两个月过去了。
北山要塞已经焕然一新。
原本破败的城墙已经被修复和加固，新的防御工事被建立起来。要塞周围的居民区也初具规模，整齐的石屋排列在山坡上，看起来像一个真正的小镇。
人口也在不断增加。通过周文的帮助和李云侦察队的努力，越来越多的流民和难民来到了北山，加入了萧辰的队伍。现在，北山的人口已经达到了将近一千人。
这些新来的人中，有农民、手工业者、商人、甚至还有一些逃离燕国统治的官员和学者。他们带来了各种各样的技能和知识，大大丰富了北山的人力资源。
萧辰建立了一个初步的行政体系。他设立了几个主要的部门：军事部（由张嵩负责）、建设部（由陈老负责）、商业部（由周文负责）、教育部（由一位叫李儒的学者负责）。
每个部门都有明确的职责和目标，这使得北山的各项工作能够有序地进行。
在修炼方面，萧辰也取得了显着的进展。
他已经完全稳定在了凡火境的初期阶段，能够随意地在体内点燃那团火焰。虽然这股力量还不足以让他在战场上无敌，但已经足以让他在必要时刻发挥关键作用。
更重要的是，他学会了更好地压制火毒。通过坚持不懈的修炼和净火呼吸法的练习，他已经能够将火毒的影响降到最低。那种莫名的烦躁和易怒已经几乎消失了。
但他也意识到，要继续突破到灵火境，还需要更多的时间和更深入的修炼。根据《玄熙策》的记载，突破到灵火境需要一个重要的契机——通常是一场激烈的战斗或者一次生死关头的体验。
在第八周的时候，一个意外的事件打破了北山的平静。
一支来自南方的军队出现在了北山周围。这支军队约有三百人，由一位叫的南楚将领率领。他们声称是来自南楚联邦的，目的是与北山的势力进行商业和军事上的接触。
萧辰对这个访问感到既惊讶又警惕。南楚联邦为什么会对北山感兴趣？这背后是否隐藏着什么阴谋？
但他决定先听听对方的意图。
在议事厅的会面中，陆云向萧辰阐述了南楚的想法。
我们南楚与燕国的关系一直很紧张。陆云说道，燕国一直试图向南方扩张，威胁到了我们的利益。我们需要在北方建立一些盟友，来牵制燕国的力量。你们在北山的发展，引起了我们的注意。
那么，你们想要什么？萧辰问道。
合作。陆云直言不讳，我们可以为你们提供资金、物资和军事支持。作为回报，我们希望你们能够在必要时刻，对燕国发起军事行动，牵制他们的力量。
这是一个很有吸引力的提议。但萧辰也很清楚，这意味着他将被卷入一个更大的权力博弈中。
我需要时间来考虑。他最终说道，但我很感谢南楚的友好态度。
陆云点了点头：当然。我会在这里停留一周，希望在那之前能得到你的答复。
在陆云离开后，萧辰召集了他的核心团队进行讨论。
这是一个机会，也是一个陷阱。张嵩分析道，如果我们接受南楚的支持，我们能更快地发展。但同时，我们也会失去一定的独立性，被卷入南楚与燕国的冲突中。
但如果我们拒绝，周文补充道，我们就失去了一个强大盟友的支持。而且，南楚可能会转向支持其他的势力，这对我们不利。
经过深思熟虑，萧辰做出了决定。
我们接受南楚的支持，但有条件。他说道，首先，我们保持独立性，南楚不能干涉我们的内政。其次，我们只在双方都认为必要的时候才发起军事行动。第三，南楚需要提供足够的资金和物资来支持我们的发展。
当陆云听到这些条件时，他微微一笑。很好的条件。我想，我们可以达成协议。
就这样，北山与南楚联邦建立了正式的盟友关系。
这个发展大大加速了北山的发展。南楚提供的资金被用于改善居民的生活条件、建立更多的手工业作坊、以及扩充军队的规模和装备。
到了第十周，北山的军队规模已经扩大到了五百人，而且装备和训练都得到了显着的改善。人口也增加到了将近两千人。
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