回到互市时，忘忧草的种子已经在花架下冒出了嫩芽。唐婉蹲在畦田边，用指尖轻轻拂去叶上的尘土，徐凤年站在一旁帮她扶着竹架，阳光透过新抽的藤叶落在两人身上，暖得像层薄被。
“北莽各部落的药站图纸画好了，”唐婉直起身，额角沁出细汗，“每个药站配两个懂医的人，一个来自北凉，一个来自北莽，既能互相学习，也能少些猜忌。”
徐凤年接过她手里的图纸，上面用不同颜色的笔标着药柜的位置、晾晒草药的架子，甚至连熬药的灶台都画得清清楚楚。“南院大王派人来说，北莽的部落首领们都很支持，已经开始选址了，还说要让自家的孩子跟着学认药。”
唐婉笑了，从药篓里拿出个小布包，里面是晒干的晨露草：“这是从疫区带回来的，毒性虽烈，但处理好了能治风湿，让药站的人好好学学炮制方法。”
正说着，那个曾是杂货铺掌柜的管账先生匆匆走来，手里拿着封信，信封边缘已经磨得发毛，火漆印是离阳太医院的，却有些模糊不清。“世子，唐姑娘，这是从离阳寄来的，收件人写的是……老画师。”
徐凤年接过信，指尖捏着泛黄的纸边，心里咯噔一下。老画师已经过世了，谁会给他寄信？他拆开信封，里面的信纸薄如蝉翼，字迹却力透纸背，像是用了极大的力气写的：
“吾兄亲启：离阳太医院的药库失火，烧毁了不少旧档，其中有本《断魂草秘录》，记载着二十年前用毒的详细手法，恐是有人故意销毁证据。吾已查到当年给北莽部落叛徒送毒的人，如今在太后身边当差，此人心狠手辣，恐对北凉不利……”
信写到这里突然中断，最后几个字被墨迹晕染，像是滴了血。徐凤年捏着信纸的手微微颤抖，老画师临终前把《互市春景图》送来，原来是早有预感？他想起老画师说过“要去南边画更多太平景”，莫非他所谓的“画画”，其实是在暗中调查？
“这信……”唐婉凑过来看，脸色渐渐发白，“老画师是被人害死的？”
徐凤年将信纸铺平，对着光仔细看，墨迹晕染的地方隐约能看出“太后”“灭口”的字样。“离阳的太后，怕是没表面上那么简单。”他想起那个八岁的小皇帝，想起垂帘听政的太后，“她留着断魂草的秘录，又派人在北莽搞事，到底想做什么？”
管账先生在一旁低声道：“离阳最近在整顿吏治，太医院换了新院判，是太后的娘家人。听说旧院判的家人都被流放了，说是‘私通外敌’。”
“私通外敌？”徐凤年冷笑，“怕是知道得太多，成了替罪羊。”他将信纸折好，放进贴身的锦囊，“这事先别声张，我们从长计议。”
唐婉看着他紧绷的侧脸，忽然握住他的手：“要不……我去离阳一趟？”
徐凤年猛地转头：“不行！太危险了！”
“我不是去送死，”唐婉眼神坚定，“我去太医院‘讲学’，正好能探探虚实。他们不是一直想请我去吗？这是个机会。”她指了指信上的《断魂草秘录》，“说不定能找到这本秘录的残页，弄清楚太后的底细。”
徐凤年沉默了。他知道唐婉说得有道理，离阳内部的事，外人很难插手，只有唐婉以“讲学”的名义进去，才不会引起怀疑。可一想到离阳的阴谋诡计，他就放心不下。
“我陪你去。”他沉声道，“就说是护送你去讲学，住在北凉驻离阳的驿站，有事能随时照应。”
唐婉点头，眼里闪过一丝暖意：“好。但我们得先安排好这边的事，药站刚起步，不能出岔子。”
接下来的几日，两人忙着交接药站的事务。徐凤年把陈芝豹叫到小院，将离阳的信给他看了，叮嘱他看好互市，尤其是收容点的流民和北莽的部落动向。陈芝豹看着信，眉头紧锁：“太后敢动老画师，说明她已经不在乎脸面了，你们去离阳，务必小心。”
“放心，”徐凤年拍了拍他的肩，“我们只是去‘讲学’，不会硬碰硬。”
唐婉则把药房的事交给了那个游方巫师——他已经洗心革面，跟着学了不少医术，记账先生说他“认药比谁都认真，配药比谁都小心”。临走前，唐婉把那本北莽医书送给了他：“好好学，药站就交给你了。”
巫师捧着医书，眼眶通红：“唐姑娘放心，我绝不会辜负你。”
出发那天，互市的人都来送行。北莽的老婆婆塞给唐婉一包防潮的草药，卖糖画的老汉捏了个小小的药锄糖人，说“保平安”，孩子们拉着唐婉的衣角，问“什么时候回来”。
唐婉笑着一一应着，眼眶却有些发热。她回头看了眼青砖小院，忘忧草的嫩芽在晨风中轻轻摇曳，鸿雁棚里的鸟儿扑棱着翅膀，像是在送别。
徐凤年翻身上马，伸手将她拉到马背上，坐在自己身前。“走吧。”他低声道，声音里带着不易察觉的温柔。
马蹄踏着晨露，往离阳的方向走去。唐婉靠在他怀里，闻着他身上熟悉的气息，心里忽然安定下来。不管前方有多少阴谋诡计，只要身边有这个人，她就什么都不怕。
互市的轮廓渐渐远去，药圃的清香被风吹散，只剩下马蹄声敲打着草原，像在数着归期。而那封来自离阳的旧信，正躺在徐凤年的锦囊里，带着老画师未说尽的话语，和即将被揭开的秘密，在颠簸中等待着真相大白的一天。
唐婉忽然想起老画师画的《互市春景图》，画里的阳光总是暖的，人心总是热的。她轻轻叹了口气，心里默默念着：等我们回来，一定把这里的春天，画得更暖些。
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