传送的眩晕感尚未完全消散，一股难以言喻的、仿佛能渗透灵魂的腐朽气息便扑面而来。陈羽稳住身形，藏身于一块巨大陨石的阴影之中，目光锐利地扫视着前方。
这里，便是枯萎星域的边缘。
与怨魂星海那种由怨念与负面情绪构成的粘稠黑暗不同，枯萎星域的死寂，是一种更加彻底、更加纯粹的……“无”。没有星光，没有声音，甚至连虚空尘埃都仿佛失去了活力，化作细碎的、灰白色的粉末，在无形的气流中缓缓飘荡。视线所及，是一片望不到边际的、由破碎星辰残骸构成的荒芜地带。这些残骸并非嶙峋尖锐，而是呈现出一种诡异的、被风化了亿万年的圆滑与脆弱感，仿佛轻轻一碰就会化为齑粉。
空气中弥漫着一种混合了金属锈蚀、有机物腐烂、以及某种更深层次的、法则层面衰败的恶臭。吸入一口，便觉肺部刺痛，生机仿佛都在缓慢流失。更可怕的是，一种无形的、令人心悸的“凋零”法则力量，如同水银泻地，无孔不入地侵蚀着一切。陈羽体表的混沌星辉自动流转，发出细微的滋滋声，不断抵消着这股力量的侵蚀，但依旧能感觉到自身生命力的流逝速度，比在外界快了数倍不止！
“好一个枯萎星域……”陈羽心中凛然。仅仅是边缘地带，凋零法则便如此恐怖，若是深入核心，恐怕连玄尊强者的不朽金身都难以长时间支撑。腐灭之主的力量，果然诡异莫测，专攻万物存在的根基。
他收敛气息，将自身存在感降至最低，如同融入阴影的幽灵，开始小心翼翼地向前潜行。意剑感知如同最精密的触须，向前延伸，探查着前方的危险与路径。
沿途所见，触目惊心。他曾看到一颗完整的、原本应该孕育生命的行星残骸，此刻却如同被抽干了所有水分与能量的干瘪果核，表面布满了巨大的、如同腐烂疮口般的裂痕，死气沉沉。也曾看到一片漂浮的、原本应是茂盛星云的物质，此刻却化作了灰黑色的、不断剥落碎屑的诡异云团，散发着令人作呕的气味。
偶尔，会遇到一些在凋零法则中扭曲存活下来的“生物”。它们形态怪异，有的如同巨大的、长满脓包的腐烂蠕虫，在尘埃中缓缓蠕动；有的则是只剩下骨架、眼眶中燃烧着惨绿色鬼火的亡灵鸟，发出嘶哑难听的鸣叫；更有一些完全由腐朽能量凝聚而成的阴影魔物，飘忽不定，散发着致命的威胁。
陈羽并未轻易出手，而是凭借高超的隐匿技巧与意剑对危险的预知，巧妙地避开了这些魔物的感知区域。他的目标明确，直指这片星域的核心——腐灭之主可能盘踞的“凋零王庭”。
根据北冥雪提供的零星情报和自身感知，陈羽判断，凋零王庭很可能位于这片星域中，一颗曾经最为庞大、如今也凋零得最为彻底的古老恒星残骸之中。
潜行数日，跨越了无数死寂的虚空。越是深入，凋零法则越是浓郁。到后来，连虚空本身都仿佛变得脆弱，不时会出现细微的空间裂痕，从中渗出更加精纯的腐朽气息。陈羽不得不时刻运转混沌星辉与生命之源，才能勉强抵御。
这一日，他穿过一片由无数破碎星舰残骸构成的、如同巨大坟场般的区域后，眼前豁然开朗，却又让人心沉谷底。
前方，是一片相对空旷的虚空。虚空的中心，悬浮着一颗难以形容其巨大的……星骸。
那曾是一颗辉煌的恒星，如今却只剩下一个庞大无比的、暗红色的、如同正在缓慢冷却的熔岩核心般的球体。球体表面不再有烈焰，而是布满了纵横交错的、深不见底的黑色沟壑，如同老人脸上深刻的皱纹，散发着无尽的衰败与死寂。球体周围，萦绕着浓得化不开的灰黑色雾气，那是由最精纯的凋零法则凝聚而成的“寂灭瘴气”，任何生灵触之，顷刻间便会血肉枯萎、神魂凋零！
这便是枯萎星域的核心，凋零王庭的所在——那颗古老恒星的尸骸，“寂灭之心”！
仅仅是远远望着，陈羽便感到一股源自生命本能的恐惧与排斥。意剑发出急促的预警，提醒他前方的危险程度，远超想象。
