木齐岳离开御灵宗后，马不停蹄地赶往浣花城。这座城市虽然规模不大，但却是个繁华热闹的地方。当他踏入城门的那一刻，心中涌起一股亲切的感觉。
在城中，木齐岳很容易就找到了爷爷、父亲和母亲的住处。他们住在城内首富的府邸里，这位首富一直以来都是亲王的忠实粉丝。
三年前，亲王曾与朋友一同来到浣花城游玩。得知这个消息后，首富欣喜若狂，立刻着手安排他们在浣花城的衣食住行。为了让亲王一行人有一个舒适的旅程，首富不惜一掷千金，专门为他们打造了一辆金碧辉煌的马车。
这辆马车完全仿照宫廷的样式，华丽无比。唯一与宫里不同的地方，就是车顶上的装饰。原本应该是龙纹的地方，被换成了蟒纹。尽管如此，这辆马车依然让人眼前一亮，成为了浣花城的一道亮丽风景线。
在送别亲王的那一天，首富更是尽显诚意。他不仅请来了浣花城所有的乐师，让他们站在街道两旁，敲锣打鼓、吹唢呐，为亲王他们送行，还准备了浣花城的各种特产小吃和工艺品。此外，首富还送上了一百两黄金，以表敬意。
亲王被首富的热情款待深深感动，当场提笔，为首富的钱庄题字。这一举动无疑让首富倍感荣耀，也让他与亲王之间的关系更加紧密。
尽管璃国如今已丧失了大量的领土，就连京城也被魑疆所侵占，但这丝毫没有影响到那些王公贵族们的奢华生活。他们依旧沉溺于声色犬马之中，夜夜笙歌，过着纸醉金迷的日子。
然而，与此形成鲜明对比的是，那些被魑疆占领地区的百姓们却正遭受着巨大的苦难。他们不仅面临着食物短缺的困境，甚至连基本的温饱都难以维持。更令人痛心的是，这些可怜的人们还要忍受魑疆士兵的残酷搜刮。如果他们无法交出足够的钱财，就会被强行拉去充当苦力，终日劳作，苦不堪言。
而对于那些家庭中的女性来说，她们的命运更是悲惨。一旦家中拿不出钱财，她们就会被魑疆士兵抓走，沦为军妓，遭受无尽的屈辱和折磨。
贾真他们所居住的郊外行宫规模相当宏大，占地广阔，设施完备。其中不仅有一个波光粼粼、荷叶田田的荷花池塘，还有一个专门用来饲养梅花鹿的鹿园，园内的梅花鹿或悠然自得地吃草，或欢快地奔跑嬉戏。此外，还有一个宽阔的靶场和一个辽阔的马场，供人们练习射箭和骑马。
这座行宫的房间数量多达一百多间，分布在不同的区域，有的用于居住，有的则作为书房、客厅等功能空间。整个行宫的布局合理，环境清幽，让人感到宁静和舒适。
为了维持行宫的日常运转，大约有一百名下人在这里工作。他们各司其职，有的负责打扫卫生，有的负责烹饪美食，有的负责照顾花草树木等等。这些下人的工钱虽然不高，每人每年大约只有五两银子，但一百人加起来也是一笔不小的开支，总共需要五百两银子。
然而，对于皇室来说，这五百两银子不过是九牛一毛而已。尽管他们连军粮都发不起，但这并非是因为他们真的没钱，而是因为他们对军队的重视程度不够。实际上，皇室拥有巨额的财富，只是在军费支出方面吝啬罢了。
也正因如此，璃国在与魑疆的战争中处于绝对的劣势，军队和百姓都对这场无休止的战争感到厌倦和恐惧。眼看着璃国即将败北，木衍以及其他皇族成员们却并不愿意接受失败的命运。他们无法割舍自己高贵的皇家身份，更无法忍受那种每天早起晚睡、辛勤劳作的生活。
对于这些皇族来说，世人的责骂和唾弃都无关紧要，只要他们能够在有生之年尽情享受荣华富贵，那么一切都是值得的。至于死后的事情，他们根本不会去考虑，因为那已经超出了他们的能力范围。
这些皇族早已被过去的繁荣昌盛所宠坏，他们完全没有一点气节和骨气。为国家而战死沙场这种事情，对他们来说简直就是天方夜谭。他们宁可选择苟且偷生，也绝对不会用自己的生命去扞卫国家的尊严。
在知道京城被占领后的第一时间，木衍就派遣使臣去跟魑疆和谈，愿意割地赔款，换取长久和平。
