黑风山脉的乱局在戒律堂强力介入下，表面上稍有平息，但暗流涌动更甚。天青宗内部，一种山雨欲来的压抑感弥漫开来。
器堂，云芷炼器室。
云芷看着掌心悬浮的三枚龙眼大小、表面流动着赤红雷纹的珠子，长舒一口气，眼中难掩激动与疲惫。这便是她借助沐瑶提供的“地心火莲”莲子，结合《雷煌器道》中一门秘法，耗费巨大心力炼制出的“雷火珠”。此珠威力惊人，足以威胁筑基初期修士，更重要的是，炼制过程让她对雷火之力的平衡掌控有了突破性领悟！
“沐师妹此番，真是帮了大忙！”她小心翼翼地将雷火珠收起，心中对沐瑶的感激又深了一层。前几日她备了厚礼前去药圃答谢，沐瑶却言辞闪烁，只说是互惠互利，并再次“无意”间透露，她手中还有半部残缺的、关于利用地火稳定器胚的古老笔记，似乎与雷火炼器有共通之处，可惜她于炼器一窍不通。
这番话，如同猫爪般挠在云芷的心尖上！地火稳定器胚？这不正是她目前遇到的最大瓶颈吗？她强压住立刻索要的冲动，与沐瑶约好日后“共同参详”。
回到炼器室，云芷心潮澎湃。沐瑶的出现，仿佛为她黑暗的研究之路点亮了一盏灯。那些精准送来的材料，那些看似无意提及的线索……真的只是巧合吗？她不是没有怀疑，但突破的喜悦和前方可能的希望，让她下意识地忽略了那丝不安。“无论如何，先抓住这次机会！”她对自己说。
她不知道，自己正一步步走向一张精心编织的网。网的另一端，林渊通过沐瑶这条线，清晰地感知着她的情绪变化。
“感激、依赖、对知识的渴望……很好的突破口。”外门破屋中，林渊嘴角微勾。他需要一场“意外”，让云芷对沐瑶的“帮助”产生更深的依赖，甚至……产生亏欠感。
机会很快到来。三日后，器堂一次内部小比，旨在检验弟子近期炼器成果。云芷本想藏拙，只拿出一件中规中矩的上品法器交差。不料，一位素来与她不合、惯会溜须拍马的执事，竟当众质疑她占用堂内资源却无建树，言语间极尽嘲讽，甚至隐隐提及她以往炼器失败的“事故”。
云芷气得浑身发抖，却因性格孤僻、不善言辞，一时竟无法有效反驳，场面极其尴尬。她紧紧攥着袖中那三枚雷火珠，几乎要忍不住当场激发，让那小人闭嘴！
就在这时，一道清冷的声音响起：“云师姐于雷火之道别有建树，岂是寻常俗物可比？依我看，师姐只是不愿与某些徒有虚名之辈一般见识罢了。”
众人循声望去，竟是叶红璃！她不知何时来到了器堂，此刻正淡淡地看着那位发难的执事，目光平静却带着无形的压力。
那执事顿时哑火，脸色涨红。叶红璃虽不管器堂事务，但身为掌门亲传，地位超然，她的话分量极重。
云芷愕然看向叶红璃，她们之间并无交情，甚至可说陌生。叶红璃为何会替她解围？
叶红璃却不再多言，只是对云芷微微颔首，便转身离去，仿佛只是路过仗义执言。这恰到好处的解围，既化解了云芷的窘境，又全了她的颜面，更留下一个巨大的人情。
云芷回到炼器室，心情复杂。叶红璃的出手相助，让她在器堂的处境瞬间改善了不少，至少无人再敢明目张胆地嘲讽。她想起沐瑶，又想起叶红璃……这两位平日里并无交集的仙子，为何接连对她释放善意？难道……她们看出了自己在雷煌器道上的潜力？
这个念头一生，便不可抑制地生长起来。长期被压抑的才华和抱负，此刻仿佛找到了宣泄的出口。她需要更多的支持，更隐秘的交流！她立刻通过传讯符联系沐瑶，语气热切地再次提出“共同参详”那半部笔记的请求，并暗示自己最近在雷火珠上有所得，或可交换心得。
林渊通过沐瑶收到讯息，知道火候已到。 他让沐瑶回复，约定三日后夜晚，在宗门后山一处僻静的、废弃的“观星亭”见面，那里人迹罕至，便于“深入交流”。