“终于……到了。”陈羽藏身于一块巨大的星舰残骸之后，目光死死锁定那颗寂灭之心。他能感觉到，在那颗死亡星辰的内部，一股庞大、阴沉、仿佛与整个星域的凋零法则融为一体的恐怖意志，正在沉眠。那，必然就是腐灭之主！
如何潜入？寂灭之心周围的寂灭瘴气，是一道几乎无法逾越的天堑。强行穿越，即便有混沌星辉护体，也必然会被严重侵蚀，甚至可能惊动沉睡的腐灭之主。
陈羽沉思片刻，取出了北冥雪给予的那枚冰魄玉简。神识沉入其中，一股冰寒彻骨、却又蕴含着奇异生机的信息流涌入脑海。
“玄冥寂灭冰魄……冻结永恒……”陈羽仔细体悟着这门秘术的奥义。它并非简单的冰封之术，而是触及到了“寂灭”与“永恒”这对矛盾法则的边缘。其核心，是以极致的玄冥寒气，模拟出“刹那永恒”的意境，在极短时间内，将一定范围内的法则强行“定格”，使其陷入绝对的静止。
“或许……可以这样。”一个大胆的计划在陈羽心中成型。
他没有选择直接冲击寂灭瘴气，而是绕着寂灭之心外围，开始仔细勘察。意剑感知放大到极致，扫描着寂灭瘴气的流动规律、能量节点，以及……可能存在的薄弱之处。
功夫不负有心人。在耗费了整整一日时间后，陈羽终于发现，在寂灭之心背向某个特定虚空方向（那里似乎连接着灾变星渊，能量波动更为混乱）的一侧，寂灭瘴气的浓度相对稀薄，并且存在着一个极其细微的、周期性的能量潮汐缺口！这个缺口每次出现的时间极短，几乎瞬息即逝，且极不稳定。
“就是这里了！”陈羽眼神一凝。这个缺口，很可能是因为腐灭之主需要分心维持对灾变星渊方向的压制，或者其本身沉睡时法则运转的自然波动所致。这是他唯一的机会！
他耐心等待着，如同最老练的猎手，计算着能量潮汐的周期。同时，将自身状态调整至巅峰，意剑、混沌星辉、生命之源、乃至刚刚领悟的太虚道痕，都处于蓄势待发的状态。北冥雪的冰魄符箓和炎煌的破邪阳炎钉，也已准备就绪。
终于，在漫长的等待后，那个细微的能量缺口，如期而至！
“就是现在！”
陈羽眼中精光爆射，身形化作一道几乎融入虚空的淡影，将速度提升到极致，直射那个转瞬即逝的缺口！与此同时，他毫不犹豫地激发了北冥雪给予的那枚冰魄符箓！
嗡！
一股无法形容的极致寒意，以陈羽为中心骤然爆发！并非扩散，而是凝聚成一道细如发丝、却仿佛能冻结时空的冰蓝色光线，精准无比地射向了那个能量缺口！
“玄冥寂灭——定！”
嗤！
冰蓝光线没入寂灭瘴气的瞬间，不可思议的一幕发生了！那原本翻滚蠕动的灰黑色瘴气，以光线落点为中心，方圆十丈内的区域，骤然凝固！不是被冰封，而是仿佛时间停止了流动，所有的能量粒子、法则波动，都被强行定格在了那一刹那！
一个短暂的、通往寂灭之心表面的“安全”通道，出现了！
陈羽的身影，如同鬼魅般，间不容发地穿过了这个通道！
就在他身影没入寂灭之心表面的黑色沟壑的刹那，冰魄符箓的力量耗尽，被定格的寂灭瘴气瞬间恢复流动，那个缺口也消失无踪，仿佛从未出现过。
一切发生在电光火石之间，寂灭之心内部那股庞大的意志，似乎并未被惊动，依旧在沉眠。
陈羽成功潜入了凋零王庭！他此刻，正身处一条深不见底、弥漫着浓郁腐朽死气的巨大沟壑之中。脚下是冰冷坚硬的、仿佛被吸干了所有能量的岩石，四周一片死寂，只有那无孔不入的凋零法则，如同附骨之疽，不断侵蚀着他的护体神光。
真正的挑战，现在才刚刚开始。他必须在这颗死亡星辰的内部，找到腐灭之主的真身，并给予其致命一击！
剑已入鞘，藏于九地之下。下一刻，或将动于九天之上！
（第二百五十七章 完）
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