白色的防护服像一层裹尸布，紧贴着皮肤，闷热、潮湿，带着一股消毒水也掩盖不住的、若有若无的腐烂甜香。呼吸面罩过滤后的空气干燥冰冷，每一次吸气都像有小刀在刮擦喉咙。林峰低着头，握着电子记录板的手指因为用力而指节发白，但步伐却控制得恰到好处——不快不慢，带着研究人员特有的、那种介于专注与疲惫之间的拖沓。
他走在“最终遴选”平台光洁如镜的金属地板上，脚步声被远处机器低沉的轰鸣和那种永不停歇的窸窣声吞噬。视野被兜帽和面罩限制，但他用眼角的余光，如同最精密的扫描仪，贪婪地摄取着周围的一切。
平台比他之前在下面看到的更加广阔。中央是三个巨大的、如同水晶棺椁般的圆柱形容器，高度超过五米，直径约三米。容器壁是某种透明度极高的强化聚合物，内部充盈着散发出柔和乳白色光芒的液体。每个容器内，都悬浮着一个人形。
不，那已经很难称之为“人”。
最左侧容器内，是一个肌肉异常发达、几乎呈爆炸性增长的男性躯体，皮肤呈现出不自然的青灰色，皮下可见粗大如同树根般虬结的血管网络，某些关节部位甚至突出了惨白色的骨刺。他的双眼紧闭，但眼皮下的眼球在快速转动，仿佛在经历一场无法醒来的噩梦。
中间容器里，是一个身材修长的女性轮廓，她的四肢比例略显怪异，手指和脚趾间有淡淡的蹼状连接，皮肤光滑得如同深海鱼类，泛着珍珠般的微光。最诡异的是她的后颈处，延伸出几根细长的、如同神经索般的半透明软管，连接着容器的内壁。
最右侧的容器……林峰的目光扫过时，心脏猛地一缩。那里面的躯体相对“正常”，甚至能看出原本俊朗的东方男性面容，年龄大约三十岁。但他全身浸泡在乳白色液体中，胸口、腹部、四肢却连接着数十根粗细不一、颜色各异的管线，有些输送着淡金色的液体，有些流动着暗蓝色的微光，还有几根直接接驳在他敞开的颅骨侧面，深入灰质。他的表情平静，甚至带着一丝诡异的安详，与另外两个容器内或扭曲或变异的躯体形成残酷对比。
这就是“最终遴选”的“成果”？从海量“素材”中筛选、改造、融合出的……“新人类”原型？
恶心和愤怒如同冰火交织的毒藤，缠绕着林峰的脊椎。他想起了卡恩岛培养舱里的阴影，想起了“键盘”最后塞给他的数据芯片。这就是“教授”想要的未来？一个剔除了“瑕疵”，以非人技术强行塑造的“完美”种族？
三个巨型容器呈三角形排列，中央是一个升起的工作台，上面布满了闪烁的全息屏幕和精密控制器。此刻，工作台前站着三个人。
背对着林峰的，是一个穿着与其他研究人员款式相同、但材质明显更高级、一尘不染的白色长袍的身影。花白的头发梳得一丝不苟，身形瘦削挺拔。即使只是一个背影，也散发着一种沉静而极具压迫感的气场。
陈天虎。“教授”。
他两侧，各站着一名身穿深灰色制服、腰间佩着紧凑型能量手枪的警卫。这两人不像下面的“黑卫”那样全身重甲，但眼神锐利如鹰，站姿如松，时刻保持着对周围环境的绝对掌控，显然是精锐中的精锐。
林峰强迫自己移开目光，不能长时间直视。他扮演的是一个普通维护人员，不应该对核心区域表现出过多兴趣。他按照脑海中临时规划的路线，假装检查着平台边缘一系列闪烁着状态指示灯的控制面板和能量节点，慢慢向着中央工作台的方向迂回靠近。
距离大约三十米。
他的心脏在胸腔里沉重地撞击，每一次跳动都带着“隼”坠落的画面和兄弟们染血的脸。右手在防护服宽大的袖子里，缓缓握紧，【猎犬-IV型改进版】辅助臂处于最低功耗的待机状态，幽蓝的光芒完全内敛，但指尖传来轻微的、蓄势待发的震颤。左腿的伤口在每一次迈步时都传来尖锐的刺痛，提醒着他体力的流逝和时间的紧迫。