但懿亲王作为皇族中为数不多还拥有气节的人，他是第一个不同意和谈，他说：“当年开国皇帝武帝在一片乱世中带领亲信杀出一条血路，即便身边只剩两千士兵被围困悬崖边也绝不退缩，最后成功突围，大败敌军。最艰难之时，所有人都认为他们必输无疑，他假意投降，实则借此机会接近地方将领，并将匕首藏在舆图中，让其他人在附近埋伏，待舆图展开时立刻杀死对方，先前埋伏的众人也跳出来与敌方士兵搏斗，这才扭转战局。武帝为建立璃国，让天下人民都能安居乐业，不惜肝脑涂地，临死前仍教育后人要胸怀大志，为了璃国的百姓和社稷付出一切。可现在，不战而屈人之兵，这像什么话，哪有一点武帝后代的样子。”
贾真觉得亲王言之有理，她从小接受的教育也是宁为玉碎不为瓦全，割地赔款只能换来一时的和平，璃国照样处于被动，往后贸易、交通等各个方面都会受到限制，璃国亡国也是迟早的事。但迎战又不一定能打得过，可能最后国库打空了，全国上下的壮劳力也打没了，可还是挽救不了璃国。
贾真没有立刻回答懿亲王，她还在考虑两种选择的利弊。而木衍直接很多，他的态度坚决，他反驳道：“亲王，您说的确实有道理，但不可行。璃国官员冗杂，不少都是没有经过科举和朝廷筛选直接上任的，你知道其原因，就是因为陈国公擅自售卖官职，璃国不少钱都用来养这些人，他们对璃国没有一点用，还导致朝廷发放的军粮不能按时按量送到军队手上。我是很想把这些人全部送去修城墙的，但陈国公还活着，他肯定又要拿血浓于水这种话来压我，而我的母后也肯定不会让我对自己的外公下手。”
听到这话，贾真不禁感到愧疚，确实，若不是因为她那愚蠢的孝心，也不至于让璃国走到今天这一步。
木衍才刚暗戳戳地骂了自己的母后和外公，接着就对懿亲王发出灵魂拷问：“既然您如此关心璃国，那为何还会让陈国公猖狂了那么多年？以前我刚继位时只有十岁，母后不放心，一直帮着处理国事，她自幼便尊敬父母，我外公的命令她不敢违抗，但她好歹也劝过陈国公。你呢？你当时在做什么？”
懿亲王被这话问住了。是啊，他当时怎么就没有作为呢？
沉默许久，懿亲王终于开口：“臣被域外风光迷住，常常在多国间辗转流连，不曾问询朝中之事。”
“呵，这就对了。世人都说我不学无术，昏庸无能，谁知我继位时心有余而力不足，年仅十岁，样样都被母亲和外公操办，我根本就是个傀儡皇帝，时间一长，我便懒得反抗了，干脆随心所欲，反正人活一世，就图‘快活’二字。我虽顽劣不听教导，但看到曾经繁华的京城变成这幅光景，也难免伤感。我有心挽救璃国，但我却没这个能力，冰冻三尺非一日之寒，陈国公造成的影响深远，并非一朝一夕就能改变。因此我才决定和谈，我自然知道和谈之后璃国也不会变好，但总比连年征战好吧，尤其是对百姓来说。”
没过多久，前去和谈的使臣传信来，说魑疆要璃国赔偿五百万两白银，并把作为水上交通枢纽的若州到白城共十四个州县割让给魑疆。这么一割，璃国就瞬间失去一半领土，还有许多重要的水坝、矿脉、码头。甚至连京城也包含在内。
木衍知道消息后整个人是抓耳挠腮如坐针毡，他要是有那个能力，真想不管不顾地飞到魑疆皇城去把魑疆皇帝砍个稀巴烂。可是除了接受还有其他办法吗？打又打不过，那就只能受着。
于是就这样双方签订条约，魑疆占领了璃国一半的领土，璃国迁都至浣花城。
木齐岳对此十分不解，他不明白怎么就走到今天这步，他难以理解当今圣上怎么会同意这种无理要求。前几年他都在御灵宗，当然不知道朝堂上的明争暗斗，现在他立志收复失地，不由地想起多年前在傀域那个瞎子对他说的话：“你身上有帝王之气。”这两者之间是否有某种联系？难道自己真会如他所说当上皇帝？
曾经木齐岳以为那人就是一个骗子，现在他虽然没有完全信，但心里已经动摇，想着：“既然我已经离开御灵宗回到皇族，那我就有责任拯救璃国，若是现在这个木衍昏庸无能、奴颜婢膝，那我不妨将他拉下来自己当皇帝。”
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