回到互市时,晚霞正把半边天染成蜜糖色。徐凤年让人在院角砌烤炉的事,不知怎么传了开来,傍晚时分,院门口竟聚了不少人。
最先来的是卖糖人的张老爹,手里举着个金灿灿的鲤鱼糖人,往徐凤年手里塞:“徐公子,听说要砌烤炉?我这糖人跟烤鱼配着吃,甜咸正好!”
紧随其后的是北莽来的牧民巴图,扛着两捆刚劈好的松木,黝黑的脸上堆着笑:“我这木头,烧起来火旺还没烟,烤出来的鱼保准香!”他身后跟着个扎羊角辫的小姑娘,手里攥着串野山枣,怯生生往唐婉手里递,正是上次在战场边捡到的那个孤女。
唐婉笑着接了山枣,摸了摸小姑娘的头:“谢谢你呀,这山枣真甜。”小姑娘红着脸躲到巴图身后,只露出双亮晶晶的眼睛偷看。
徐凤年看着热闹的人群,忽然想起老黄。当年两人在黑风口烤鱼,除了风声就只有柴火噼啪响,哪有这般喧腾。他转头对唐婉笑道:“老黄要是见了,怕是要嫌吵。”
“他才不会。”唐婉正在清点药材,闻言抬头,“你忘了?他总说‘人多的地方,烟火气才够足,烤出来的鱼才有魂’。”
正说着,呼颜卓力竟也来了。他换了身寻常牧民的袍子,断臂处缠着新绷带,手里提着个陶罐,有些别扭地递给唐婉:“这是……北莽的酸浆果汁,解辣用的。”昨天吃烤鱼时被辣得直灌水的样子,显然还没忘。
唐婉刚接过来,就见巴图眼睛一亮:“这汁配烤鱼最好!我们牧民打猎回来,烤完肉就蘸这个,清爽得很!”呼颜卓力的脸竟微微红了,转身就往烤炉那边走,嘴里嘟囔着“我就是来看看怎么砌烤炉”。
烤炉砌到一半,天就黑透了。有人点起了火把,火光映着一张张笑脸,倒比白天更热闹。徐凤年蹲在炉边添柴,火苗舔着砖石,暖烘烘的。呼颜卓力不知何时凑了过来,笨拙地学着添柴,火星溅到他手背上,他也没躲。
“当年……”呼颜卓力忽然开口,声音闷闷的,“我爷爷就是在这互市,给我买了第一串糖人。他说,等我长大了,要在这里开个马具铺,再也不打仗了。”
徐凤年往炉里添了块松木,柴火“噼啪”一声爆响。“那正好,”他说,“烤炉旁边的铺子还空着,你开马具铺,我开烤鱼摊,生意肯定好。”
呼颜卓力猛地抬头,眼里闪着光。火把的光落在他脸上,那道因好战而狰狞的疤痕,竟柔和了许多。
深夜的烤炉终于砌好了。徐凤年架起鱼竿,从旁边的水池里钓了条鲜活的石斑鱼,唐婉则在一旁调配酱料,酸浆果汁混着紫苏叶,香气飘出老远。张老爹的糖人插了一排,巴图的小姑娘正踮着脚,给每个人分发野山枣。
鱼烤到金黄时,徐凤年忽然低声说:“老黄,你看,这烟火气,够足了吧。”
风从院外吹进来,卷起几片落叶,落在烤炉边。仿佛有个缺了门牙的老头在暗处笑,声音混在柴火声里,轻轻巧巧的:“够了,够了哟……”
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