安王妃那场宾主尽欢、波澜暗藏的赏春宴,仿佛一个极其有效的催化剂,正式将沈清韵这颗原本只在特定小圈子内闪耀的“明珠”,推入了京城最顶级的贵女社交圈视野的中心。
接下来的大半个月里,各种制作精美、措辞雅致的雅集、诗会、花宴请柬,当真如同冬日瑞雪般,纷纷扬扬地飞入了镇国公府,堆满了林氏外院小书房的那张紫檀木大案。
林氏对此,自是喜忧参半。
喜的是女儿才华品性得到认可,为家族增光;忧的是树大招风,过度的关注也意味着更多的审视与潜在的风险。
她与心腹嬷嬷仔细斟酌,反复筛选,最终只拣选了几家声望极高、家风清正、主办者品行端方,且确实以切磋学问、陶冶性情为主要目的的雅集应下。
那些一味追求奢华排场、或是明显带有相亲性质的宴会,则被她以各种得体的理由婉拒了。
她深知,女儿的路要一步步走,根基要打得牢固,绝不能为虚名所累。
这一日,春光明媚,风和日丽,沈清韵应邀参加的,便是由文渊阁大学士夫人亲自主办的“文心雅集”。
文渊阁大学士乃清流文臣的领袖,学问渊博,德高望重,其夫人出身江南书香世家,本身便是一位才女,她所举办的雅集,素来以风雅严谨、格调高洁而着称于京城。
受邀者并非只看家世门第,更重其真实才学与品性,多是真正有才气的闺秀,或是已有文名的年轻士子,氛围纯粹,绝非那些一味追求热闹浮华、暗藏攀比之心的宴会可比。
能收到这份请柬,本身便是一种对才学的肯定。
雅集设在大学士府邸那占地广阔、匠心独运的后花园中。
时值仲春,园内景致正好。
几株高大的西府海棠正值盛花期,粉白的花朵簇拥枝头,如云似霞,微风拂过,落英缤纷,暗香浮动。
碧绿的草地如柔软的地毯铺展,其间点缀着奇石盆景,小桥流水潺潺,亭台水榭错落有致。
整个环境清幽雅致,处处透露出书香门第的底蕴与审美。
氛围果然与安王妃那日的赏春宴大不相同。少了些许觥筹交错的喧闹浮华,多了几分浸润书卷墨香的宁静与从容。
宾客们三三两两,或聚于亭中围坐,品茗论诗,言辞隽永;或于水榭边抚琴对弈,落子无声,琴音悠远;或静静立于廊下,观赏壁上悬挂的名家字画,低声交流心得。
即便是交谈声,也多是温文尔雅,引经据典,鲜有高声喧哗,整个园子弥漫着一种令人心旷神怡的文化气息。
沈清韵今日的装扮,也刻意与这雅集的氛围相契合。
她穿着一身雨过天青色的软银轻罗襦裙,颜色清浅素雅,如同雨洗后的晴空,只在袖口和裙裾边缘,用稍深一色的丝线绣着细密而精致的缠枝莲纹,低调中见雅致。
如云的青丝简单地绾了一个百合髻,发间只簪了一支通体碧绿、水头极好的玉簪,簪头雕成简单的祥云纹样,除此之外,再无多余饰物。
通身清气,亭亭玉立,与这满园的书卷气、花香鸟语极为相称,她一入场,便自然而然地吸引了许多道目光。
经过赏春宴上那几桩令人印象深刻的事件,“镇国公府沈清韵”这个名字,在京城高阶社交圈里,已不再仅仅象征着其显赫的家世,更与“聪慧过人”、“从容镇定”、“急智仁厚”等实实在在的评价紧密联系在一起。
此刻见她到来,不少士子投来欣赏的目光,许多闺秀则主动上前打招呼,态度友善而尊重。
周婧柔自然也来了,她今日穿着一身鹅黄色的衣裙,显得活泼娇俏。
见到沈清韵,她立刻像只欢快的小鸟般迎了上来,亲热地挽住沈清韵的胳膊,同时却不忘压低声音,带着几分提醒的意味悄声道:
“清韵姐姐,你可来了!
