风从崖底往上灌，像一管生锈的唢呐在耳边吹丧。
我蹲在那儿，手还搭在那张刚从虫皮里钻出来的脸上。温的，有脉搏，眉骨的弧度跟我照溪水时看见的一模一样——就是小时候啃完果核，拿袖子擦嘴，歪头看倒影那种角度。
“你再不松手，”噬灵蚓皇九个脑袋挤在一起嘀咕，“我就当你是想认亲。”
我没理它，只把手指往那眉缝里按了按。皮下组织紧实，没腐烂，也没幻术常见的虚浮感。这不是蛊卵拟形，也不是佛性造梦。
是真长出来的。
“老虫，”我嗓音有点哑，“咱俩谁先有的这张脸？”
它没答，中间那个刚露出来的嘴倒是抽了抽，像笑，又像抽筋。远处那声青铜轻响又来了，一下，两下，不紧不慢，跟谁在敲钵盂算命。
我猛地抽手，袖口一抖，辣椒粉簌簌落下，撒在它额头佛纹刚冒头的地方。
“嗤——”
金光一缩，佛纹像被烫了的蛇皮，卷边退散。
“你怕辣，它怕痛，”我站起身，拍了拍灰袍上的土，“咱俩配合这么多年，总得留点默契。”
话音刚落，地面“轰”地一震。
紫黑藤蔓疯长，像从地底钻出的血管网，缠住墨无涯脚踝往上爬。他跪着没动，那只金瞳却死死盯着我，嘴角那15度的笑还在，可脸上的烂肉已经不动了，仿佛刚才的崩溃只是风刮出来的褶子。
“小十七，”他忽然开口，“你猜，为什么烛九阴选你当宿主？”
我正要回嘴，腰间断剑突然一烫。
“着界修玄很苦来着。”
倒着的。
但这次声音平顺，没以前那种卡壳似的错位感，像一台老收音机终于调准了频。
我缓缓抽出断剑，青铜蛇首在月光下泛着青光，蛇瞳缓缓睁开，不是倒着看我，是正着。
“你什么时候学会说人话了？”我问。
“从你开始撒谎那天。”它说，“宿主与器灵，共存十年不融，你不觉得……太巧了？”
我冷笑：“巧？我每天给你喂蚯蚓干，你连放屁都分我一半结界，这叫不融？”
“那是假象。”烛九阴的声音滑得像油，“我是棋盘，你是棋子。它——”蛇首指向噬灵蚓皇，“本就是你被剥离的‘形’，我选你，是因为你最容易失控，也最容易被操控。”
我手指一紧。
“所以呢？我是个备份？还是个替身？”
“你是容器。”它说，“天道的，佛劫的，我蜕皮时选的。噬灵蚓皇不是你的灵宠，是你被剜出去的半身，带着你最初的执念活了下来——比如，不想死。”
我低头看腰上的虫。
它九个脑袋齐齐仰头，中间那张脸，嘴唇动了动。
——跟墨无涯说的一模一样。
我太阳穴突突直跳，像有根针在里头来回穿线。乱葬岗的夜风、毒寡妇的药罐、顾长风递来的毒蘑菇、柳蝉衣缝我破袍子的针脚……全被这声音搅成一团，往脑子里灌。
“闭嘴！”我咬破舌尖，一口血喷在噬灵蚓皇额头。
金光炸裂，佛纹迅速消散，而那张脸依旧安然，眼神平静，仿佛置身事外。
“你护我？”我盯着烛九阴，“那你现在告诉我，它为什么每次我快死的时候都替我扛雷？为什么赵日天送的爆炸符炸我，它会突然从地里钻出来挡火？”
烛九阴沉默了一瞬。
“……意外。”
“放屁。”我冷笑，一把将噬灵蚓皇甩向墨无涯，“那它现在去给你主子当垫脚石，你乐意不？”
九头齐张，金光闪电喷出，直劈墨无涯面门。他抬手挡，判官笔横在胸前，佛经碎裂，露出内里刻着的三个小字——
