楚河一脸费解。
吃个火锅而已。
怎么感觉她们这么认真，像是在思考什么复杂的问题一样。
“伯母，”楚河的声音再次响起，带着一种恰到好处的关切与从容，“这片是五首魔狮子最精华的脑边肉，讲究一个‘七上八下’，涮烫时间多一秒则老，少一秒则生。”
“您尝尝，若是不合胃口，我再为您换别的。”
他的语气，自然得就像一个招待朋友的邻家男孩，没有半分强迫。
夏倾沅的目光从肉片上移开，对上了楚河那双清澈的眼眸。
那双眼睛里，没有戏谑，没有试探，只有真诚的邀请。
夏倾沅终是动了。
她拿起筷子，夹起了那片肉。
在女儿夏瑶、儿子夏诺，以及另外两位女皇的注视下，她将肉片送入了有些苍白的红唇之中。
肉片触碰到舌尖的瞬间。
一股凶悍绝伦的味觉洪流，在她的口腔内悍然引爆！
牛油的醇厚与高汤的鲜美，蛮横地冲刷着每一寸味蕾。
紧接着，辣椒灼烧般的快意，与花椒电击般的酥麻，如同两支精锐军团，在她的舌尖上展开了惨烈的攻伐，激起一阵阵让她头皮发麻的战栗！
那薄薄的肉片，嫩滑到了匪夷所思的地步，几乎不需咀嚼，就在口中融化。
肉质本身的甘甜与汤底的霸道，竟能交融出一种从未体验过的、层次分明又浑然一体的绝妙滋味！
一股热流顺着食道滑下，瞬间传遍四肢百骸。
夏倾沅的身体，微不可察地颤抖了一下。
她那双清冷如寒月的眼眸深处，有什么东西，正在悄然崩塌。
她活了漫长的岁月，还从未尝过如此……放纵的味道。
艾莉在一旁早就看得口舌生津，见夏倾沅吃了没事，她哪里还忍得住。
“我也来尝尝！”
她学着楚河的样子，夹起一片肉，心急地在红汤里涮了几下，也顾不上什么形象，直接塞进嘴里。
“唔——！”
艾莉的眼睛瞬间瞪得比铜铃还大，那张甜美的脸蛋上，瞬间布满了红晕，不知是辣的，还是激动的。
“好……好好次！”
她含糊不清地叫着，像是发现了新大陆的孩童，立刻又夹起一片，开始了新一轮的探索。
卡奇雅，推了推单片眼镜，镜片后的星眸闪烁着探究与分析的光芒。
她没有像艾莉那样急切，而是优雅地夹起一片雪白的毛肚，按照楚河所说的“七上八下”的法则，精准地在锅中涮烫。
沾了料碟，送入口中。
“咯吱……”
毛肚那爽脆的口感，在唇齿间发出的清脆声响，让她那双睿智的星眸中，也亮起了一道奇异的光。
原来如此……不同的食材，在同样的汤底中，竟能激发出完全不同的口感与风味。
有趣。
太有趣了！
随着三位女皇的“沦陷”，那股压抑到令人窒息的气氛，终于如冰雪般消融。
“妈，这个虾滑也好吃，是楚宝亲手打的哦！”莉莉安殷勤地为艾莉盛了一勺虾滑。
“母亲，您试试这个黄喉，口感很脆。”卡奇也为自己的母亲推荐着。
夏瑶则默默地为夏倾沅涮着她可能喜欢的蔬菜。
一时间，火锅店里，只剩下了锅底翻滚的“咕噜”声，与众人满足的咀嚼声。
“楚河先生。”
就在气氛最融洽的时候，卡奇雅忽然开口了。
她放下了手中的小本本，推了推眼镜，目光灼灼地看着楚河。
“这……‘火锅’，是你发明的吗？”
此言一出，夏倾沅和艾莉也都停下了筷子，齐齐看了过来。
“发明谈不上。”楚河很谦虚地摆了摆手，“这是我家乡的一种传统美食，讲究的就是一个‘围炉而坐，亲密无间’。”
“无论是帝王将相，还是贩夫走卒，在这一口锅面前，都没有区别。大家吃的都是一样的东西，享受的是一样的热烈与酣畅。”
“它最核心的意义，不在于吃什么，而在于和谁一起吃。它能让陌生人变得熟悉，让家人变得更亲密。”
楚河的目光，依次扫过三位风华绝代的女皇，声音温和而有力量。
“就像我们现在这样，虽然……初次见面时有些小小的误会，但一顿火锅下来，不也像一家人一样了吗？”
一家人……
这三个字，像三道温暖的电流，击中了三位女皇的心。
她们的脑海里，瞬间闪过了楚河之前说的那些话，做的那些事。
他没有用力量压迫她们。
没有用身份恐吓。
他用一种最凡俗，最平等，也最温暖的方式，化解着一切。
他亲手为她们烹饪，为她们布菜，为她们讲解这凡俗食物背后的温情与哲学。
他说的每一句话，做的每一件事，都透着一股与“主”那漠然、绝对、冰冷的意志截然相反的……亲切与友好。
三位女皇对视一眼，都在对方的眼中看到了一丝明悟。
她们，可能从一开始就想错了！
这根本不是“主”的化身在戏耍她们！
眼前的人肯定不是“主”。
但却和“主”有着千丝万缕的关系！
而所谓的“考验”，不是对她们的考验。
而是她们，要去考验这个年轻人！
他，或许就是“主”安排来打破九皇族万古不变的沉闷规则的……破局者！
“原来……是这样……”艾莉喃喃自语，再看向楚河的眼神，已经彻底变了。
那眼神里，畏惧减少了，取而代之的，是一种浓浓的好奇、审视。
夏倾沅放下了筷子，用餐巾优雅地擦了擦嘴角，清冷的声音里，多了一丝不易察觉的柔和。
“谢谢你，楚河，这顿饭我吃的很开心。”
卡奇雅笑着秘密对楚河传音道：你不是他，对吗？
楚河闻言心头一跳，暗道不好，难道她发现了什么吗？
但接下来的一句话，让他的心安定了下来。
“但你也你很特别，我开始期待，你未来会给我星律一族，带来怎样的惊喜了。”
楚河讪讪笑道：“那就请您拭目以待吧。”
气氛，在这一刻，达到了前所未有的和谐。
一顿饭，吃得宾主尽欢。
饭后，三位女皇没有久留，身影迅速消失在天际。
看着三位女皇消失在天际的背影，楚河长长地吐出了一口气。
此刻被三个绝色少女包围着，闻着她们身上传来的阵阵馨香，楚河心中那点疲惫一扫而空。
虽然过程惊险得差点让他心跳骤停，但结果是好的。
他不仅保住了小命，还名正言顺地得到了和三女继续发展的“官方许可”。
然而，楚河的脸上，笑容却慢慢收敛，眼神变得深邃起来。
他很清楚，今天能过关，百分之九十靠的是那场天大的误会，是狐假虎威，虽然被最后被识破了。
但也让他知道，他和主必定有着非比寻常的关系。
可到底是什么关系呢？
他想不通，自己生活二十年，明明就很普通啊！
等等，好像还真有一些事情透露着诡异，楚河不禁陷入了回忆之中，一些被刻意遗忘的、诡异的记忆碎片，不受控制地开始浮现……...
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