“a原型体的神经同步率稳定在百分之九十二点七，超过阈值。”一个冷静的女声从工作台方向传来，是“教授”左侧一名戴着眼镜的女性研究员在汇报，“但β原型体的代谢波动仍在加剧，细胞融合处的排异反应指数上升了零点三个单位。”
“教授”没有回头，只是微微颔首，他的声音透过面罩内置的扬声器传来，平和、清晰，带着一种学者般的从容，却冰冷得没有一丝温度：“注入三号稳定剂，剂量上调百分之五。注意监测γ原型体的意识反馈波形，我需要他在‘洗礼’前保持最高程度的清醒和……顺从。”
“是。”女研究员迅速在控制台上操作。
林峰一边假装用电子记录板扫描着面前一个能量回路节点的数据，一边将每一个字都刻进脑子里。“洗礼”？那是什么？最终的改造程序？还是某种……仪式？
他必须再靠近一点，听得更清楚，看得更明白。同时，他也在疯狂地观察着平台的防御布置。除了“教授”身边那两名贴身警卫，平台四个角各有一个不太起眼的、半球形的装置，那很可能是自动防御武器站。头顶的能量屏障发出几乎听不见的嗡鸣，强度极高。硬闯，死路一条。唯一的希望，是制造混乱，近身，然后……
他的手悄悄探入防护服内侧，触碰到那把他从维修间带出来的沉重合金扳手。冰凉的触感让他躁动的杀意稍微冷静了一丝。
就在这时，“教授”忽然转过了身。
林峰立刻低下头，将注意力集中在记录板上，手指胡乱点着屏幕，仿佛在认真记录数据。但他全身的肌肉瞬间绷紧，如同拉到极限的弓弦。
他能感觉到那道目光扫过自己，平静，淡漠，仿佛在看一件无关紧要的工具或背景板。停留了不到一秒，便移开了。
“能量循环系统底层压力波动查清楚了吗？”“教授”问的是他身边另一名男性研究员。
“初步判断是b-7区一处老旧阀门组有轻微泄漏，已经派维护人员去处理了。”男性研究员回答。
“教授”点了点头，没再说什么，重新将目光投向那三个巨大的容器，特别是最右侧那个连接着无数管线的“γ原型体”。他的眼神专注，甚至带着一丝……欣赏？就像艺术家在审视自己即将完成的杰作。
林峰趁此机会，又向前挪动了大约五米，现在距离工作台不到二十五米。他已经能更清楚地看到“教授”的侧脸。那张脸保养得很好，皱纹不多，戴着无框眼镜，镜片后的眼睛狭长，目光深邃，若非知道其所作所为，单看外表，完全是一位睿智而儒雅的学者。
就是这个人。用兄弟们的血，用无数无辜者的生命，浇筑他疯狂的“方舟”之梦。
林峰的呼吸微微急促，防护服下的身体开始发热。杀意如同沸腾的岩浆，在血管里奔涌，冲击着他最后的理智。他计算着距离，计算着那两名警卫的位置，计算着自己暴起突袭的成功率……太低。对方有两个人，反应速度未知，而且还有自动武器站。
他需要机会。一个能让他接近到致命距离，且对方注意力被分散的机会。
仿佛是为了回应他内心的嘶吼，平台边缘，靠近林峰刚才潜入的维修通道方向，突然传来一阵轻微的骚动和压低声音的争执。
“怎么回事？”男性研究员皱眉望去。
只见两名穿着标准白色防护服、但袖标不同的安全人员，正拦住了试图从维修通道口出来的另一名“研究人员”——那是林峰打晕后藏在通道里的两人之一，不知怎么醒了过来，跌跌撞撞地跑了出来，他的防护服兜帽歪斜，脸上还带着血迹和淤青。
“教授！有……有入侵者！在下面！他打晕了我们，伪装……”那名苏醒的研究员声音嘶哑惊恐，指着自己来的方向，话还没说完。
所有人的目光，包括“教授”和他身边警卫的，瞬间被吸引了过去！
就是现在！
林峰没有任何犹豫，如同蓄势已久的猎豹，猛地动了！他不再掩饰，双脚在光滑的地面上狠狠一蹬，【猎犬-IV型】辅助臂动力全开，提供狂暴的初始加速度！白色的防护服被他一把扯开甩掉，露出里面脏污的战术背心和那条闪烁着不稳定幽蓝光芒的金属手臂！
二十多米的距离，在他全力爆发下，眨眼即至！
