霍拉缓缓起身，朝着休息区的长椅走去，在碧蓝对面轻轻坐下。此刻她已经合上了那本泛黄的笔记本，指尖还停留在封面的图案上，听到动静才抬眼看来，眼神平静得没有波澜。
“跟大木博士打听清楚我的来历了？”碧蓝先开了口，声音依旧带着几分清冷，却没有丝毫被冒犯的不悦，反倒像是早就预料到会有这么一幕。
霍拉没有否认，坦然点头：“博士跟我说了去年运输车的事，还有杰尼龟的由来。”
他顿了顿，看着碧蓝眼底一闪而过的复杂情绪，补充道，“我没有要探究你过去的意思，只是遇到‘同乡’，又打了一场不错的对战，难免好奇。”
碧蓝沉默了几秒，手指无意识地摩挲着笔记本边缘，才轻声开口：“他没说错，我当年确实拦了运输车。那时候总觉得，只要能抢到宝可梦、早点变强，就能早点找到我想找的人。”
她没有细说要找的是谁，霍拉也没有追问——他看得出来，这是碧蓝不愿轻易触碰的心事。
休息区的空气安静下来，只有窗外偶尔传来的喷水声，以及宝可梦中心里乔伊小姐温和的说话声。
片刻后，碧蓝忽然抬眼看向霍拉，眼神里多了几分认真：“你刚才的战术很厉害，尤其是用毒粉污染水面、击碎浮板的那一步。如果不是我太轻敌，也不会输得那么快。”
“你的卡咪龟也很强。”霍拉客观回应，“雨盘特性加求雨的组合，续航能力远超普通水系宝可梦，要是继续拖下去，胜负还真不好说。”
听到这话，碧蓝嘴角终于勾起一抹极淡的笑，像寒冬里初融的冰雪，清冷中多了丝暖意：“看来你很懂宝可梦的特性搭配……火箭队的霍拉。”
“火箭队”三个字像淬了冰，骤然砸在霍拉耳边，他的心猛地一沉，指尖下意识攥紧，面上却依旧平静无波，甚至还带着几分疑惑：“什么火箭队？我听不懂你在说什么。”
“呵呵。”碧蓝低笑一声，目光扫过休息区的角落，语气轻飘飘的，“早上跟着你、还会说人话的喵喵，倒是挺稀奇的。”
霍拉的大脑瞬间飞速运转。
会说话的喵喵是火箭队的标志性存在，碧蓝既然看见了，再掩饰下去只会显得欲盖弥彰。
他正琢磨着该如何回应，碧蓝却先一步打破了沉默：“放心，这事我不会跟别人说，必要时还会帮你遮掩。”
说着，她从口袋里掏出半块银色面具，轻轻放在桌上。
面具边缘刻着细密的纹路，虽只有一半，却能看出做工精致，透着股神秘的气息。
霍拉盯着那半块面具，心念骤然一动——假面之子！
他想起特别篇里的记载：碧蓝背后站着假面男，而假面男的真实身份，正是卡吉道馆馆主柳伯，传闻碧蓝是被他掳走的孩子之一。
可大木博士对碧蓝的维护、主动保释还送她杰尼龟的举动，又和这段过往矛盾重重……这里面显然藏着没被揭开的隐情。
“你加入了火箭队，却半点不懂得藏拙，心思都写在脸上，生怕别人看不出你的目的。”碧蓝的声音拉回他的思绪，“这是我服务的组织的面具，你拿着。以后再和火箭队起冲突，或是不方便用真实身份办事时，戴它就能避开不少麻烦。”
霍拉没有急着去拿面具，抬眼看向碧蓝，语气带着审视：“你为什么要帮我？我们不过是刚交手的陌生人。”
“很简单。”碧蓝的眼神坦诚了些，“我也需要你的帮助——尤其是需要一个‘火箭队队员’的帮助。”
霍拉沉默着，指尖在桌沿轻轻敲击，正想追问她需要什么帮助，脑海里突然响起系统冰冷的机械音。他下意识扶了扶额，心里暗自叹气——系统总是在这种时候冒出来发布任务，让他毫无选择。
发布任务：
任务类型：持续任务
任务内容：相助碧蓝（一）
任务目标：接受碧蓝提供的银色面具
任务时限：1小时
任务奖励：半块银色面具，解锁“假面之子”关联身份
