抵达泉村后，孙一心没有立刻行动，而是先在熙攘的商业街转了一圈，看似随意地打听那位元婴境老修行者的住处。村民对此似乎讳莫如深，但在他几块灵石的“诚意”打动下，还是有人指点了方向——村尾一处僻静、靠近无毛山脚的老旧院落。
孙一心整理了一下衣服，上前叩响木门。许久，门吱呀一声打开一条缝，露出一张布满皱纹、眼神却锐利如鹰隼的老脸，周身隐隐散发出的威压，确认是元婴境无疑。
“晚辈东极学府弟子孙一心，拜见前辈。”孙一心恭敬行礼，报上家门，希望能借此获得一些便利或信息。
然而，那老者浑浊却锐利的眼睛在他身上一扫，感受到他仅仅筑基圆满的修为，眼中毫不掩饰地闪过一丝轻蔑与不耐。
“东极学府？没听过。这里不欢迎外人，更不欢迎打探之人，滚！”
话音未落，一股柔韧却强大的力道隔空传来，直接将孙一心推得踉跄后退数步。随即，“嘭”的一声，木门重重关上，再无动静。
孙一心碰了一鼻子灰，心中苦笑。果然，修为低下在哪里都不受待见。他摸了摸鼻子，不再试图沟通，转身离开。
既然明路不通，那就只能走暗路了。
他先是在村里找了一家看起来不错的温泉旅店入住，支付了一笔巨款。下午，他像个普通游客一样，享受了一下闻名遐迩的温泉，品尝了当地特色美食，仿佛真是来度假的。
夜色渐深，月上中天。孙一心激活了胸口的圣树本源叶片，一股清凉的生命气息包裹全身，完美地遮掩了他所有的气息和灵力波动。他如同一个融入夜色的幽灵，悄无声息地离开了旅店，朝着被列为禁地的无毛山潜行而去。
无毛山在夜晚更显死寂，黑褐色的山体在月光下泛着冷硬的光泽，与远处灯火通明的度假村形成了鲜明对比。山中果然设有简单的警戒法阵和“禁地勿入”的标识。
孙一心魂境神识展开，小心翼翼地避开那些粗糙的警戒点，同时仔细感知着地脉灵气的流向。他发现，空气中弥漫的温热感，以及那些温泉的水汽，其源头似乎都指向山体深处的地下。
他沿着灵气和地热的微弱指引，在山石间搜寻。就在他经过一处看似普通的岩壁时，远处传来了轻微的脚步声和说话声。
孙一心立刻屏息凝神，如同壁虎般悄无声息地攀上旁边一块巨岩的顶部阴影处，将自身完美隐藏。
来的是两名身着村民服装的汉子，但他们行动间气息沉稳，赫然是练气期的修士。两人对这里的地形极为熟悉，径直走到那面岩壁前，其中一人在某块不起眼的凸起石头上按了几下，又注入一丝灵力。
咔哒……
一阵轻微的机括声响起，岩壁下方，一个仅容一人通过的、黑黢黢的洞口缓缓打开！两人鱼贯而入，洞口随即关闭，从外面再看不出任何痕迹。
“果然有密道！”孙一心心中一动，耐心等待了片刻，确认周围再无他人后，才如一片落叶般飘下，来到那岩壁前。他回忆着那村民的手法，尝试着依样画葫芦。
嗡……
洞口再次开启。孙一心毫不犹豫，闪身而入，洞口在他身后迅速合拢。
通道初极狭，才通人，复行数十步，渐渐开阔，但一股灼热的气息扑面而来，远比外界浓郁数倍！而且，通道是倾斜向下的，越是深入，温度越高，空气中甚至开始弥漫起淡淡的硫磺气味和一种奇异的馨香。
走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗！
一个巨大的地下洞窟呈现在眼前。洞窟中央，并非预想中的熔岩池，而是一湾清澈见底、却不断蒸腾着热气的地下温泉。而在温泉的正中央，一株奇异的植物扎根于水底岩石之中，破水而出！
那植株通体翠绿，枝叶如同翡翠雕琢，晶莹剔透，与周围灼热的环境格格不入。而在那几片宽大的绿叶簇拥下，枝头挂着七八枚拳头大小、形似苹果却通体火红的果实！果实表面流光溢彩，内部仿佛有火焰在流动，散发着诱人的光泽和那股奇异的馨香。
“火源果！”孙一心心中狂喜，脑海中圣心传承的知识库瞬间调出相关信息，与眼前之物完全吻合！
只见那两名练气期村民，正小心翼翼地点数着树上的果子。
“一、二、三……七、八。数量没错，看样子离成熟还差些火候。”其中一人低声道。
“嗯，走吧，明日再来查看。长老吩咐了，这几日需格外注意，听说有外人进村了。”另一人警惕地看了看四周。
孙一心紧紧贴在通道上方的阴影里，收敛所有气息。两名村民并未发现异常，确认果子无恙后，便沿着原路返回，离开了洞窟。
