后视镜里，那团冲天的火光像一道烙在视网膜上的伤疤，久久不散。
钢铁车队在黑暗中狂奔，发动机的轰鸣再也压不住那死一样的寂静。
没有人说话。
李云龙没再咆哮。
他死死攥着方向盘，指节绷紧，手背上青筋暴起，像一条条盘虬的怒龙。
他嘴里叼着一根没点燃的烟，已经被唾沫浸透，蔫哒哒地耷拉着。
他不敢回头。
也不敢去看后视镜。
那声“新一团……冲啊——！”的嘶吼，像一根钢针扎进他的耳膜，反复搅动。
赵刚靠在冰冷的车厢板上，颠簸让他阵阵作呕，可胃里早已空空如也。
他闭着眼，小石头那张年轻而决绝的脸，却比任何时候都清晰。
胜利的代价。
他第一次如此具体、如此沉痛地理解了这五个字的重量。
指挥车里，沈征的声音通过对讲机，打破了这令人窒息的沉默。
“前方三公里，岔路口，全体停车。”
命令不带任何感情，像一块投入死水的石头，激起了一圈冰冷的涟漪。
几分钟后，十几辆伤痕累累的钢铁怪兽，在黑黢黢的岔路口前停了下来。
一条路，是宽阔的土路，通向未知的远方。
另一条，则是一道几乎被荒草淹没的、模糊不清的辙印，蜿蜒着消失在旁边的山林里。
沈征跳下车，在引擎盖上摊开地图。
“鬼子的追兵，最多半小时就会跟上来，他们会沿着这条大路追。”
他的手指，敲了敲那条宽阔的土路。
“那咱们赶紧钻山沟啊！”李云龙终于开口，声音是一个字一个字从喉咙里挤出来的，粗粝干涩。
“不。”
沈征摇头。
“目标太大，动静也太大。鬼子不傻，他们会分兵搜索，我们跑不掉。”
他抬起头，目光扫过一张张疲惫而茫然的脸。
“张大彪。”
“到！”
“你带三营一排，开两辆卡车，继续沿大路走。”沈征的声音很平静，平静得让人心底发毛，“把车灯开到最亮，油门踩到底，能跑多远跑多远。沿途把能扔的空油桶、破烂都扔下，制造我们全员逃窜的假象。”
指挥部里瞬间安静下来。
所有人的目光都集中在沈征身上。
这是……诱饵？
“团长！”李云龙第一个吼了出来，声音嘶哑，“不行！老子不能拿弟兄们的命去喂狗！”
“这是命令。”
沈征的目光直视着他，没有温度，却有一股不容置喙的重量。
他转向张大彪。
“鬼子追上来，不要恋战，打光子弹就弃车，分散钻山。能不能活下来，看你们的本事。”
张大彪看着沈征，嘴唇动了动，想说什么，最后却只是挺直了腰杆，狠狠一个敬礼。
“是！保证完成任务！”
他转身，点了二十几个弟兄，没有半句废话，跳上两辆卡车。
引擎轰鸣，两道刺眼的光柱划破黑暗，决绝地冲向那条宽阔的、通向死亡的大路。
李云龙看着远去的车灯，眼眶红得吓人，他猛地一拳砸在引擎盖上，发出“咚”的一声闷响。
“现在，我们走这条路。”
沈征收回目光，手指点向那条几乎看不见的林间小道。
“狼牙开路，其余车辆，关掉大灯，依次跟上。记住，从现在开始，我们是幽灵。”
钢铁长龙，像一条被拔了牙的巨蟒，悄无声声地，一头扎进了无边的黑暗山林。
所谓的“路”，很快就消失了。
车轮碾过盘错的树根和锋利的岩石，发出令人牙酸的“咯吱”声。
有些陡坡，卡车根本上不去，战士们就跳下车，用肩膀扛，用后背顶，在泥泞中嘶吼着，将这几吨重的铁疙瘩一点点往前推。
汗水混着泥水，从每个人的脸上流下。
疲惫，像潮水一样，淹没了每一个人。
就在车队被一处塌方的山壁彻底堵死，进退两难时，前方的黑暗中，突然亮起了一点火光。
“谁？！”魏和尚一声断喝，枪栓拉得“哗啦”作响。
火光晃了晃，一个苍老的声音传来：“山里人，过路的客，莫惊慌。”
周全带着两个狼牙队员摸了过去，很快，他们带回来一个干瘦的老头。
老头穿着一身打满补丁的粗布衣，背着一杆老旧的猎枪，手里提着一盏马灯，满是皱纹的脸在昏黄的灯光下，像一块风干的树皮。
“老乡，我们是八路军，路过这里。”赵刚走上前，尽量让自己的声音听起来温和。
老头浑浊的眼睛打量着他们，又看了看他们身后那几头趴窝的钢铁巨兽，不咸不淡地“哼”了一声。
“八路军？国军？都一样，都是当兵的。”他吐了口唾沫，“前几天刚有一队‘黄皮子’从这儿过，抢走了俺半袋谷子。”
“老总，我们不一样。”赵刚耐着性子解释。
