“好霸道的王气……”她喃喃低语。
她见过无数权贵，或阴鸷，或虚伪，或骄横，但像李謜这般，能将积压数十年的国仇家恨、对背叛者的刻骨憎恶，以如此狂暴直接、却又字字泣血的方式宣泄出来，最终还能压得对手吐血昏死的……绝无仅有！
“他......当真只是窦公口中那个病骨支离、任人摆弄的闲散王爷？”冰凉井水漫过指尖，莞娘却在恍惚间觉得掌心发烫——方才那雷霆般的怒斥犹在耳畔震颤。
“杨公的眼光，果然毒辣......”菜叶在指间碾出青汁，恰似她此刻翻涌的思绪。
但转念间，那双低垂的杏眼又浮起新的涟漪：可这般人物，当真会甘做杨公棋盘上的过河卒子？
这个念头像枚生锈的铜钉，突然楔进她向来缜密的心思里，扎得人隐隐生疼。
就在这时，一阵急促却刻意压低的脚步声从前厅方向传来。
莞娘立刻收敛心神，恢复了那副娇憨小厨娘的模样，低头搓洗着菜根。
只见两位老卒架着脸色依旧惨白如纸、眼神涣散、双腿似乎还在微微发抖的男子，匆匆穿过小院，向后门方向走去。
那男子正是骨力阿波！
虽然换了衣服，但他身上的精气神仿佛已被彻底抽空，只剩下一个被巨大恐惧填满的躯壳。
莞娘的眼角余光敏锐地捕捉到了骨力阿波袍角内侧尚未完全清洗掉的一点暗红血渍，以及他脖颈处不由自主的颤抖。
她心中微凛：“被骂吐血，再被‘请’回去……这位雍王的手段，真是……”
……
骨力阿波被重新“请”回了大厅。
此刻的他，脸上再也看不到傲慢和意气风发，甚至连一丝愤怒或委屈都看不到，只剩下深入骨髓的恐惧和茫然。
他低着头，不敢看李謜，更不敢看周围那些眼神如刀的安西将领。
李謜坐在主位，案几上摆着两杯刚刚冲泡好的热茶，茶香袅袅。
他抬手指了指对面的座位，语气平淡得仿佛刚才那场风暴从未发生：“骨力阿波都督，请坐。”
骨力阿波身体一颤，几乎是挪到了席位上，只敢用半边屁股挨着。
李謜自顾自端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，呷了一口。 “好茶。”
他淡淡评价了一句，然后才抬眼看向对面那个如同惊弓之鸟的回鹘都督。
“骨力阿波，方才，本王有些激动了。”
骨力阿波猛地抬头，眼中满是难以置信的惊惧和疑惑。
激动？那叫激动？那简直是……狂风暴雨！
“杨袭古将军与两千唐军将士的血，是我安西军心中永远无法愈合的伤口。”李謜的声音低沉下来，带着沉重的痛楚，“任何人提起北庭，都无法绕过这段血债。本王……亦是如此。”
骨力阿波嘴唇哆嗦着，想要再次辩解当年只是颉干迦斯的罪过，但他对上李謜那双深邃平静、仿佛早已洞察了一切的眼睛时，所有辩解的话都堵在了喉咙里。
那双眼睛里虽然没有了刚才的怒火，却有一种更深沉的力量。
“但，”李謜话锋一转，语气变得高远，“本王并非不识大体之人。安西都护府与回鹘，如今皆面临吐蕃、葛逻禄、白衣突厥等强敌。合则两利，分则两害。这个道理，相信怀信可汗亦深明。”
骨力阿波的心猛地一跳，仿佛看到了一丝微弱的光亮。
“血债，总要有偿还之日，但未必就在今日。”李謜将茶杯轻轻放下，发出清脆的响声。
“贵汗欲与我安西军联手，出击吐蕃与葛逻禄，夺回失地，这本是好事。但！欲谋合作，需坦诚相待，互利互信！想借我安西军之手削弱强敌，你们回鹘坐收渔利，甚至意图染指大唐故土？此等行径，与当年颉干迦斯的背后一刀，有何本质区别？！”
骨力阿波刚刚升起的一丝希望瞬间破灭，冷汗再次浸湿了内襟。
“回去告诉你家可汗，”李謜站起身，走到骨力阿波面前，居高临下地看着他。
“想合作，可以。拿出真正的诚意来！具体的方略、出兵的数量、攻守的协同、战后的归属……每一项，都需详议。”
“本王可以承诺，只要回鹘拿出足够的诚意，安西军的大门，依然敞开。”
“若再有此等……包藏祸心、视我安西如无物的试探之举……”
李謜的声音骤然如冰刀出鞘，字字淬寒：“那便请怀信可汗仔细权衡——若各自为战，且看吐蕃铁蹄先踏破西州，还是先啃碎龟兹的城墙！你今日亲眼所见，安西军非但未亡，反而愈战愈强！两度击溃吐蕃大军，便是明证！”
“是！是！殿下息怒！殿下教诲，阿波……铭记于心！一定！一定原原本本禀报汗陛下！”骨力阿波几乎是匍匐在地，声音带着哭腔和劫后余生的颤栗。
他现在只想立刻离开这座让他魂飞魄散的龟兹城！
……
莞娘端着刚出锅的、香气四溢的汤羹，沿着回廊向前厅走去——
当她走到靠近大厅的拐角处时，正好看见侍卫再次领着那个如同霜打茄子、失魂落魄的骨力阿波走出来。
骨力阿波的状态变了！前倨后恭，身上有一种难以言喻的敬畏和臣服！
他甚至下意识地对着大厅方向，深深地鞠了一躬！
莞娘的脚步微微一顿，端着汤碗的手不自觉地紧了紧。
她忍不住微微侧头，目光穿透门廊的间隙，落在了大厅深处那个挺拔如青松的年轻身影上。
李謜正负手而立，背对着厅门，望着悬挂在墙上的巨大西域舆图。
阳光透过窗户，勾勒出他轮廓分明的侧脸，平静，深沉，仿佛刚才那场雷霆风暴与他无关。
莞娘的心，毫无征兆地猛地一跳！
一种前所未有的悸动瞬间攫住了她！
运筹帷幄！翻手为云，覆手为雨！
这份心机！这份手段！这份在虎狼环伺中游刃有余、刚柔并济的王者气度！
莞娘只觉得脸颊微微发烫，连呼吸都有些不稳。
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