春日午后,阳光温煦,洒在围场营地。
连绵的营帐投下清晰影子,空气中飘着青草香与厨房传来的晚膳预备气息,经历了前两日的惊变,营地总算有了些平和模样。
镇国公府营帐前的空地上,林氏正和几位一品诰命夫人围坐闲聊,身下垫着锦垫,桌上摆着茶点。
沈清韵坐在母亲身侧,捧着茶杯静静听着,偶尔给几位长辈续水。
她穿一身藕荷色缠枝莲纹襦裙,外罩月白软烟罗比甲,发髻上只簪了对珍珠簪,在阳光下显得温婉沉静。
“清韵这孩子,真是越来越出众了。”英国公夫人笑着看向沈清韵,
“昨日围场那般混乱,她还能沉着救治太子殿下,这份胆识,寻常姑娘可没有。”
林氏脸上露出浅笑:“不过是跟着府里嬷嬷学过些皮毛,运气好罢了。”
正说着,一阵脚步声伴着环佩叮当传来。
众人抬头望去,只见睿亲王萧景琰在一众随从簇拥下缓步走来,穿一身宝蓝色暗绣夔龙纹常服,腰间束着玉带,身姿修长,脸上挂着温和笑容。
“见过睿亲王殿下。”夫人们连忙起身行礼,林氏也带着沈清韵站起身。
萧景琰快步上前,虚抬双手:“诸位夫人不必多礼,本王在帐中闷得慌,出来走走,倒打扰了你们的雅兴。”
他语气随和,全无亲王架子,惹得夫人们纷纷含笑落座。
他的目光扫过众人,最后落在沈清韵身上,笑着问道:“这位便是镇国公府的清韵小姐吧?”
沈清韵上前一步行礼:“臣女沈清韵,参见睿亲王殿下。”
“请起。”萧景琰虚扶一把,笑容愈发温和,
“昨日围场之事本王都听说了,沈小姐临危不乱,协助救治太子皇兄,这份胆识气度,真是巾帼不让须眉。”
“殿下谬赞了。”沈清韵垂眸回应,“当时情势危急,臣女恰好在场,略通些急救之法,不过是尽了本分,实在当不起殿下赞誉。”
“本分可不是人人都能尽到的。”萧景琰笑着摇头,话锋忽然一转,语气带了些忧虑,
“说起来,这次春狩也真是多事。先是沈二公子坠马,再是韩小姐惊马,接二连三的变故,实在邪门得很。”
他叹了口气,眉头微蹙:“往年春狩都顺顺利利,偏偏今年这般不太平。
或许是流年不利,冲撞了什么,回京后真该奏请父皇,让钦天监看看,做些法事禳解才好,不然总让人心里不踏实。”
这话一出,几位夫人脸色都有些变了,彼此交换着惊疑的眼神。
林氏握着茶杯的手指紧了紧,担忧地看向沈清韵。
是啊,接连出事,还都和沈家、东宫有关,难免让人多想。
沈清韵抬眸,迎上萧景琰的目光,神色平静无波:
“殿下仁心,挂念众人安危,臣女感佩。不过臣女倒有个浅见,不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”萧景琰眼中闪过一丝讶异。
“山林围猎本就有风险,马匹受地形、声响影响受惊,骑手纵马时难免疏忽,这类情形历次狩猎都有发生,并非罕见。”
沈清韵语气平和,条理清晰,“二哥与韩小姐之事虽令人痛心,但也算狩猎常态,未必与什么冲撞相干。”
她顿了顿,继续道:“陛下已下严旨彻查,我们当信朝廷能查明真相。
在结果出来前,妄猜鬼神之说,不仅扰乱人心,反而可能让宵小之辈有机可乘。”
一番话说完,夫人们神色渐渐缓和。礼部尚书夫人点头道:
“清韵说得在理,狩猎本就有风险,怎能怪到鬼神头上。”
“是啊,陛下英明,定会还大家一个公道。”英国公夫人附和道。
林氏松了口气,看向女儿的目光满是欣慰。
萧景琰脸上笑容不变,眼底却掠过一丝忌惮,他没想到沈清韵竟能这般从容化解他的话锋。
“沈小姐见识不凡,是本王多虑了。”
萧景琰哈哈一笑,顺势下了台阶,又和夫人们寒暄了几句,便借口还要去别处,带着随从离开了。
看着他的背影消失在营帐拐角,沈清韵脸上的浅笑缓缓收敛。
她扶着林氏的手臂:“母亲,风凉了,我们回帐吧。”
回到帐中,屏退左右,林氏才拉着女儿的手低声道:
“方才睿亲王那话,明显是意有所指,你可得多加小心。”
“母亲放心,”沈清韵拍了拍她的手,“清者自清,我们只需静待调查结果便是。”
话音刚落,云鬓掀帘进来:“小姐,周小姐来了。”
周婧柔快步走进来,脸上带着焦急:“清韵姐姐,我刚才听说睿亲王来找你们了?他没说什么过分的话吧?”