老头却不理他，目光落在战士们手臂上那块红色的臂章上，眼神忽然一动。
“你们……真是老八路？”
“如假包换！”李云龙没好气地走了过来。
老头盯着他看了半天，又看了看那些累得快虚脱的战士，浑浊的眼睛里，渐渐有了一丝光。
“俺的小儿子，三年前被鬼子抓了壮丁，送到矿上，就再也没回来。”
老头的声音低沉下来。
“俺这把老骨头，也想看看你们，到底能不能把那些‘黄皮子’赶出去。”
他转过身，提起马灯。
“都跟俺来。前面那条路，是给鬼走的。俺知道一条道，山里的岩羊都得绕着走。”
老头，姓张，山里人叫他老张头。
他像一头熟悉这片山林的苍狼，领着这支疲惫的钢铁队伍，在迷宫般的群山中穿行。
他总能找到最隐蔽的山涧补充水源，能在陡峭的山壁上，指出唯一能让卡车通过的缝隙。
好几次，他们都听到了远处山谷里传来日军巡逻队的犬吠声，但老张头只是摆摆手，带着他们拐进另一条岔路，悄无声息地避开。
他的经验，比地图上任何标记都可靠。
与此同时，日军的追击部队指挥官，黑川大尉，正对着地图暴跳如雷。
他们沿着大路追了三十多公里，最终只发现了几辆被烧毁的八路卡车，和一片被刻意布置过的、凌乱的脚印。
“八嘎！狡猾的土八路！”
黑川一脚踹翻了旁边的摩托车。
他们就像一头冲进棉花堆的公牛，有力气却没处使。
目标，就这么在他们眼皮子底下，蒸发了。
天，快亮了。
当车队终于驶出那片令人绝望的密林，抵达一处隐蔽的山坳时，所有人都到了极限。
沈征下达了原地休整的命令。
引擎熄火的瞬间，战士们像被抽掉了骨头，一个个瘫倒在地，抱着枪，就那么和衣睡了过去，鼾声此起彼伏。
李云龙没有睡。
他找了块石头坐下，从怀里，摸出了一把沾着干涸血迹的刺刀。
是小石头的。
他用一块还算干净的布，一遍，又一遍，无声地擦拭着。
那双杀人如麻的手，此刻却有些颤抖。
赵刚默默地走到他身边，递过来一个水壶。
李云龙没接，也没看他，只是低着头，用只有自己能听见的声音，一遍遍地呢喃。
“妈的……妈的……”
没人知道他是在骂鬼子，还是在骂自己。
老张头生了一堆火，锅里煮着他带来的野菜和几块战士们给的压缩饼干。他看着那些东倒西歪睡着的年轻士兵，浑浊的眼睛里，情绪复杂。
沈征走到火堆旁，拿起一根树枝，拨弄着火焰。
“老乡，从这里到总部，还有多远？”
老张头抬起头，指了指东边那座最高的山峰：“翻过那座‘阎王鼻子’，就到了。快的话，半天脚程。”
他顿了顿，又说道：“不过，那‘阎王鼻子’周围，全是鬼子的岗哨。俺听逃难出来的乡亲说，枪炮声，三天三夜都没停过。”
沈征点了点头，站起身。
他走到队伍中间，看着那些沉睡的、疲惫的脸。
他没有把大家叫醒，只是对陆续醒来的几个连排长，用极低的声音说道：
“让弟兄们再睡半个小时。”
“吃东西，补充水分，检查武器弹药。”
他的声音很轻，却带着一股不容置疑的力量，钻进每个人的耳朵里。
“小石头的血，不能白流。”
“那两车当诱饵的弟兄，也不能白白牺牲。”
他没有喊口号，没有鼓动，只是陈述着一个事实。
“半小时后，出发。”
“目标，阎王鼻子！”
简单的几句话，却比任何激昂的动员都有用。
刚刚还弥漫在队伍里的死气，被一股压抑的、滚烫的东西所取代。
那是仇恨，是悲愤，也是一种被逼到绝境后，破釜沉舟的决绝。
半小时后，队伍重新集结。
每个人的脸上都写着疲惫，但眼神里，却重新燃起了火焰。
然而，就在沈征准备下令出发的瞬间，一道黑影，鬼魅般地从林子里闪了出来，单膝跪在他面前。
是周全。
他浑身都是湿漉漉的泥水，脸上划开了几道口子，胸口剧烈地起伏着。
“团长！”
他的声音，嘶哑，急促，带着一股不祥的预兆。
“我刚从‘阎王鼻子’南侧的山脊摸回来……”
他抬起头，那双永远冷静的眼睛里，第一次，流露出一丝惊惶。
“晚了……我们可能……晚了一步……”
“鬼子……鬼子已经攻上了总部的核心阵地！我看到……”
“他们的太阳旗，插上了一号高地！”
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