“敌袭！！保护教授！！”最近的那名男性研究员发出变调的尖叫。
“教授”身边的两名警卫反应快得惊人！几乎在林峰启动的瞬间，他们就已经侧身，一手将“教授”向后挡去，另一只手闪电般拔出了腰间的能量手枪！
但林峰的目标，从一开始就不是“教授”本人！
他在冲刺中，左手已经从腰间抽出了那把沉重的合金扳手，用尽全力，向着工作台中央、那个控制着三个巨型容器的、最复杂的主控终端，狠狠砸了过去！
“哐当——！！！”
震耳欲聋的爆响！合金扳手带着林峰所有的怒火和力量，结结实实地砸在了主控终端的关键面板上！精密的屏幕瞬间炸裂，电火花如同喷泉般迸射！错综复杂的线路被砸得扭曲断裂，烧焦的塑料和金属气味瞬间弥漫！
“警报！主控系统遭受物理破坏！‘最终遴选’进程中断！重复，进程中断！”冰冷的电子女声响彻平台。
三个巨型容器内的乳白色液体瞬间停止了规律性的流动，光芒也暗淡下来。容器内那三个“原型体”几乎同时出现了反应：左侧的肌肉怪物体表血管暴凸，发出无声的咆哮；中间的女性躯体剧烈抽搐；最右侧那个连接无数管线的男子，猛然睁开了眼睛！那双眼眸中，先是茫然，随即被巨大的痛苦和混乱充斥！
“拦住他！！”一名警卫怒吼，能量手枪抬起，蓝白色的充能光芒在枪口汇聚！
另一名警卫则更加果断，已经扣动了扳机！
“咻！”一道炽热的脉冲光束擦着林峰的肩膀掠过，将他身后一个辅助控制台炸得碎片横飞！
林峰在砸毁主控终端的瞬间，身体就借着反作用力向侧后方翻滚！【猎犬-IV型】辅助臂在地面一撑，让他以一个诡异的角度弹起，避开了紧随而来的第二道脉冲光束！
平台四角的自动防御武器站这时才被激活，半球形外壳滑开，露出下方旋转的、多管能量枪口！但它们的反应似乎慢了一拍，或许是因为主控系统被破坏带来的指令混乱。
林峰落地，半蹲，抬眼。
“教授”已经被那名男性研究员和赶过来的安全人员护着，向平台另一端一个紧急疏散通道退去。他的脸色依旧平静，但镜片后的眼睛，第一次清晰地映出了林峰的身影，那目光里，没有惊慌，只有被打扰的不悦，以及……一丝冰冷的兴趣。
“原来是你。”教授的声音透过面罩传来，竟然还带着几分了然，“从卡恩岛逃出来的小虫子……比我想象的，更有趣一点。”
林峰没有答话，也不需要。他的目光锁死了对方，身体微微低伏，【猎犬-IV型】辅助臂抬起，指尖幽蓝的光芒重新亮起，虽不稳定，却杀意凛然。
两名警卫一左一右，呈夹击之势缓缓逼近，能量手枪死死锁定着他。平台角落的自动武器站也在调整角度，发出轻微的电机转动声。
远处，被破坏的主控终端火花四溅，警报凄厉。三个巨型容器内，“原型体”们陷入未知的混乱。整个“最终遴选”的核心圣殿，因为一只“虫子”的闯入和一次不计后果的破坏，陷入了短暂的瘫痪和混乱。
但这混乱能持续多久？
林峰看了一眼“教授”即将消失的背影，又看了看眼前两名杀气腾腾的警卫和正在启动的自动武器站。
他知道，自己可能永远无法活着走出这个平台了。
但那又怎样？
他咧开嘴，沾着血和灰的脸上，露出了一个混合着无尽疲惫、疯狂与快意的、属于猎刃林峰的、痞气而狠厉的笑容。
“有趣？”他舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑，却清晰地穿透警报声，“还有更有趣的……老东西，你的‘方舟’，该沉了。”
话音未落，他动了！不再后退，反而向着左侧那名警卫，主动发起了冲锋！
猎犬已撕下羊皮，獠牙尽露。
在这恶魔圣殿的中央，最后一场不计生死、只求撕下敌人一块血肉的困兽之斗，轰然爆发！
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