夜色深沉，陆恒快步穿过府衙的回廊，屋檐下的灯笼在晚风中摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。
他面色沉静，心中却已波涛翻涌。
张清辞被软禁的消息如同一声惊雷，打乱了他原本前往江阴调查军粮案的部署。
书房内，烛火通明。
李严端坐主位，眉头紧锁，昔日平和的面容此刻难掩凝重。
杭州知府赵端在一旁踱步，官袍下的身形显得有些焦躁。
“晚辈来迟。”陆恒拱手，声音打破了室内的沉寂。
李严抬眼看他，直截了当：“史昀动作很快，以‘勾结玄天教，图谋不轨’之名，软禁了张清辞，人证、物证俱全，至少表面上是如此。”
赵端停下脚步，语气沉重：“这是冲着张家来的，也是冲着我们来的，军粮被劫一案尚未查明，他们便抢先发难，是要堵住我们的路，甚至借张清辞和玄天教一事，更要借此将我等一并打为‘逆党’。”
陆恒瞬间明了。
史昀必然已洞悉他先前假意投诚，实则与李严等人合谋的行径。
这一手，既是报复，也是斩草除根。
他与张清辞、李严此刻已是唇齿相依，一损俱损。
“江阴之行必须暂缓。”
陆恒果断道，“当务之急，是化解眼前危局，救出张清辞，否则一切皆休。”
李严颔首，眼中闪过一丝赞许：“你能看清此点，甚好，史昀借题发挥，我们便需找出他这‘题’的破绽，张清辞是关键，你必须见她一面。”
赵端有些疑虑道：“陆判官，你还要想办法弄清楚，到底张清辞有没有勾结玄天教，又或是张家有没有人意图不轨，毕竟这次事情太多蹊跷。”
李严也是点了点头，“粮草军资，不容有失！”
“好，劳烦赵大人安排下，我亲自去见张清辞，问个明白。”
陆恒听完，知道赵端和李严对张清辞也有些不放心了。
在赵端的秘密安排下，陆恒于子夜时分，见到了被软禁在张府一处偏僻院落内的张清辞。
房间陈设简单，仅一桌两椅，一盏孤灯。
张清辞独自坐在灯下，素衣白裳，容颜清减了几分，但脊背依旧挺得笔直，眼神冷静得不似阶下之囚。
“你来了。”她看到陆恒，并无多少意外，依旧和平常一样从容。
陆恒在她对面坐下，没有寒暄，直接切入正题：“军粮被劫，与你被诬陷勾结玄天教，是同一批人所为。”
“我知道。”
张清辞抬眼，烛光在她幽深的眸中跳跃，“是沈寒川。”
“我没有勾结玄天教。”
张清辞语气笃定，“此教行事诡秘，近年来在江南活动频繁，似在大量囤积物资，所图非小。”
“我张家漕运网络遍布南北，难免会接触到一些蛛丝马迹，但也仅止于留意，绝无牵连，那些所谓的‘信物’，是栽赃。”
她微微倾身，声音压得更低：“府内库房看守虽严，但若是有心人买通内应，或是派遣高手潜入，并非难事，尤其是我二叔、三叔那边遗留的旧人，未必干净。”
她随后提供了几条极为关键的线索：张家内部几个可能与外界勾结的可疑人员名单；她安插在几家商号中，曾留意到有不明资金流向与某些神秘人物接触的暗线；以及玄天教底层教众聚集的几处疑似据点。
陆恒凝神静听，偶尔发问，问题皆切中要害。
张清辞发现，陆恒总能从她提供的零散信息中，迅速捕捉到那些被她忽略的关联。
看着陆恒在灯下沉静分析的侧脸，张清辞心中涌起一股极其复杂难言的情绪。
在这个孤立无援的绝境中，这个她曾轻视、利用、视为对手的男人，竟成了她唯一可以倚仗破局之人。
一丝微妙的，连她自己都不愿深究的依赖感，悄然滋生。
“我会查清楚的。”
陆恒起身，目光与她交汇，“你我如今同在一条船上，船若沉了，谁都活不了。”
张清辞轻轻“嗯”了一声，第一次没有出言反驳或讽刺。
离开张府，陆恒立刻召来了沈七夜与沈冥。
“七夜，去查那个向史昀告密的张家旁支，把他近三个月，不，半年来所有的人际往来、银钱流动，给我翻个底朝天。”
“沈冥，你潜入张家库房，仔细勘查那些‘证物’存放之处，我要知道东西是什么时候，且如何被放进去的，留下的任何蛛丝马迹都不能放过。”
两道身影领命，悄然融入夜色。
沈七夜的调查展现了惊人的效率。
他顺着那告密者这条线深挖，很快锁定了一笔经过数个空壳商行周转的隐秘资金。
这些皮货行、茶庄看似毫无关联，但最终有一笔不大的款项，指向了一个与沈寒川有过接触的中间人。
线索间接而隐蔽，几乎被完美抹去，但沈七夜还是从一次看似偶然的银票异地兑付记录中，抓住了那稍纵即逝的关联。
与此同时，沈冥也带回了确凿的消息。
他凭借超凡的隐匿技巧和观察力，夜探张家库房。
在存放那些玄天教“信物”和“文书”的木箱底部及周围，他发现了近期被人动过的痕迹，极其轻微。
灰尘被小心地复原，但留下了特制鞋底的花纹和木箱被移动方位的细微差异。
来人身手高明，是从库房西北角一处不易察觉的通风口潜入，落地无声，手法专业老辣，绝非普通家贼所能为。
所有的线索，如同无数条溪流，最终都汇向了同一个源头——那个看似落魄，且隐忍了二十年的沈寒川。
陆恒站在书铺对面的阴影里，心中寒意凛然。
沈寒川并非玄天教众，但他巧妙地利用了这伙危险的亡命之徒。
他诱导贾忠、黑蛇劫掠军粮，制造事端；随即又利用史昀，反手将“勾结玄天教劫掠军资”的惊天罪名扣在张清辞头上。
此举一石二鸟，既可以毁了张家，又能借史昀和朝廷之力，将知晓他部分秘密的玄天教分子逼入绝境，或灭口，或使其不敢妄动。
自己这‘便宜三叔’，真是好深沉的心机，好毒辣的手段。
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