返回哨塔的路途，比来时更加漫长和压抑。
灰暗的天光下，荒原的风卷起带着辐射尘的沙粒，抽打在破损的防护服上，发出令人心烦意乱的沙沙声。
五人队伍保持着一种默契而危险的沉默，只有脚步声和偶尔调整方向的简短指令打破死寂。
瓦力始终将林默护在身侧靠后的位置，他那把改装步枪虽已能量告罄，但仍像烧火棍一样被他紧紧攥在手里，警惕的目光不时扫过前方的秦月，更频繁地落在沉默的王锟身上。
秦月走在最前，背影挺直，步伐稳定，仿佛之前废墟中的狼狈从未发生，但偶尔微微绷紧的肩线，暴露了她内心的不平静。
李维负责侧翼警戒，手中的银白长弓半开，锐利的目光不断巡视着可能藏匿危险的岩石阴影。
王锟则跟在队伍最后，低着头，看不清表情，仿佛一个没有生命的影子。
林默在瓦力的半搀扶下艰难前行。背后的诅咒如同附骨之疽，与瓦力的霸道药力形成了一种脆弱的共生状态，不再剧烈冲突，却也无时无刻不在消耗着他的体力和精神。
“灵犀鸟”羽毛散发的温和波动成了他维持清醒的关键，但这股力量似乎也在逐渐减弱。他能清晰地感觉到队伍中那根紧绷的弦，随时可能断裂。
“还有三公里。”李维看了看手腕上一个类似罗盘的仪器，打破了沉默，声音干涩。
就在这时，林默的左眼毫无征兆地传来一阵微弱的刺痛，并非预警，而是一幅模糊的画面闪过：
一片看似平静的沙地之下，埋藏着几个散发着微弱能量波动的、形如海胆的金属物体——是“清算之日”风格的能量地雷！它们的位置极其刁钻，恰好封锁了一条通往巡查艇停泊点的捷径！
“等等！”林默立刻低声喝道，声音因虚弱而有些发颤。
所有人瞬间停下脚步，警惕地望向他。
“前面……沙地下面……有东西。”林默指向那片区域，额头渗出冷汗，强行使用能力的负担让他眼前一阵发黑。
秦月眼神一凝，没有任何犹豫，对李维下令：“扫描。”
李维立刻从背包中取出一个巴掌大小的扫描仪，对准林默所指的方向。仪器屏幕上的波纹剧烈跳动起来，发出细微的蜂鸣。
“确认能量反应！是‘阴影棘刺’！覆盖范围……很大！”李维脸色凝重。
瓦力骂了句脏话，看向林默的眼神多了几分惊异：“你小子……这眼睛真他娘的是个宝贝！”
随即他又冷笑地看着秦月，“看来那帮疯子没打算让我们活着离开啊，秦队长。这欢迎仪式，够隆重的。”
秦月没有理会瓦力的嘲讽，快速观察了一下地形：“绕路。从西侧那片风化岩区穿过去，虽然会多花半小时，但更安全。”
众人没有异议。绕路意味着更多的风险和不确定性，但总比直接踩进雷区强。
在风化岩区穿行更加艰难，嶙峋的怪石如同迷宫，光线更加昏暗。
瓦力不得不更紧地搀扶着林默，嘴里嘟囔着：
“妈的，等回去，老子非得让老曲那奸商弄点好货，这破防护服都快成筛子了！”
他的抱怨在这种紧张氛围下，竟意外地带来一丝黑色幽默，连一直紧绷着脸的李维，嘴角都似乎抽动了一下。
秦月忽然停下脚步，蹲下身，从一块岩石的缝隙中，捡起一小片不起眼的、边缘带着熔融痕迹的黑色布料。
她仔细看了看，又放在鼻尖轻轻一嗅，脸色瞬间变得极其难看。
“是档案馆内部特种作战服的纤维……经过高温粒子武器灼烧。”她站起身，声音冰冷如铁，目光如同利剑般射向王锟，
“王锟队员，在摧毁祭坛之前，你和李维失联的那段时间，究竟发生了什么？这片纤维，是在你们失联区域附近发现的！”
质问突如其来，气氛瞬间降至冰点！
王锟身体微微一僵，终于抬起头，脸上依旧是那副没什么表情的样子，但眼神深处似乎闪过一丝慌乱，很快又被他强行压下。
“报告队长，当时能量场破碎，场面混乱，我和李维被多名信徒分割包围。
我为了突围，使用了高爆粒子手雷，可能是在那时灼烧了衣物。
之后我便一直在寻找与您汇合的机会。”
他的解释听起来合情合理，但时间上太过巧合。
那片纤维的出现，直接将内部矛盾的焦点再次引到了他的身上。
李维皱了皱眉，看了一眼王锟，欲言又止，最终还是保持了沉默。
瓦力嘿嘿冷笑两声，意味不明。
秦月死死盯着王锟，仿佛要将他从里到外看穿。
许久，她才缓缓收起那片纤维，冷冷道：“这件事，我会彻查。现在，继续前进。”
小小的插曲过去了，但猜疑的种子已然深种。
队伍中的裂痕，非但没有弥合，反而因为这片小小的布料，变得更加深刻和明显。
接下来的路程，再无人说话。每个人都各怀心事，警惕着可能来自外部和内部的威胁。
当那艘银灰色的巡查艇终于出现在视野中时，所有人都暗暗松了口气。
它静静停泊在一处相对平坦的洼地，外表看起来完好无损。
李维率先上前，进行安全检查和启动预热。
秦月、瓦力、林默和王锟则留在外围警戒。
趁着这个机会，瓦力压低声音对林默道：“小子，回到哨塔后，第一时间跟老子进工坊。你背上那玩意，得想办法处理掉，不然迟早是个祸害。”
林默点了点头，他也能感觉到，那诅咒能量虽然被暂时压制，却像一颗定时炸弹，在不断汲取他微弱的力量，缓慢壮大。
就在这时，一直沉默的王锟，目光似乎无意地扫过林默，与他视线接触的瞬间，林默左眼再次传来一丝极其微弱的刺痛——他“看”到，王锟身上一条极其隐晦的因果线，微微波动了一下，连接向了……秦月？不，是连接向了秦月身上某个他无法清晰感知的“点”？
这诡异的感觉转瞬即逝。王锟已经移开了目光，依旧是一副沉默寡言的样子。
林默心中疑窦丛生。王锟的行为，秦月的态度，档案馆内部的暗流……这一切都像是一张无形的大网，而他，似乎正站在网的中心。
巡查艇的引擎发出低沉的嗡鸣，预热完成。
“登艇！”秦月下令。
众人依次登上巡查艇。舱门关闭，将荒原的死寂和危险暂时隔绝在外。
艇内空间不算宽敞，弥漫着消毒水和能量液体的气味。
秦月坐在主控位，李维负责导航，王锟坐在靠后的位置，闭目养神。
瓦力则将林默安置在角落的座椅上，自己则抱着枪，大大咧咧地坐在旁边，虎视眈眈地盯着王锟。
巡查艇缓缓升空，调整方向，朝着第七号哨塔飞去。
舷窗外，是无垠的、灰暗的荒原。但在场的每一个人都知道，真正的风暴，并未停留在身后的“铁锈坟场”，而是伴随着这艘小小的飞行器，一同驶向了那个孤悬于因果边缘的哨塔。
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