陆恒瘫在干草堆上，肚子里的轰鸣声比屋外的风声还响。
他正琢磨着是去河边灌个水饱，还是发扬一下阿q精神——睡过去就不饿了。
这时候，一道略带沙哑的声音，穿透了破败的门板，传了进来。
“恒小子！”
声音很轻，带着点犹豫，还有点难以言喻的疲惫。
陆恒一个激灵，艰难地用手臂支撑起虚弱的身体。
这茅屋别说门栓，连个像样的门轴都没有，他费力地将那扇歪歪斜斜的木门拉开一条缝。
映入陆恒眼帘的，是一张清瘦得过分的面容，上面的皱纹如同干涸河床上的龟裂，深刻而无奈。
他身材瘦高，但脊背微微佝偻着，像一根被二十年的风雨生生吹弯了的枯竹，仿佛一阵稍大点的风就能将他折断。
一身洗得发白、边缘已有些破损的旧青衫套在身上，更添了几分落魄。
最让人印象深刻的是他那双眼睛。大部分时间总是低垂着，看着地面，像是要在那里寻找一个能钻进去的缝隙。
偶尔抬起，那眼底也不是读书人的清亮，而是一片深潭般的麻木。
只是在那麻木深处，陆恒似乎瞥见了一丝极快闪过的微光，像是死水里偶尔冒出的一个气泡，破裂后便再无痕迹。
这就是他名义上的六姑父，沈寒川。
脑海里关于这位便宜姑父的信息瞬间翻涌上来，陆恒心里咯噔一下，泛起一种难以言喻的荒谬感，以及同病相怜的酸楚。
沈寒川，也是赘婿。
不，严格来说，在“前任”陆恒也被扫地出门后，他们算是前赘婿同盟？
根据原主的记忆，沈寒川入赘张家比他早得多，嫁给了张家小姐，也就是他那位名义上的“娘子”张清辞的姑姑——张玉兰。
算起来，怕是有将近二十个年头了。
“六姑父，您怎么来了？”
陆恒压下心中的翻腾，努力让自己的声音听起来正常些。
然而，他的目光下一秒就被沈寒川手中提着的东西牢牢吸住了——一个油纸包，隐隐透出诱人的肉香，还有一小坛酒！
刹那间，陆恒感觉自己的眼睛都在冒绿光，饥饿感如同洪水猛兽般吞噬了其他所有情绪。
他脸上瞬间堆起前所未有的热情笑容，侧身让开，“快，六姑父，快请进！”
沈寒川没说什么，只是默默地点了点头，侧身挤进了这间四处漏风的茅屋。
屋内空荡荡，唯一能落座的地方，就是那堆勉强算是“床”的干草堆。
沈寒川似乎对此习以为常，没有丝毫犹豫，很是自然地撩起旧青衫的下摆，就在干草堆上席地而坐，动作间带着一种认命般的麻木。
他将油纸包和酒坛放在相对干净些的草席上，声音依旧没什么起伏，有些犹豫道：“听说你科举失利，还被乱棍打了出来，担心你小子想不开，过来看看。”
他顿了顿，面色灰暗道：“偷偷出来的，用攒下的一点钱，买了些鱼肉。”
陆恒心里一暖。
根据原主的记忆，在他入赘张家的那段短暂又憋屈的日子里，这位同样处境艰难的六姑父，是少数几个曾对他释放过善意的人。
时常会在他被刁难时，递过一个隐晦的提醒眼神，或者说上一两句看似无关紧要，实则能让他避开些明枪暗箭的话。
“多谢六姑父挂念。”
陆恒也不客气，直接在对面坐下，手脚麻利地打开油纸包，里面是切好的酱肉和一条烹制好的肥鸡。
香气瞬间弥漫开来，让他口水疯狂分泌。
他拍开酒坛的泥封，也顾不上找碗了，直接递给沈寒川，“来来，六姑父，我们先喝一口！”
沈寒川接过酒坛，仰头灌了一口，辛辣的液体划过喉咙，让他苍白的面色泛起一丝不正常的红晕。
他将酒坛递给陆恒，看着陆恒狼吞虎咽地吃着鱼肉，那双常年低垂的眼眸里，掠过一丝极淡的复杂情绪。
“科举失利，不算什么。”
沈寒川的声音低沉，“活下去，比什么都强，起码…你现在脱了那层皮，是自由身了。”
陆恒啃着鸡腿，含糊地点头。
沈寒川看着他，语气加重了几分，带着一种过来人的告诫：“记住，赶紧去官府，把那休书签字画押，落了档；不然，张家随时可以反口，说休书不作数，你就还是张家的赘婿。”
陆恒咽下嘴里的肉，半开玩笑半是试探地说：“其实，回去当赘婿也挺好，起码吃喝不愁，不用像现在这样饿肚子。”
“混账话！”
一直没什么情绪的沈寒川，像是被这句话刺痛了某根敏感的神经，猛地提高了声音，带着酒气呵斥道。
他浑浊的眼睛里闪过一丝怒意，怒其不争地说道：“你懂什么？张家是什么好去处吗？”
几口烈酒下肚，似乎撬开了沈寒川紧闭多年的唇齿，也烧掉了他那层麻木的外壳。他指着自己洗得发白的衣袍，声音带着压抑不住的悲愤和苦涩：
“看看我！”
“我在张家二十年！二十年了！”
“活得像个什么？”
“透明的，笑柄，连下人都能在背后指指点点。”
他又灌了一口酒，呛得咳嗽起来，眼角都溢出了泪水，却不管不顾，继续嘶哑地说道：“张玉兰那个贱人，跋扈，泼辣，视我如猪狗，如奴仆！高兴时呵斥如狗，不高兴时非打即骂，我这身骨头……早就被打软了，骂木了！”
陆恒停下了咀嚼，看着眼前这个情绪失控的男人，心中震动。
他记忆里的沈寒川，永远是沉默的，逆来顺受的，像一道没有灵魂的影子。
“就那旧书铺”
沈寒川惨笑着，“那破地方，年年亏损，狗都不愿意去管，是我……是我求了她多久，她才勉强在她大哥面前说了句话，施舍给我管的，就那…就那，我还得像条狗一样感恩戴德。”
“住的是张家最偏僻、最潮湿的院子，比柴房好不了多少。”
说着，他猛地抓住陆恒的手臂，力气大得惊人，眼神直勾勾地盯着他：“你那所谓的娘子，张清辞，你以为她是什么温顺贤良的女子吗？”
“她从小就被她爹当儿子养，一心钻营商贾之道，野心大得很呐！”
“她时常拜读那些所谓才子的文章，不是附庸风雅，是在衡量那些人的价值，商贾之流，利益为先！”
“她爹张承业没儿子，把她当继承人培养，她那两个叔叔虎视眈眈……你回去？”
“你回去，要被她们一家啃得骨头渣子都不剩，弄不好哪天遇到个可以科举入仕的男子，她转身就扑上去，洗脱张家商贾的低贱身份。”
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