“没什么,只是闲聊了几句。”沈清韵示意她坐下,“你怎么突然过来了?”
“我听说韩楚楚今日又去东宫探望太子殿下了,还送了亲手做的药膳。”
周婧柔压低声音,“我总觉得她没安好心,你可得提防着点。”
沈清韵端起茶杯,轻轻抿了一口:“她刚受了太子的救命之恩,探望也是应当的,不必太过在意。”
正说着,沈清泓的小厮匆匆跑来:“大小姐,二公子说有要事找您,让您过去一趟。”
沈清韵起身道:“我去看看二哥。母亲,婧柔姐姐,你们先坐着。”
来到沈清泓的营帐,他正靠在榻上,脸色好了些。
见沈清韵进来,他连忙道:“妹妹,我刚听说睿亲王去找你了?他是不是说什么奇怪的话了?”
“也没什么,就是聊了聊近日的变故,还提到了冲撞之说。”沈清韵坐在榻边。
“我就知道他没安好心!”沈清泓皱眉,“他肯定是想把接连出事的责任,隐隐扣在你身上,让大家觉得你是不祥之人。”
“我已经应付过去了。”沈清韵道,“二哥,你这边有没有什么新消息?”
“我听守卫说,昨日那几个被抓的流民,今早已经被送走了,说是移交地方官府处理。”
沈清泓道,“还有,韩小姐的马夫至今没找到,像是凭空消失了一样。”
沈清韵眼中闪过一丝思索:“看来对方是早有准备,把尾巴擦得很干净。”
“你可得千万小心,”沈清泓握住她的手,“睿亲王心思深沉,手段阴狠,他肯定不会善罢甘休的。”
“我知道。”沈清韵点头,“我已经让沈安加强了戒备,饮食起居也都仔细查验过,不会给他们可乘之机。”
安抚好二哥,沈清韵回到自己的营帐。
周婧柔还在,见她回来,连忙问道:“二公子那边说什么了?”
“没什么要紧事,就是让我多加小心。”
沈清韵坐下,“婧柔,你也别太担心,只要我们自己行得正坐得端,他们也挑不出什么错处。”
“话是这么说,但防人之心不可无啊。”周婧柔叹了口气,“我总觉得,接下来还会有变故。”
沈清韵没有说话,只是看向窗外。
阳光依旧明媚,但她知道,这平和之下,暗潮仍在涌动。
睿亲王今日的试探,不过是个开始,真正的较量,还在后面。
与此同时,东宫营帐内,萧景珩听着李忠的禀报:
“殿下,睿亲王今日去见了沈小姐,还在几位夫人面前提起了冲撞之说,被沈小姐几句话化解了。”
“清韵聪慧,自然能应付得来。”萧景珩嘴角露出一丝浅笑,随即又沉下脸,“那几个流民送走了?”
“是,按陛下的旨意,移交地方官府了。”李忠道,“不过属下觉得,这背后肯定有问题,那些流民不像是普通百姓。”
“我知道。”萧景珩道,“你继续暗中查探,尤其是韩小姐的马夫,一定要找到他。
另外,加强对沈小姐的保护,绝不能让她出事。”
“臣遵旨。”李忠躬身应道。
萧景珩看向窗外,目光深邃。
他知道,睿亲王不会轻易放弃,接下来的日子,清韵会面临更多危险。
他必须尽快养好伤,保护好她,同时找出幕后黑手,还所有人一个公道。
围场的平和终究只是暂时的,各方势力的暗斗从未停止。
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