沈晨夕在昭阳宫收拾行装，像是已经做好了面对未来生活的打算，并不担心自己在北邬作人质，命运会如何。
临行之际，乌梅又有些担惊受怕。
在皇宫里，好歹有皇帝宠着，别人也不敢拿她怎么样，而去北邬作人质，可真要被随随便便地欺负了。
宽敞的大殿内，大雍与北邬的和约铺展在紫檀木案上，墨迹未干，散发着淡淡的松烟香气。
赵擎手持玉玺，指尖微微发颤，他只觉得，这块平时随拿随按的东西，此刻竟如泰山般沉重。
他的目光扫过那密密麻麻的字体。
和约上写着：
“北邬退还大雍所属青州、云州、凉州三城，并赠予良马与牛羊，大雍立即遣宸妃沈氏入北邬为质五年，生死不论……”
按照和约的规定，北邬看似吃亏，实则并无多少损失。
青州、云州和凉州本来就是大雍领地，退还之后，不过是恢复战前的状态。而良马和牛羊，也是北邬说了算，给些染有疫病的畜牲，那大雍只能认栽。
沈晨夕入北邬为质五年，生死不论，就是在这五年里，生与死都看她自己的造化，五年之后，如果她失踪了，或者她本人不想返回故国，那也就没有放归一说。
和约一旦签下，就意味着沈晨夕很有可能永远留在北邬，生老病死，和赵擎都没什么关系了。
殿内，文武百官屏息凝神，等着赵擎动手。
玉玺重重地落下，发出沉闷的声响。
赵擎闭了闭眼睛：“传旨，命礼部即刻准备宸妃出行的仪仗，三日后，随北邬使团启程。”
拓跋利布接过盖了玉玺的和约，朗笑道：“皇帝陛下果然爽快，我北邬也必守信用，明日便撤出青州城，只是不知宸妃娘娘可否已经准备好，毕竟北邬风沙大，不比你们大雍皇宫舒适。”
赵擎面色一沉：“宸妃乃朕的爱妃，即便暂居北邬为质，也容不得半点怠慢，若出意外，你们至少需给朕一个合理的交代。”
“这是自然。”拓跋利布敷衍地说。
三日后，北邬将士果然撤出青州，将青州城归还大雍，而大雍也将把沈晨夕送往北邬为质，促成两国最终的停战。
昭阳宫内，沈晨夕身着素雅的衣裙，准备出发，白桃和乌梅为她整理最后的行装。
“娘娘，那些银票您带上，到北邬后，或许能用得着。”白桃将一件毛茸茸的披风翻出来：“北邬天寒，还需多带几件衣服。”
乌梅见状，眼泪忍不住流了出来。
沈晨夕宽慰道：“你哭什么，本宫是去当人质，又不是去送死。”
白桃也跟着劝解：“乌梅，相信娘娘，娘娘定能逢凶化吉，平安归来的，别等到真要哭的时候，却没了泪水。”
乌梅点点头，伸手抹了抹眼泪。
宫门外，仪仗已经准备好。赵擎身着常服，当沈晨夕的身影出现时，他不由自主地向前迈了一步。
“臣妾参见陛下。”沈晨夕最后向赵擎行礼。
这是长达五年的分别，赵擎只希望这五年的时光能飞逝掉。
“爱妃不必多礼。”赵擎声音哽咽：“朕已命人沿途护送，直到北邬边境，定能保爱妃平安。”
沈晨夕眸中水光潋滟：“陛下厚爱，臣妾铭记于心，只望陛下保重龙体，勿以臣妾为念。”
赵擎猛地握紧沈晨夕的手：“爱妃保重。”
“皇帝陛下，时辰到了，告别的话，就到此为止吧。”拓跋利布催促。
沈晨夕转身走向北邬人的马车，缓步登上，白桃和乌梅随侍左右。帘幕落下那一刻，沈晨夕脸上柔弱的表情瞬间消失。
队伍缓缓驶出宫门，穿过京城大街。
