皇帝正式选妃，且立下规矩，从此皇家选妃只要平民姑娘，绝对禁止大臣以各种理由进献美女。
此消息一出，震惊朝野。
自从贵妃离世，百官便事先预料到皇帝要选妃。
一部分人，包括兴盛王秦永固，早就暗中定好了人选，结果全都白忙。
想靠拉拢女人，在后宫有一个帮手的想法，就此落空。
官家女子失去资格，那平民女子即成了香饽饽。
他们只待青幽卫将秀女淘汰到最后一轮，凡是能进宫面圣的女子，首先会感受到来自京城的热情。
铺天盖地的干爹，会主动寻找她们，晓之以理，动之以情，诱之以利，让她们在京城有一份依靠。
这些出身贫寒的女儿，最容易受到蛊惑。
十人名额，他们但凡赌对一个，往后，后宫便可开通一条方便之门。
那些深养在闺阁中的大小姐因此贬值，他们的亲爹纷纷要出去认干女儿。
一道圣旨昭告天下，百姓们喜忧参半。
有些人心存侥幸，认为此乃天大的翻身的好机会，万一自家女儿被选中，即刻翻身农奴，祖坟冒烟，全家兴旺。
更有一部分人心疼自家孩子，听说一入皇宫深似海，御前伺候的规矩多不说，后宫佳丽三千，只为抢一个男人，抢又抢不过，不抢就只能住在冷宫。
即便住在雕梁画栋的皇宫又如何，无一样物件是属于后妃的，她们只有使用权，并无归属权，赏赐不是赠予，东西依旧是皇帝名下的。
若荣耀不能分享，再因不守规矩，惹得龙颜大怒，后妃招致死罪，全族还要跟着遭殃，岂不是得不偿失。
但圣旨下达，无论是否愿意，衙门里抱着户籍簿来拿人，但凡有女子年龄符合，统统要入册带走。
若被官府强行带走，坐的就是囚车，自己筹钱去京城送女儿，还能坐上正经的马车。
许多父母被逼无奈，只能随行入京，一路打点，让女儿能在进京的途中少受些苦。
为了避免百姓遭受制度的迫害，秦策额外再下一道圣旨。
所有参选女子，无论从哪里来，官府皆要负责食宿，落选者，官府负责安全送回。
但凡出一条人命，所有相关人员，均要承担罪责。
虽心知一定会有很多家庭不愿参选，秦策始终未宽释政策。
因为一旦下令要求百姓自愿，必定有绝大一部分姑娘，会被剥夺进京的资格。
善良朴实之人的机会，往往会被奸诈贪婪之人抢夺。
自春季开始，旨意层层下达，村里挨家挨户的拿人，交由镇上，镇上统一送入府衙，府衙派车发往京师。
一批接一批的少女被送到礼部大院，进行第一轮选拔。
选拔团队由宫正司尚仪春晓组建，这些女官目光刁难，对秀女的外观进行初选。
歪瓜裂枣，尖嘴猴腮，脸上有痣，身体有残疾，精神和智力缺陷，过度肥胖，体貌消瘦，皆不过关。
如此，秀女们便如下水的鸭子一群群，被淘汰出京。
光是海选就长达三个月，这些少女由礼部安排住宿，在陌生的环境，面对这些陌生的面孔，一群人挤在一张大床上，任何事都要抢着做，否则就没自己的份了。
每至午夜，委屈涌上心头，姑娘们就开始想家。
她们一边臆想皇帝的模样，一边好奇金陵的富庶，一边迷茫未来。
秀女的筛选一关比一关严苛，甚至包括裸身检查，要求全身无痣、无疤，无体味，无体毛，三围也有严格的尺寸标准，不足或超过，均不过关。
即便五官端正，亦要看相，查八字，无福之相，不能入后宫。
选妃之事正在如火如荼的进行，秦策则更关心来自远方的消息。
“远洋舰队有来信吗？”
礼部官员答：“郑大人最新飞信，声称已至占城。”
“有人返回吗？”
秦策表面看似不以为意，内心却急不可耐的等待一个答案。
“返回？皇上，并无船员返回的消息。”
秦策失望的咬了咬下唇，十分刻意的追问：“给郑吉祥的回信中，有提到朕选妃之事吗？”
礼部官员不解：“此事需要向他提吗？”
“这是喜事嘛，对他讲讲也无妨。”
礼部官员虽察觉皇帝反常，但还是依言照做。
他不能洞察皇帝心中的期待。
秦策盼望着有人听到消息，然后蓄满怒气，握紧北蛮短刀，千里迢迢乘船返回，驾马进京，大闹礼部，打飞侍卫，最后将刀尖指向他的心脏。
发脾气吧，我的宝贝，当怒火达到顶点之时，就痛痛快快的嫁给我吧。
而顾盼子度过漫长的漂泊之旅，到达了远洋的第一个目的地——占城，后世此国归于越南。
占城乃是归顺武朝比较彻底的国家，因为他实力弱，依附武朝这位老大哥平息了不少事，这几年他们免遭其他国家的侵犯，百姓亦能安居乐业。
故此，到达新洲码头之后，郑吉祥派人向国王送去友好的拜帖。
占城国王第一时间出来迎接，全城百姓载歌载舞，热情的欢迎。
虽然郑吉祥带领武朝舰队来过一次，但百姓们依旧宛如初见那般，好奇的围观。
占城国王在五百卫士的维护下，骑着一头大象缓缓而来。
他打扮的花枝招展，脑袋上戴的是纯金的头冠，服饰更是花哨，几乎欲将天下颜色统统染在布上，外面还罩着一个五颜六色的彩巾。
他脚上穿的是玳瑁鞋，乃是一种海生物的骨头或甲片做成的饰品，装饰在鞋子上。
大金镯子一圈一圈的往手腕和脚腕上戴，真可谓是不遗余力的炫富。
占城国王跳下大象，带领全体文士、武士向郑吉祥的队伍行礼。
国王作揖鞠躬，后面的大臣们行叩首礼。
郑吉祥带领武朝的队伍，向占城人民抱拳鞠躬，以示回礼。
随后，国王与郑吉祥并肩向宫殿走，一路上，占城的仪仗队，舞动利刃和盾牌，敲锣打鼓，以舞蹈欢迎武朝使臣团。
大象是占城的一种高级坐骑，普通人不能坐。
而顾盼子有幸坐上这庞然的交通工具，果真有一种高高在上的感觉。
顾盼子笑容满面，俯视着围观的占城百姓。
这些占城百姓同样挂着笑脸，但他们一笑，却露出统一的一副黑牙齿。
听说这里的人常年嚼槟榔，久而久之牙齿就黑了。
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