洞府外，灵风拂过崖壁，六灵锁阵的暗金灵光缓缓流转；洞府内，地火依旧 “咕嘟” 作晌，李凡坐在凝神玉桌前，指尖还残留着模拟丹火的暖意 —— 五阶脱胎丹的炼制，似乎比他预想的更有把握。
次日天还未亮，洞府内的地火已被引至最温和的淡红色。李凡从储物戒中取出焚天鼎，鼎身上刻着的上古火焰纹路在灵雾中若隐若现，这是丹圣用过丹炉，虽然不知品阶，但肯定比万兽山的丹炉要很多，也能与他的淡金丹火完美契合。
他抬手将小玉瓶倾斜，清冽的灵湖水顺着瓶口流出，落在石盆中泛着细碎金光，除了液体灵材外，大部分药材依次浸入灵湖水中，龙血藤的赤红色藤蔓遇水便泛起淡红灵光，凤髓花的金瓣则浮在水面，像撒了一层碎金。
“灵湖水能洗去药材杂质，还能中和龙血藤的烈气。” 李凡指尖凝起一缕灵力，轻轻搅动水面，灵湖水顺着药材纹路渗入，原本紧绷的龙血藤藤蔓竟渐渐舒展。虎子蹲在石桌旁，琥珀色的眸子盯着水中的凤髓花，爪子偶尔抬起，似想碰却又克制着，尾巴尖随着李凡的动作轻轻晃动。
待药材浸泡一个时辰，李凡将焚天鼎置于地火之上，指尖捏着赤红玉符注入灵力，地火瞬间窜起半尺高，焚天鼎底部的火焰纹路骤然亮起，发出 “嗡” 的低鸣。
他先将寒泉露与青纹草投入鼎中，淡金丹火裹着泉露蒸腾，很快便有清苦的药香漫出 —— 按推演的步骤，这一步该熬出青纹液。可当他将浸过灵湖水的龙血藤投入鼎中时，变故突生：龙血藤遇火便爆发出刺眼的红光，竟将青纹液的淡青光晕冲得四散，鼎内传来 “噼啪” 的炸响，一缕黑烟从鼎口冒出。
“不好！” 李凡急忙调弱丹火，可还是晚了，里面的药液已凝成黑渣，唯有几片青纹草的残叶还泛着微光，第一次炼制，失败。
他皱眉坐在凝神玉桌前，指尖捻起一点黑渣，灵力探入时能感知到残留的烈气：“灵湖水虽中和了部分烈性，可龙血藤千年的火属性本源仍在，与青纹液的木属性相冲，直接投入还是太急。” 虎子跳上石桌，用脑袋蹭了蹭他的手腕，像是在安慰，琥珀色的眸子扫过鼎中黑渣，又看向石盆里的兽魂蜜，尾巴尖轻轻点了点玉瓶。
李凡忽然眼前一亮：“对了，兽魂蜜不仅能中和烈性，还能当‘药引桥梁’。” 他重新取出一份药材浸泡，这次特意将龙血藤在灵湖水中多浸了半个时辰，还提前将兽魂蜜熬成糊状。
第二次开炉时，他先熬好青纹液，再将龙血藤与兽魂蜜糊混合投入，果然没有再出现爆燃的情况。
可当他加入凤髓花、准备转温火慢熬时，又出了差错 —— 凤髓花刚入鼎，便被鼎内残留的龙血藤烈气烤得蜷缩起来，九品金瓣渐渐失去灵光，最后化作一滩金色汁液，与药液融在一起，再也分不出层次。
“还是不行。” 李凡关掉地火，看着鼎中浑浊的药液，指尖轻轻敲击石桌，“凤髓花喜温畏寒，可龙血藤的烈气即便有兽魂蜜中和，仍比寻常药材燥烈，直接同熬会毁了它的灵气。” 他翻出丹方，指尖在 “凤髓花需温火慢养，待龙血藤烈气散半方可入鼎” 的小字注解上顿住，先前推演时竟忽略了这关键一句。
虎子蹲在丹炉旁，忽然用爪子扒了扒李凡的衣摆，又指向洞府角落的冰魄狐留下的冰晶玉盒 —— 那是用来保存灵材的，自带寒气。李凡心头一动：“你是说，用冰晶玉盒先镇住凤髓花的灵气，等龙血藤烈气散得差不多再放进去？” 虎子轻轻点头，尾巴尖晃了晃，像是在肯定。
第三次开炉，李凡调整了步骤：先将龙血藤与兽魂蜜糊投入青纹液中，用武火炼了半炷香，待鼎内烈气散得只剩三成，才从冰晶玉盒中取出凤髓花 —— 此刻的凤髓花依旧饱满，九品金瓣泛着冷光，丝毫未失灵气
。他将凤髓花缓缓放入鼎中，转成淡青色的温火，指尖凝起一缕灵力探入鼎内，小心翼翼地引导着两种主药的灵气融合。
焚天鼎的火焰纹路渐渐亮起金色，鼎口溢出的药香越来越浓郁，竟带着一丝淡淡的龙威与凤鸣。虎子站起身，琥珀色的眸子紧紧盯着鼎盖，耳朵竖得笔直。
额头出也散发出金色光芒，为李凡炼丹助力，又过了一炷香，李凡见鼎内药液已凝成淡金色的丹胚，连忙取出龟甲碎与鹏羽灰，以灵力裹着撒入鼎中 —— 这次他特意将引药时机延后，待丹胚成型再加入，既能引动地火灵气，又不会干扰丹核凝聚。
“凝！” 李凡低喝一声，丹田内的淡金灵力源源不断涌入焚天鼎，指尖划过鼎身纹路，引导着丹胚凝聚成丸。鼎内传来 “咔嚓” 一声轻响，像是琉璃成型，紧接着，三枚通体金黄、带着龙凤纹路的丹丸从鼎中升起，泛着柔和的灵光，药香瞬间弥漫了整个洞府，连洞外的灵雾都被染成了淡金色。
李凡伸手接住丹丸，指尖传来温热的触感，丹丸上的龙凤纹路竟在缓缓流转，仿佛有生命一般。他松了口气，嘴角勾起一抹笑意：“成了。” 虎子跳上他的肩头，用脑袋蹭了蹭他的脸颊，琥珀色的眸子里满是欢喜，爪子还轻轻碰了碰丹丸，似在确认这来之不易的成果。
洞府外，六灵锁阵的暗金灵光与丹丸的金光交相辉映，守在外面的玄甲熊忍不住发出低低的嘶吼，似在惊叹这丹药的灵气。李凡将丹丸收入瓷瓶，抬头看向洞外 —— 天色已经黑了，不知不觉中，竟然用去了三天的时间，万兽山的灵气似乎比往常更浓郁了些，他知道，这脱胎丹，不仅能报答万兽山的恩情，或许还能为西方界域的战局添一份助力。
夜幕漫过万兽山，洞府内地火已调至最微弱的状态，暗渠里只余 “咕嘟” 的轻响，像藏在崖底的细语。
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