝气的脸，脑海中，却不由自主地浮现出了那个血淋淋的未来。
洪武二十三年。
也就是十几年后。
李善长被牵连进胡惟庸案（虽然那是胡死后十年的旧账重算），朱元璋雷霆震怒，将李家满门抄斩，诛灭三族！
那时候，李家上下七十余口，血流成河。
唯一活下来的，就是眼前这个李祺。
因为他是驸马，因为临安公主跪在殿前苦苦哀求，朱元璋才免了他一死，将他流放圈禁起来。
那是何等的惨剧？
眼看着父亲、兄弟、族人尽数被杀，自己却因为皇亲的身份苟活于世。
那种痛苦，恐怕比死还要难受。
而更让人唏嘘的是，后来朱允炆登基，大赦天下，恢复了他的爵位。
可当燕王朱棣发动靖难之役，大军攻破江浦时。
这个背负着家族血海深仇的男人，却并没有选择投降朱棣。
他选择了投水自尽，以身殉国！
为那个杀了他全家的皇帝的孙子，守住了最后的气节！
这是一条真正的汉子。
也是一个，被时代车轮无情碾碎的悲剧英雄。
“徐公子？徐公子？”
李祺的声音，将徐景曜从沉思中唤醒。
“啊……抱歉，走神了。”徐景曜深吸一口气，将那些沉重的历史画面强行压在心底。
他看着李祺，眼神中多了一份敬重。
“既然是陛下所托，又是李兄亲自前来，那景曜自当知无不言。”
徐景曜走到桌案前，铺开一张早已准备好的江南分店布局图。
“李兄，你去江南，要做的第一件事，不是急着开店，也不是急着赚钱。”
“那是什么？”李祺虚心求教。
“造势。”
徐景曜伸出一根手指。
“你要让苏州、杭州所有的豪门大户都知道，这水云间，不是普通的澡堂子。这是京师的风尚，是皇家的体面！”
“你要放出风去，就说这里的每一块砖，都是从应天府运过去的，这里的每一个技师，都是在宫里培训过的！”
“我们要卖的，不是洗澡水。”徐景曜看着李祺，一字一顿地说道，“我们卖的，是他们梦寐以求的……入场券。”
“让他们觉得，只要进了这个门，他们就不再是满身铜臭的土财主，而是跟京城的国公、王爷们一样的……上流人物。”
李祺听得极其认真，甚至还拿出了个小本子，一一记录下来。
“还有，”徐景曜指了指图纸上的另一块区域，“关于修桥铺路立碑的事……”
“这个我懂。”李祺抬起头，“家父曾教导过，对于士绅，利诱不如名诱。给他们立碑，让他们光宗耀祖，他们才会心甘情愿地掏钱。”
“不错！”徐景曜赞叹道，“李兄果然通透。”
“不过，我还有一个建议。”
徐景曜压低了声音，露出了一丝坏笑。
“李兄在江南，若是遇到了那些实在是一毛不拔的铁公鸡……”
“该如何？”
“那就……给他送一块碑。”
“送碑？”李祺不解。
“对。”徐景曜眨了眨眼，“咱们可以先给那个县里捐钱最多的首善立一块大碑，敲锣打鼓，风光大办！”
“然后在旁边，留一块空地。”
“咱们也不说那是给谁留的。咱们就让人在坊间传，说那是给某某家留的，可惜啊，某某家虽然有钱，但却……不屑于做这等善事。”
“捧杀。”
“到时候，不用官府出面，那些乡里的舆论，就能把他那张老脸给扒下来！为了不被人在背后戳脊梁骨，他就是砸锅卖铁，也得把这块碑给补上！”
李祺听得目瞪口呆。
他看着眼前这个比自己还要小上好几岁的少年，只觉得后背一阵发凉。
这手段……这人心……
“徐公子……”李祺合上本子，由衷地拱了拱手，“受教了。这一趟，李祺算是没白来。”
“李兄客气。”徐景曜回礼。
送走李祺时，徐景曜站在水云间的门口，看着那个背影消失在街角。
徐景曜叹了口气。
他不知道自己这只蝴蝶，能不能扇动翅膀，改变这个男人的命运。
但他希望。
至少，在这里，这位未来的殉国者，能过得稍微轻松一点吧。
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