门后的景象，让见惯了大场面的楚河，瞳孔也微微一缩。
这是一座足以容纳万人的雄伟宫殿。
穹顶高不见顶，无数散发着柔和光辉的晶石镶嵌其上，构成了璀璨的星河。
地面光滑如镜，倒映着穹顶的星光，让人分不清究竟是站在大地之上，还是悬浮于宇宙之中。
整个大殿的风格，奢华到了极致，却又带着一种冰冷的秩序感，如同一个精美绝伦的巨大囚笼。
大殿两侧，整齐地站立着数百道身影。
他们个个衣着华贵，气息渊深如海，眼神或审视，或好奇，或轻蔑，或冰冷，如同无数道无形的探针，齐刷刷地刺向走进来的楚河。
这些，就是虚睨帝国的核心权贵。
每一位，都拥有着足以在外界掀起腥风血雨的恐怖实力。
然而，楚河的目光只是随意地扫过他们，便落在了人群中的两个熟人身上。
他咧嘴，露出一口白牙，朝着那个方向，毫不避讳地抬手挥了挥。
人群中，身材高大魁梧如山，一脸凶相的夏阎，嘴角狠狠抽搐了一下，但眼神已经不在是以前的轻视。
这小子短短几月不见，居然真的能毫发无伤地打穿了罗刹的皇家卫队，堂堂正正地走到了这里。
光是这份实力和胆魄，就足以让他这个当大伯的，高看一眼。
他身边的夏诺，则眼睛一亮，还悄悄比了个大拇指。
周围的虚睨贵族们看到这一幕，都愣住了。
这人类小子是谁？
竟然认识夏诺王子和夏阎亲王？
看夏阎亲王那复杂的表情，这关系……不简单啊！
议论的窃窃私语，开始在人群中蔓延。
而楚河，却已经收回了目光，再也没有看他们一眼。
他牵着夏瑶的手，目不斜视，一步一步，走过那漫长的中央通道，走向大殿的最深处。
在那最高，也是唯一的王座之上，端坐着一个女人。
她身穿一袭繁复的黑色皇袍，乌黑的长发如瀑布般披散在身后。
她的气质，如同万年不化的玄冰，只是坐在那里，就让整座大殿的温度都下降了好几度。
她便是这虚睨帝国至高无上的主宰，夏瑶的母亲，女皇——夏倾沅。
夏倾沅的眼神，平静地落在楚河和夏瑶紧紧牵着的手上，没有任何波澜。
她淡淡开口，那清冷的嗓音，在大殿中回荡。
“楚河，看来，你已经准备好了。”
楚河停下脚步，抬头直视着王座上的女人，这个名义上的未来岳母。
他脸上依旧挂着那副招牌式的笑容，不卑不亢。
“是啊，我准备好了。”
他环视了一圈大殿两侧的权贵们，朗声道。
“在场的各位叔叔，大伯，阿姨，姐姐，弟弟妹妹们，今天请大家做个见证！”
“我，楚河，要与夏瑶成亲！”
此言一出，全场哗然！
“放肆！区区一个人类，也敢口出狂言！”
“不知天高地厚的东西！公主殿下的名讳也是你能直呼的？”
“陛下！请允许我出手，将这个亵渎皇族尊严的狂徒就地格杀！”
阵阵怒喝响起，一道道杀气锁定了楚河。
夏瑶的脸色瞬间变得冰寒，体内的寂灭之力蠢蠢欲动，却被楚河轻轻捏了捏手心，安抚了下来。
王座之上，夏倾沅依旧面无表情。
她对周围的喧嚣充耳不闻，只是对楚河轻轻颔首。
“好。”
“规则你已知晓，想何时开始，随时都可以。”
一个“好”字，便压下了所有的反对与愤怒。
这就是女皇的威严。
楚河沉吟片刻，没有丝毫的拖泥带水。
“现在就可以。”
夏倾沅深深地看了他一眼。
“好！”
话音落下的瞬间，楚河只觉得周遭的空间一阵扭曲。
眼前的奢华宫殿如同破碎的镜面般寸寸瓦解，下一秒，一股混杂着血腥与腐朽气息的湿热空气，便钻进了他的鼻腔。
场景，已然切换。
他们来到了一处巨大的地底洞窟。
洞窟的中央，是一个直径超过百米的巨大血池。
池中的液体，粘稠得如同熬煮了千年的血浆，正“咕嘟咕嘟”地冒着暗红色的气泡。
在那粘稠的血浆之下，隐约可以看到无数扭曲挣扎的虚影，无声地哀嚎，沉浮。
一股源自血脉深处的恐惧与压迫感，扑面而来，仿佛要将人的灵魂都冻结，撕碎！
这里，就是虚睨皇族的根基与禁地——万祖血池！
夏倾沅的身影，不知何时已经出现在血池边。
她伸出纤细的手指，遥遥指向那片令人作呕的血池，语气没有一丝一毫的温度。
“进去。”
“在里面浸泡三日三夜。”
“如果你还能活着出来，就算你通过考验。”
她顿了顿，仿佛在陈述一件微不足道的小事。
“有什么遗言要交代的，现在就说吧。”
“别等下，就没机会了。”
这话说得，就好像楚河已经是个死人。
不远处的夏诺，激动得浑身颤抖，他没想到，这个男人真的敢用命来赌一场爱情。
此刻的他没了往日的嬉笑，一脸的严肃。
楚河沉默着，他回想着来到这个世界这三个多月的时间发生的事情，比他过去二十年的人生加起来，都要精彩，都要惊心动魄。
有太多的画面，太多的人，太多的事，在脑海中一一闪过。
千言万语，堵在胸口，却又不知从何处开口。
最终，所有的情绪，都化作了对眼前女孩的深深凝望。
他转过身，看着夏瑶那张写满了紧张与恐惧的俏脸，郑重开口。
“等我出来！”
说完，他便要转身，朝着那片死亡血池走去。
然而，一只柔软却充满力量的手，死死地抓住了他的手臂。
下一秒，夏瑶猛地扑进了他的怀里，将他死死抱住，身体因为恐惧而剧烈颤抖。
带着哭腔的哀求，从他的胸口闷闷地传来。
“不要去！”
“我不嫁了！！我不要你不娶了！就这样……就这样不好吗？”
“我只要你活着！”
她哭了。
那个清冷孤傲，视万物如尘埃的公主殿下，此刻哭得像个无助的孩子。
楚河的心，狠狠地揪了一下。
他当然明白夏瑶的意思。
但，箭在弦上，不得不发。
“主”的任务，是悬在头顶的断头台。
眼前的考验，是死局，也是他唯一能抓住的生机！
他需要更强的力量！
而且眼下是让夏瑶彻底安心的机会，与期窝囊再活四十多天，不如现在博一把。
楚河轻轻推开她，双手捧起她那张梨花带雨的脸，用拇指温柔地拭去她的泪水。
然后，他低下头，在夏瑶光洁的额头上，印下了一个无比郑重的吻。
“听话。”
他的嗓音，带着不容置疑的坚定和温柔。
夏瑶的哭声，戛然而止。
她怔怔地看着楚河，看着他眼中的决绝。
她知道，楚河心意已决。
夏倾沅的眼眸深处，闪过一丝微不可查的动容。
眼前这一幕，与当年的自己，何其相似。
在夏瑶那掺杂着无尽绝望与痛苦的目光中。
楚河转过身，再也没有丝毫犹豫。
他迎着那足以溶解万物的恐怖气息，一步踏出，纵身跃入万祖血池之中！
“噗通！”
粘稠的血浆，瞬间将他的身影吞没，没有留下一丝涟漪。
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