“涅盘引”。
我瞳孔一缩。
柳蝉衣找了十年的东西，居然刻在这根杀人的笔上。
墨无涯低头看笔，脸色变了变，随即嗤笑：“有意思。你们主仆演双簧，是想让我自爆？”
我没答，借反冲力跃上高岩，断剑横在胸前，直指烛九阴残影：“你说我是一体，那它为何护我？你说我是棋子，那它为何怕我哭？你等了九年，就等我哭够九次才肯说话——可我从没哭过，因为我没泪腺。”
烛九阴的蛇瞳微微一缩。
“所以……你骗我。”
“我没骗你。”它声音低了，“我只是……不想让你太早明白。”
我正要再问，风里忽然传来脚步声。
两道。
一重一轻，一个带毒香，一个带药味。
柳蝉衣和顾长风来了。
柳蝉衣冲在前面，红裙翻飞，手里毒针已经对准我：“你早知道？！它那张脸——是不是你早就安排好的？！”
顾长风没说话，剑还在鞘里，可人挡在她前面，目光落在我脸上：“十七……你的眼睛。”
我一愣。
伸手一摸，左眼金光未退，右眼漆黑如墨，竖瞳还撑着，像两盏不同庙里的长明灯。
“它快死了。”我迅速把噬灵蚓皇塞进袖子，用破袍裹紧，冷笑，“临死前想冒充我，好让你们一怒之下杀了我？挺会挑时候啊。”
“你撒谎！”柳蝉衣一步上前，毒针尖几乎抵到我喉结，“它刚才说话了！那句话……‘你活着，我就活着’——那是墨无涯说的！你怎么敢让它复刻？！”
我喉结动了动，没躲。
“三师姐，”我声音低了，“五岁那年你在后山毒草园，看见我啃死人指甲，没吐，反而笑了。你说，‘这小子，能活’。现在呢？你信我是楚昭然，还是信一条虫？”
她手抖了抖。
一滴血从针尖滑落，砸进土里。
“滋”地一声，泥土拱起，一朵花破土而出——一半黑如墨汁，一半金似佛光，花瓣上还沾着血珠。
顾长风缓缓抬手，按住柳蝉衣手腕。
“十七，”他声音沉，“你额头那颗红痣……今天怎么在跳？”
我摸了摸眼尾。
红痣确实在跳，像有蛊虫在皮下爬。
“大师兄，”我盯着他，“五岁那年你喂我毒蘑菇，是试我天赋，还是……试我能不能活？”
他没答。
风忽然停了。
噬灵蚓皇在袖子里轻轻动了下，九个脑袋缩成一团，中间那张脸，透过袍子的破洞，静静看着我。
然后，它嘴唇微动。
没出声。
但我读懂了。
“别信他们。”
我笑了。
从怀里摸出半块桃核，咔哧咬了一口。
果核碎裂，竖瞳再起。
视野一变，空中浮着无数金丝，那是佛性残念，密密麻麻罩着整片崖地。而银丝还在指尖跳动，直指裂隙深处。
我抹了把脸，把焦土往脸上一糊，遮住异瞳，转身就走。
“要打要杀，等我回来。”
脚步刚动，袖中一沉。
噬灵蚓皇突然收紧，九个脑袋齐齐转向我，中间那张脸，嘴角缓缓上扬。
像在笑。
也像在哭。
柳蝉衣的毒针还悬在半空，顾长风的手按在剑柄上，烛九阴的残影在断剑上缓缓消散。
我头也不回，只把桃核渣吐在地上。
毒草缠上那半片果核，根系一吸，瞬间结出一颗黑色果实，内里金光一闪，像心跳。
风又起。
我跃下高岩，朝裂隙深处走去。
背后，柳蝉衣的声音传来——
“楚昭然！你要是敢骗我……”
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