碧蓝见他扶额皱眉，还以为他在犹豫，刚想开口再说些什么，却看见霍拉伸手拿起了桌上的银色面具。
冰凉的金属触感传来，面具上的纹路硌着指尖，他抬眼看向碧蓝，语气平静：“我答应你的条件。”
这突如其来的答应，倒让碧蓝愣了片刻。她原本以为还要多费些口舌，没想到霍拉这么干脆。反应过来后，她点了点头：“好。”
碧蓝重新拿起桌上的笔记本，起身将其塞进背包，又看了眼霍拉：“我明天要回真新镇一趟，处理点事。倒是你……接下来打算去哪？”
“我接下来要去枯叶市，挑战那里的道馆。”霍拉也站起身，忽然想起联络的事，补充道，“路上注意安全。把你的trainer Id告诉我吧，后面要是需要帮忙，我能通过它联系你。”
碧蓝却摊了摊手，语气带着几分无奈：“我没有注册trainer Id。不过……我现在确实有件事想请你帮忙。”
霍拉愣了一下——他还以为碧蓝要拜托的是和火箭队相关的事，没想到这么快就有请求。他没有多问，直接点头：“你说吧，只要我能做到。”
碧蓝的视线微微下移，落在自己空空的口袋上，语气难得带了点窘迫：“能不能……借我点联盟币？我身上的钱刚才给卡咪龟买伤药花光了。”
霍拉从宝可梦中心换了5000联盟币递给碧蓝，看着她接过钱后连声道谢、转身快步走出宝可梦中心的背影，才重新一屁股坐回长椅上。
他拿起桌上那半块银色面具，指尖反复摩挲着冰凉的纹路，眼神渐渐放空，陷入了沉思。
假面男、假面之子、碧蓝、大木博士，再加上突然冒出来的系统任务……这些线索像一团乱麻交织在他脑海里。虽说暂时摸不透其中的关联，但直觉告诉他，这背后绝对藏着巨大的阴谋。
否则系统也不会用“持续任务”的形式，把他强行拽进这条线里，毕竟上一次的持续任务还特么的是加入火箭队成为干部。
“早知道前世就该把宝可梦相关的动画、漫画、游戏资料都扒得清清楚楚，记个滚瓜烂熟！”霍拉暗自懊恼。
他现在对碧蓝和假面男的纠葛只知皮毛，比如记得假面男的真实身份是柳伯，却不清楚他掳走碧蓝的真正目的；知道大木博士对碧蓝格外维护，却猜不透两人之间是否还有更深的渊源。
这种“知道一点却不全懂”的状态，比完全不知情更让人焦虑。
“想什么呢？脸都皱成一团了，跟拧麻花似的。”
小刚抱着一袋子树果浆走过来，把其中一瓶塞进霍拉手里，“是不是在担心明天去枯叶市的路线啊？我刚才跟乔伊小姐借了地图，从华蓝市过去要走3号道路，听说那边野生小拉达特别多，正好让超音蝠多打几场，磨合磨合战斗节奏！”
冰凉的树果浆触感拉回了霍拉的思绪。
他拧开瓶盖喝了一口，清甜的果香冲淡了几分焦虑，对着小刚笑了笑：“没什么，就是在琢磨接下来的训练计划。超音蝠今天第一次对战，虽然反应还不错，但对我的指令配合度还不够，确实得多找机会练手。”
他顿了顿，补充道，“明天出发前，咱们先去宝可梦用品店转一圈吧，买些伤药和能量方块，提前备着总没错。”
小刚立刻点头：“没问题！我还知道有家专卖店做的预制便当相当不错，正好也备上点。”
看着小刚一脸期待的样子，霍拉心里的纠结渐渐平复。
有些事暂时想不通也没关系——随着他的旅行不断深入，加上系统这坑爹的‘辅助’，该遇到的人、该揭开的秘密，迟早会主动找上门来。现在最要紧的，不是揪着眼前的谜团不放，而是抓紧时间提升自己和宝可梦的实力。
毕竟只有足够强，未来真的卷入阴谋时，才有底气护住自己和伙伴，才有能力去探寻那些隐藏在表象下的真相。
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