三日后的夜晚，月黑风高。
云芷依约来到观星亭，心中带着期待与一丝紧张。亭中，只有沐瑶在等候，一袭白衣，在月光下显得格外柔弱。
“沐师妹，那笔记……”云芷迫不及待地开口。
沐瑶却做了个噤声的手势，神色有些不安地四下看了看，低声道：“云师姐，此处虽僻静，但隔墙有耳。关于那笔记，以及……小妹近日炼制一种特殊丹药所需的一种罕见器皿，有些关窍，还需寻一绝对安全之地详谈。”
云芷心中一凛，顿时觉得沐瑶所言有理，自己太过心急了。“那去我炼器室？”
“不可。”沐瑶摇头，“器堂人多眼杂。小妹知道一处隐秘所在，是……是一位前辈留下的洞府遗迹，绝对安全，只是位置有些偏僻……”
云芷此刻对沐瑶已颇为信任，加之对那笔记和可能得到的帮助渴望已久，只是稍一犹豫，便点头答应：“好，有劳师妹带路。”
沐瑶眼中闪过一丝不易察觉的复杂，随即引着云芷，悄然没入后山更深处的黑暗之中。两人七拐八绕，来到一处藤蔓遮掩的山壁前。沐瑶打出几个法诀，山壁泛起涟漪，露出一道仅容一人通过的缝隙。
“师姐，请。”沐瑶示意。
云芷不疑有他，迈步而入。就在她踏入缝隙的瞬间，身后光线一暗，入口悄然闭合。与此同时，一股无形的力量瞬间笼罩了她，让她浑身灵力一滞！
“沐师妹！你……”云芷大惊失色，猛地回头，却见沐瑶站在闭合的入口内，脸色苍白，眼中充满恐惧和愧疚，低声道：“对不住，云师姐……” 说完，她竟化作一道流光，钻入石壁另一侧的小道，消失不见！
云芷心沉谷底，知道自己中了圈套！她立刻试图运转灵力冲破禁锢，却发现这禁制异常古怪，并非完全封锁灵力，而是让她体内的雷火之力变得异常躁动，难以控制！
就在这时，一个平静无波的声音，在她身后响起：
“云芷师姐，久仰了。”
云芷霍然转身，只见黑暗中，一个身影缓缓浮现。来人一身普通外门弟子服饰，面容平凡，唯有一双眼睛，深邃得如同万古寒潭，正静静地看着她。正是林渊！
“你是谁？！”云芷厉声喝道，同时暗中催动雷火珠，却发现与自身的联系也变得晦涩不清！这个看似只有炼气一层的弟子，给她一种极度危险的感觉！
林渊没有回答她的问题，而是缓缓抬起手，指尖跳跃起一缕微弱的、却精纯无比的……电弧！这电弧的气息，竟与《雷煌器道》中记载的某种至高雷纹，有几分神似！
“师姐对雷煌器道，似乎颇有心得。”林渊的声音带着一种奇异的磁性，“可惜，不得其法，徒具其形。”
云芷瞳孔骤缩！对方不仅道破她的秘密，竟然还能施展出如此精纯的雷力？！这怎么可能？！他到底是谁？
“你……你究竟想怎样？”云芷声音干涩，充满了震惊与恐惧。她最大的秘密，在此人面前仿佛透明。
林渊一步步走近，无形的压力让云芷几乎窒息。他停在云芷面前，目光落在她因紧张而微微起伏的胸口，以及那枚被她紧紧握在手中的雷火珠上。
“我想和师姐做一笔交易。”林渊的指尖，那缕电弧轻轻跳跃，仿佛随时能引动云芷体内躁动的雷火，“用你完整的忠诚，换我指点你真正的……雷煌器道。”
他伸出手，不是去拿雷火珠，而是缓缓拂向云芷因灵力失控而散落额前的一缕青丝，动作轻柔，却带着不容抗拒的掌控力。
“或者，身败名裂，道途尽毁。师姐，是聪明人，应该知道怎么选。”
云芷娇躯剧颤，看着近在咫尺的那双深不见底的眼睛，以及指尖那缕仿佛能随时引爆她体内雷火之力的电弧，一股彻骨的寒意，瞬间淹没了她。
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