今日可得留些神。
我前儿个听我母亲身边的嬷嬷说,吏部尚书家的那位赵静姝赵小姐,为了这次文心雅集,可是闭门准备了足足大半个月,遍览诗书。
怕是存了心思想要在这真正的学问场上,与你一较高下,挽回些赏春宴上的面子呢。”
沈清韵闻言,目光平静地投向不远处那株开得最盛的海棠花下。
果然见到赵静姝正与几位素以才女着称的小姐坐在一起,言笑晏晏。
赵静姝今日显然是精心打扮过,一身绯色缕金百蝶穿花云锦裙,色彩明艳,衬得她肌肤胜雪,面若桃花,珠翠环绕,光彩照人。
她似乎察觉到沈清韵的目光,转头望来,眼中先是闪过一丝不易察觉的锐利,随即迅速敛去,换上一个看似十分友善、甚至带着几分亲切的笑容,还微微颔首致意。
沈清韵也回以一抹浅淡而得体的微笑,算是打过招呼,然后对周婧柔道:
“婧柔妹妹多虑了。
文心雅集,本是以文会友、切磋学问、陶冶性情之所,大家各抒己见,互相启发便是美事,何必执着于一时之高下胜负?若心存比较之念,反倒失了雅集的真趣。”
她语气平和,目光清澈,所言确是心中所想。她并非惧怕比较或竞争,只是深知,人的精力有限,与其浪费在无谓的、浮于表面的争强好胜上,不如沉下心来,关注那些真正重要、能提升自身内涵的事物。
话虽如此,她也心知肚明,有人的地方便有江湖,尤其是她们这般年纪、这般身份、又都颇有才名的少女聚在一起,无形的比较在所难免。
她可以保持平常心,却无法要求他人也如此。
雅集很快在一种融洽而高雅的氛围中正式开始。
大学士夫人是一位气质雍容、眉目慈和的中年美妇,她先请众人移步至园中最大的“览翠亭”内,亭中早已布置妥当,正面悬挂着一幅显然是珍品的古画。
大学士夫人含笑向众人介绍,此乃前朝一位极具盛名的山水画家晚年所作的《春山访友图》,请大家各抒己见,品评画意,不拘一格。
此令一出,亭内亭外的气氛更加活跃起来。
几位素有才名的年轻士子和闺秀先后发言,或赞叹画作笔墨之精妙,勾勒山石林木苍润有致;或分析其构图之奇崛,深远平远兼具;或品味画中意境之幽远,表达画家寄情山水、向往隐逸的情怀。
各有侧重,见解不俗,显示出良好的艺术修养,引得大学士夫人频频点头。
轮到赵静姝时,她从容起身,先向大学士夫人和众人行了一礼,姿态优雅。
随后,她面向画作,声音清脆悦耳,语速不急不缓,从这幅画的构图布局、皴擦点染的笔墨技法,讲到画面所营造的意境与气韵,进而引申到这位画家的生平轶事、创作背景、艺术风格的形成与演变,甚至还能联系到同时代其他画派的特点进行对比。
显然是下了一番苦功,做足了准备,引经据典,侃侃而谈,条理清晰,内容充实,不仅展现了其广博的见识,也显示出她出色的记忆力和口才。
一番言论下来,亭内不少人都露出了钦佩的神色,几位老成的文士也抚须点头表示认可。
赵静姝说完后,再次优雅一礼,目光随即状似无意地、却带着一丝不易察觉的挑战意味,落在了始终安静聆听的沈清韵身上,脸上绽开一个更加明媚的笑容,声音甜美地说道:
“早就听闻镇国公府沈妹妹不仅持家有方,于诗词书画一道更是见解独到,常有惊人之语。
方才静姝所言,不过是抛砖引玉,不知沈妹妹对此画有何高见?也好让我等开阔眼界,受益匪浅。”
这话说得极为漂亮,看似谦逊请教,实则已将沈清韵置于众目睽睽之下,无形中抬高了众人的期待值。
若沈清韵接下来的发言不能超越或至少持平赵静姝,那么先前积累的才名难免会受到质疑;若言之无物,更会坐实“虚名”之嫌。
刹那间,几乎所有人的目光都聚焦到了沈清韵身上。
览翠亭内外,安静得能听到花瓣飘落的声音。
周婧柔站在沈清韵身侧,不由得暗暗为她捏了一把汗,手心都有些湿润。
而今日同样随行前来、始终安静待在角落阴影里的沈清月,此刻虽然依旧低垂着眼睑。
但那微微抿起的嘴角,却几不可察地向上勾起了一个极浅的、带着一丝冰冷快意的弧度,仿佛在期待着某种她乐于见到的场面发生。
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