沈墨轩要求调阅历年漕运账册的消息，像一阵狂风，瞬间席卷了户部和漕运相关部门。引起的震动，甚至超过了张承恩的死讯。
官场上上下下都在议论这个不知天高地厚的新任稽漕御史。
“听说没有？那个沈墨轩一上任就要查历年账册！”
“他疯了吧？那些账册堆起来能填满三间屋子，他看得完吗？”
“醉翁之意不在酒啊，这是要掀桌子了...”
不出所料，第二天，阻力便接踵而至。
一大早，户部一位姓王的郎中便急匆匆地赶来，额头上还带着汗珠，一进门就对着沈墨轩连连作揖。
“沈御史，下官是户部漕运清吏司的郎中王明德。”他一边擦汗一边说，“关于您要调阅历年账册的事...实在是有些难处啊。”
沈墨轩放下手中的笔，抬眼看他：“什么难处？”
“这个...历年账册堆积如山，库房狭小，许多都已受潮霉烂，整理起来耗时费力。”王明德一脸为难，“您看能不能宽限些时日？三个月...不，两个月如何？”
沈墨轩面无表情：“三日之内，见不到账册，本官便亲自去户部库房查阅。”
王明德脸色顿时变得惨白：“沈御史，这...这未免太急了吧？那么多账册，就是搬也要搬上几天啊！”
“那就开始搬吧。”沈墨轩语气冷淡，“王郎中若觉得为难，本官可以请锦衣卫帮忙搬运。”
听到“锦衣卫”三个字，王明德浑身一颤，连忙道：“不必不必！下官...下官这就去安排！”
看着他仓皇离去的背影，林文博忍不住笑道：“你这招够狠，一提锦衣卫，他腿都软了。”
沈墨轩冷哼一声：“这些人，不给点压力，永远都会找借口推脱。”
上午时分，都察院内部也有了反应。一位资历颇老的左佥都御史周大人“偶遇”沈墨轩，将他拦在廊下。
“墨轩啊，”周大人捋着花白的胡须，语重心长地说，“年轻人有冲劲是好的，但也要懂得审时度势。漕运事关国本，牵一发而动全身。你如此大动干戈，若是引起漕运停滞，京师震动，这个责任，你担待得起吗？”
沈墨轩不卑不亢地回答：“老大人，正因漕运事关国本，才更需彻底清查，祛除积弊。若因惧怕承担责任而畏首畏尾，才是真正的渎职。”
周大人皱起眉头：“话是这么说，可做事总要讲究方法。你这样直来直去，会得罪太多人。”
“不得罪他们，他们就会帮我吗？”沈墨轩直视周大人，“既然注定是敌人，何必虚与委蛇。”
周大人被他噎得说不出话，拂袖而去。
林文博将这一切看在眼里，忧心忡忡：“墨轩，你这可是把能得罪的人都得罪遍了。”
沈墨轩正在翻阅一些基本的漕运规章，头也不抬：“我要的就是这个效果，让所有人都知道，我沈墨轩来这里，不是和他们和光同尘的，我就是来砸烂他们饭碗的！”
午后，沈墨轩正在查看通州码头的地形图，廨署的门被敲响了。
“进来。”沈墨轩应道。
门被推开，一个身影出现在门口。来人约莫三十多岁，身材瘦削，面色有些苍白，穿着一身洗得发白的蓝色官袍，官袍的补子显示他只是一名正八品的监察御史。他手里捧着一摞厚厚的、纸张泛黄的卷宗，眼神中带着一种近乎执拗的认真。
“下官...下官杨弘，拜见沈御史。”他的声音有些干涩，似乎不太习惯与人交流。
沈墨轩抬起头，有些意外。这是他上任以来，第一个主动上门，而且看起来并非来说情或施压的同僚。
“杨御史不必多礼，请进。”沈墨轩态度缓和了些，“有事吗？”
杨弘走进来，将手中那摞沉重的卷宗小心翼翼地放在沈墨轩的桌案上，发出“咚”的一声闷响。他深吸一口气，像是鼓足了勇气，开口说道：
“下官...下官听闻沈御史要调阅历年漕运账册。户部那边，恐怕不会那么痛快地交出来。”
沈墨轩挑眉：“哦？杨御史为何这么认为？”
杨弘低着头，声音却很清晰：“下官在都察院八年，一直负责监察漕运文书。每次想要深入查证，总会遇到各种阻碍。这些...”
他指了指那堆卷宗：“这些是下官这些年来，利用职务之便，私下抄录、整理的部分漕运相关案卷副本，主要涉及通州码头漕粮验收和转运环节的一些...不合规之处。”
林文博好奇地走过来：“不合规之处？”
杨弘终于抬起头，眼中闪过一丝光芒：“虚报损耗、以次充好、重复记账...手法五花八门。虽然这些只是冰山一角，但足以说明问题。”
沈墨轩站起身，走到那摞卷宗前，随手翻开一页。只见上面用极其工整的小楷，密密麻麻地记录着某年某月某日，某批漕粮验收时以次充好、虚报数量的情况，时间、人物、数据，记载得清清楚楚。
“嘉靖四十一年三月，漕船三十八艘抵通州，报损耗二百石，实则仅损耗四十石，余一百六十石不知去向...”
“嘉靖四十二年七月，验收江南粳米，以陈米充新米，数量达五百石...”