待他们的脚步声彻底消失，孙一心才轻盈落下，快步走到温泉边，靠近那株火源果树。
离得近了，更能感受到果子里蕴含的精纯火属性能量。但他也敏锐地察觉到，这些果子散发出的香气和光泽还不够圆满内敛，正如那村民所说，尚未完全成熟。
“难道要在这里干等？谁知道要等多久……”孙一心心中涌起一股失落。时间不等人，美蒂斯和光明都已结丹，他必须尽快集齐灵根。
就在这时，他脑中灵光一闪！
“对了！阿波罗头盔碎片！”
这碎片蕴含着最本源的太阳真火之力，而美蒂斯的朱雀真火更是火中至尊，都蕴含着强大的生机与催化之力！能否用它来……催熟？
这个念头极为大胆。他不敢摘下所有果子，只小心翼翼地选择了其中一枚看起来能量最活跃的，轻轻将其摘下，迅速放入储物戒指中。
他不敢久留，立刻沿着原路退出洞窟，仔细抹去自己来过的痕迹，然后借着夜色掩护，顺利返回了旅店房间。
关好门窗，布下一个简单的隔音结界。孙一心深吸一口气，将那颗尚未完全成熟的火源果取出，同时，也拿出了那枚时刻散发着温暖光辉的阿波罗头盔碎片。
他小心翼翼地将火源果放置在碎片之上。
奇异的事情发生了！
火源果仿佛感受到了同源又更高层次的力量，果皮表面的流光瞬间加速，开始主动吸收碎片上散发出的太阳真火与残留的朱雀真火气息！
碎片上的光芒微微流转，并未抗拒，反而如同滋养般，将一丝丝精纯的火属性能量渡入果实之中。
肉眼可见的，火源果的颜色变得更加深邃赤红，内部的火焰纹路愈发清晰活跃，散发出的果香也瞬间变得浓郁醉人，仿佛陈年美酒开封！果实表面，开始散发出一种温润而夺目的光亮，与之前那种略显躁动的光芒截然不同！
“成功了！真的催熟了！”孙一心心中激动万分。
他不再犹豫，拿起这枚已然成熟的火源果，一口咬下！
果子入口即化，并未有果肉质感，而是化作一团炽热的、如同液态火焰般的精纯能量，瞬间涌入他的喉咙，散入四肢百骸！
“呃！”孙一心闷哼一声，只觉得五脏六腑、奇经八脉仿佛都被点燃了一般，剧烈的灼烧感席卷全身！他额头瞬间布满汗珠，皮肤变得通红，整个人如同煮熟的虾子。
他立刻盘膝坐下，紧守心神，全力运转《雷帝经》引导这股狂暴的能量。雷灵根疯狂转动，试图炼化这纯粹的火力。
灼烧的痛苦持续了约莫半炷香的时间，就在孙一心感觉快要撑不住时，那散逸在全身的火焰能量仿佛受到了某种召唤，猛地向内收缩、汇聚！
最终，所有的火焰能量合为一处，如同百川归海，猛地向下灌注，直冲他丹田之内的灵根！
嗡！
丹田内一阵剧震！
只见那紫电缭绕的雷灵根旁，一道与之前木灵根差不多粗细的赤红色细线迅速凝聚、成型，如同一条灵动的火蛇，紧紧地缠绕在了雷灵根之上！
心念一动，雷灵根的光芒隐去，那赤红色细线骤然亮起，磅礴的火属性灵力瞬间充斥丹田，流转全身！
火灵根，成了！
孙一心长长舒了一口气，感受着体内新增的火焰力量，心中充满了喜悦和成就感。
然而，这份喜悦并未持续太久。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，孙一心的房门便被人毫不客气地一脚踹开！
昨天那位将他赶走的元婴境老者，正面沉如水地站在门口，眼神冰冷如刀，死死地盯着刚刚结束调息、还来不及高兴的孙一心。
“小子，你好大的胆子！竟敢窃取圣果！”老者声音如同寒冰，带着不容置疑的威压，“把火源果交出来！”
孙一心心中一惊，面上却强装镇定，试图蒙混过关：“前辈何出此言？什么火源果？晚辈不知……”
“哼！还敢狡辩！”老者根本不听他解释，身形一晃，如同鬼魅般出现在孙一心面前，枯瘦的手掌如同铁钳般扣住了他的肩膀！
孙一心只觉得一股无可抗拒的大力传来，周身灵力瞬间被禁锢！
下一刻，老者提着他，如同提着一只小鸡仔，直接撞破窗户，化作一道流光，朝着无毛山的方向疾驰而去！
几乎是眨眼之间，孙一心便被老者带着，重新回到了那个地下洞窟，站在了那株翠绿的火源果树前。
树上的果子，少了一颗，格外显眼。
老者的目光如同实质，压在孙一心身上，声音带着压抑的怒火和一丝不易察觉的急切：
“说！果子在哪？！”
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