晨雾像一匹半透明的纱，软软地罩着这个傍山的小村落。
周颂宜站在石磨边，额角沁出细密的汗珠，呼吸间带着白汽。
石磨转动的咕噜声，是这清晨里最沉稳的节奏。
这几日经过褚大伯夫妻的指点，她已经熟练掌握了研磨方法。
褚大娘端着陶碗走来，脚步轻缓。
碗里的薄荷水是刚在井水里镇过的，碗壁上凝着一层细密的水珠。
她没有立刻出声，只是站在一旁，看着周颂宜微微弓着的背脊，那略显单薄的身影里，透着一股与她纤柔外表不甚相符的专注。
磨杆在她手中稳定地画着圆圈，乳白的米浆顺着石槽缓缓流下，汇入下面的木桶。
“阿宜。”褚大娘终于开口，声音像这晨雾一样温和，“磨浆得顺着劲儿来，别太急。心急了，浆就粗了。”
周颂宜闻声停下，直起身子，用手背轻轻拭去额角的汗，那被水汽浸润过的眉眼显得格外清亮。
她接过陶碗，指尖触到一片冰凉。
“谢谢大娘。”
她仰头饮尽，清凉的液体滑过喉咙，带着薄荷特有的沁爽，将熬夜带来的最后一丝混沌也驱散了。
她舒了口气，眼角弯起，露出那对浅浅的梨涡，“您上次提点的沉水法，我心里琢磨了几天，今天想试试，兴许能让米粉更细腻些。”
褚大娘点点头，蹲下身，用一块干净的湿布，细细擦拭磨盘边缘那些未能流入桶内的、已然有些干涸的米浆残留。
“春季潮气重，磨好的米浆耽搁不得。”她动作不停，声音平缓。
“等会儿滤浆，记得用我新备的那块细纱布，多滤两遍，舍得那点米渣，求的是米粉最终的白净通透。”
周颂宜认真应下，滤浆是个细致活。
她将木桶里初步磨好的米浆，小心翼翼地倒入铺着细纱布的竹筛，竹筛架在另一个空木桶上。
乳白色的浆液淅淅沥沥地渗下，在纱布上留下一层微黄的、带着些许粗糙感的米渣。
她用一把小竹刀，极有耐心地将这些米渣刮拢到一旁的瓦盆里，一点也不浪费。
这些是可以掺些杂粮做成米糕的。
滤好的米浆被放置在阴凉通风的墙角，需要静置上大半日，让米淀粉慢慢沉降，与上层的清水分离开来。
午后，静置好的米浆已然分明。
上层是略显浑浊的清水，下层则是凝固了的、雪白稠厚的湿米粉块。
周颂宜轻轻将上层水舀掉，露出底下那如同初雪般洁白的浆体。
她用木勺将浓稠的米浆舀起，倒入一个个四四方方的木模子里，模子底部早已垫上了防止粘连的油纸。
大锅里的水已经烧得滚开，蒸汽氤氲，带着米粮特有的朴素香气，弥漫在小小的厨房里，甚至透过门帘，飘到了院中。
褚景彦就坐在院中的石凳上，腿上盖着一条薄薄的毯子。
他望着厨房门口那忙碌的身影进出，看着她被蒸汽熏得微微发红的脸颊，听着她偶尔因为搬动模子而发出的细微喘息，嘴角不自觉地扬起一抹温柔而复杂的浅笑。
他的腿，经她这些时日的悉心照料，用着她调配的草药膏仔细按摩、热敷，虽然还不能像常人般久站行走，但那曾经日夜纠缠的沉滞痛楚确实减轻了许多，膝盖处也似乎找回了一些久违的灵活。
这份日渐明朗的希望，是她带来的。
第二日的晨曦来得更早些，天光清亮。
蒸熟、冷却了一夜的米粉块已然定型。
周颂宜将它们从木模中小心取出，那米粉块触手温润，质地均匀，像一块块上好的羊脂白玉。
她用薄而利的刀，将它们切成几乎透明的薄片，动作轻缓而精准，生怕碰碎了这来之不易的成果。
切好的米粉片被一片片摊放在干净的竹筛里，搬到院中，承接这暮春温柔的光线与微风。
阳光和暖，并不灼人，微风拂过，带来远处田野的气息和隐约的槐花香。
竹筛里的米粉片在这样恰到好处的天气里，慢慢褪去了最后一点湿气，变得干燥、蓬松。
周颂宜取下一小片，放在指尖轻轻一捻，那米粉片瞬间化作细腻滑润的粉末，触感如同最上等的丝绸。
“阿宜。”褚景彦拄着拐杖走近，他的步伐虽仍缓慢，却比前些日子稳健了不少。
他俯身从竹筛边缘拈起一小撮米粉，在指腹间揉了揉，又凑到眼前仔细看了看，眼中满是毫不掩饰的惊叹。
“这米粉做的，真是极好！色泽、细度，都是上乘。若是再配上你那些药材……”
“我也正想着这事。”
周颂宜转身从屋里提出一个小竹篮，里面是几个小瓷碗，盛着她已经用细碾子研磨好的各色中药粉末。
她取来一个小巧的细罗筛，将米粉与按比例称量好的白芷粉、玉竹粉混合，然后一遍遍地过筛。
细密的粉末如烟似雾般从筛孔落下，在阳光下泛着柔和的光泽。
“白芷祛风美白，玉竹滋阴润燥，两者相合，正适合这春夏之交，容易燥热起癣的时节。”
她一边动作娴熟地将混合均匀的粉体装入早已洗净晾干的青瓷小罐中，一边轻声解释着，像是在说给褚景彦听，又像是在梳理自己的思路。
“等会儿去镇上，就拿去给李大夫瞧瞧，希望他能认可，允许我们放在他药堂里寄卖。”
褚景彦伸出手，握住她因长时间劳作而略带凉意的手，他掌心的温热立刻包裹了她。
“放心吧，”他的语气沉稳而肯定。
“你的心思这般灵巧，手艺又如此精湛，李大夫是明眼人，定能看出其中的好处。我陪你一同去，正好前几日抄好的几卷书，也该给书铺的掌柜送去了。”
他的目光坚定，带着一种不容她独自承担的坚持。
周颂宜心里明白他是想陪着自己，也知他腿脚不便，本不愿他奔波，但见他神色坚决，终是点了点头。
去褚大伯家借来了老黄牛。
那牛确实温顺，见到周颂宜，还认得是常喂它草料的人，伸出舌头温驯地舔了舔她的手心，粗糙的触感让她忍不住轻笑。
二柱今日不用下田，听闻他们要去镇上，早早便过来，抢过了赶车的鞭子，咧着嘴笑道：“景彦哥，嫂子，这赶车的活儿交给我，保管稳稳当当！”
牛车慢悠悠地行驶在乡间土路上。
车轮轧过路面，发出规律的“吱呀”声。
几只燕子衔着泥，从车顶轻盈地掠过，飞向村口的屋檐。
二柱坐在车辕上，甩着鞭子，时不时回头瞅瞅周颂宜，黝黑的脸上带着憨厚的笑容。
“嫂子，我瞧着你这些日子，脸色是越发好了，白里透红的，是不是用了你自个儿做的那些好东西？”
周颂宜闻言，抬手轻轻摸了摸自己的脸颊，触感确实比刚嫁过来时细腻光滑了许多。
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