沈墨轩一页页翻看，越看越是心惊。这些资料虽然零散，但记录详实，若是能顺着这些线索查下去，必定能揪出不少蛀虫。
“杨御史，”沈墨轩合上卷宗，目光复杂地看向杨弘，“你收集这些，花了多长时间？”
“八年。”杨弘简短地回答，然后又低下头，“下官人微言轻，明知有问题，却无力深究。只能...只能把这些记录下来，希望有朝一日，能派上用场。”
在都察院这等地方，这样一个耿直认真、默默搜集证据的人，可想而知会遭到怎样的排挤和孤立。
沈墨轩沉默片刻，忽然问道：“杨御史为何要这么做？就不怕惹祸上身吗？”
杨弘抬起头，眼中闪过一丝倔强：“下官的兄长，原在通州码头任书办。五年前，他发现了一笔巨额亏空，准备上报，结果三天后被人发现坠河身亡。官府说是意外...”
他的声音有些哽咽，但很快又控制住情绪：“家兄水性极好，怎可能意外坠河？从那以后，下官就发誓，一定要查清漕运中的黑幕。”
沈墨轩和林文博对视一眼，都看到了彼此眼中的震惊。
“这些资料对我很重要。”沈墨轩郑重地说，“多谢杨御史。”
杨弘摇摇头：“该说谢谢的是下官。沈御史敢为天下先，下官...佩服。”说完，他对着沈墨轩深深一揖，然后不等沈墨轩回应，便转身快步离开了廨署，背影显得有些仓促和孤寂。
沈墨轩看着那摞沉甸甸的卷宗，又看了看杨弘消失的方向，久久无言。
林文博感叹道：“没想到，这都察院里，还有这样的硬骨头。”
“是啊。”沈墨轩轻轻抚摸着卷宗粗糙的纸页，眼中闪过一丝光芒，“这潭死水里，终究还是有一两条不甘心随波逐流的鱼。文博，记住这个人。他或许是我们在这个衙门里，能找到的第一个，也是唯一一个盟友。”
他坐回椅子上，开始仔细翻阅杨弘送来的卷宗。这些资料，就像在无尽的黑暗中，为他点亮了一盏微弱的灯。虽然光线有限，却足以让他看清脚下的一小段路，也让他更加坚定了走下去的决心。
敌人的强大和狡猾在他预料之中，但杨弘这样的同僚的出现，却给了他一份意外的力量和慰藉。
傍晚时分，沈墨轩仍在查阅杨弘送来的卷宗，林文博匆匆从外面回来，脸色凝重。
“情况不妙。”林文博关上门，压低声音，“我刚得到消息，通州码头那边已经开始销毁账册了。”
沈墨轩猛地抬头：“消息可靠吗？”
“赵四亲眼所见，昨晚码头文书房运出十几车文书，往西山方向去了，说是要焚毁陈旧文书。”林文博语气急促，“这分明是要毁灭证据！”
沈墨轩沉思片刻，忽然冷笑：“好啊，他们越是急着销毁证据，越说明心里有鬼。”
“我们该怎么办？要不要我带人去拦截？”林文博问道。
“不必。”沈墨轩摇头，“让他们销毁。这些明面上的账册，本来就不会记录真正的交易。他们销毁得越多，将来露出的破绽就越大。”
他站起身，在廨署内踱步：“现在最重要的是找到那些他们来不及销毁，或者舍不得销毁的证据。”
“什么证据？”
“私账。”沈墨轩目光锐利，“官面上的账册可以做得天衣无缝，但他们内部肯定有一套真实的账目，记录着实际的分赃。这套账册，他们绝不会轻易销毁。”
林文博恍然大悟：“所以杨弘记录的那些零散信息...”
“就是找到那套私账的线索。”沈墨轩拿起杨弘的一份记录，“你看这里，嘉靖四十三年五月，有一笔两万石漕粮在运输途中‘沉没’，但同期江南却没有上报相应的漕粮发运记录。这说明什么？”
林文博仔细看了看：“这是虚报沉船，实则是把漕粮私吞了？”
“没错。”沈墨轩点头，“而且这么大批量，绝不是一两个人能操作的。我们要找到的是，这批粮食最终流向了哪里，收益如何分配。只要找到那套私账，一切就水落石出了。”
“可是这么机密的东西，他们会藏在哪儿呢？”
沈墨轩微微一笑：“这就是我们要查的。文博，你继续和赵四保持联系，让他留意码头上的异常动静。特别是那些看似不起眼，却经常出入官员府邸的小人物。”
“明白。”
夜幕降临，沈墨轩廨署的灯依然亮着。他伏案疾书，将杨弘提供的零散信息与自己掌握的情况进行比对，试图找出其中的规律。
敌人的反击比他预想的还要快，还要狠。但这并没有让他退缩，反而激起了他的斗志。
在这一潭死水的官场中，他不仅要做一个破局者，更要做一个清道夫。而那些隐藏在暗处的敌人，很快就会明白，他们招惹了一个不该招惹的人。
窗外，一轮明月高悬。沈墨轩放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。前路艰险，但他并不孤单。有林文博这样的朋友，有杨弘这样的同僚，更有千千万万被漕运弊端所害的百姓在无形中支持着他。
这一战，他必须赢。
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