百姓们跪在道路两旁，有人低声啜泣：“宸妃娘娘是为了我们才去北邬啊，是宸妃娘娘救了我们……”
马车驶出皇城，京中的繁华渐渐远去。
沈晨夕掀开车帘，望见护城河结了薄冰，像一块模糊的铜镜。官道两旁，农田荒芜，偶尔能看到面黄肌瘦的农夫在挖野菜。
“娘娘，外面风大，小心冻着。”白桃小声道。
眼下正是腊月，处于一年中最冷的时候，北邬位于苦寒之地，积雪要两三个月才化。
行进几日后，队伍已至青州边界。
北邬人已经撤出青州城，但城里十室九空，百姓都逃难去了。
队伍在青州边界扎营，篝火点燃，拓跋利布掀开车帘：“宸妃娘娘，可否赏脸共进晚餐？”
沈晨夕轻轻点头，下车时，她发现营地上铺着华丽的地毯，上面摆满烤肉和奶酒。
那些北邬人围坐在一起，大口大口地喝酒吃肉。
沈晨夕的帐篷被安排在营地中央，周围有许多人把守，想逃是逃不掉的。这样风餐露宿的日子，还得坚持好几天。
“宸妃娘娘，其实，我有个秘密要告诉你，反正你迟早会知道，我就提前说了，也让你有些准备。”拓跋利布道。
沈晨夕平静开口：“使臣请讲。”
拓跋利布凑近沈晨夕：“我并非普通使臣，而是北邬王子拓跋利布。”
他得意地看着沈晨夕，看着她露出十分惊讶的表情。其实，沈晨夕早猜到他身份高贵，并没有真正吃惊。
拓跋利布兴奋地伸手，想碰沈晨夕的脸：“你很快就会发现，做我的人质，可比做大雍皇帝的妃子有趣多了。”
沈晨夕不着痕迹地避开：“王子，请注意分寸。”
拓跋利布眯起眼睛：“反正，你迟早是本王子的女人，那大雍皇帝连自己的女人都护不住，跟着他有何用，等回到北邬，本王子必让你做正室夫人，现在，本王子已经饥渴难耐了，不如……”
话音未落，远处传来急促的马蹄声。
一人骑马飞奔而来，高举令牌：“臣奉旨护送宸妃娘娘出关！”
沈晨夕很快认出了那人，正是曹逸。
拓跋利布上前道：“和约已定，宸妃由我们北邬使团护送，何需大雍再派人手？”
曹逸道：“皇上担忧娘娘安危，特派我等沿途护送至边境，既是护送，也是看管，毕竟，她若逃走，我等也不好交代。”
说罢，他看向沈晨夕：“宸妃娘娘，您就老老实实地去北邬吧，两国和平为重，还望您不要让臣为难。”
沈晨夕点头：“有曹大人盯着，本宫哪敢耍花样。”
又过了两日，队伍进入一片荒山，嶙峋的怪石像无数指向天空的手指，通过这片山脉，过青州地界，离北邬就不远了。
山路崎岖，两侧是陡峭的悬崖，队伍在山路上缓缓移动。
突然，一支利箭破空而来，正中车前护卫的咽喉！
曹逸拔刀高呼：“有人偷袭，保护娘娘！”
北邬人听见动静，纷纷亮刀，准备战斗，随行的护卫被迫与北邬人联手，共同对付来历不明的偷袭者。
刹那间，数百个蒙面的黑衣人从山崖两侧涌出，挥刀攻杀而来。惨叫声中，数名护卫倒地。
不知道为什么，他们并没有连续放箭。
拓跋利布指挥北邬士兵结阵防御，曹逸则与那黑衣人大战。
“杀宸妃者，赏金千两！”一个沙哑的声音响起，直接摆明他们的目的。
“娘娘，他们是来杀您的，怎么办？”乌梅瑟瑟发抖，脸色惨白。外面打斗剧烈，她不敢掀开帘子去看。
黑衣人显然训练有素，个个都很能打，北邬使团和护卫战斗得非常吃力。
曹逸被黑衣人团团围住，武艺高强的他，现在似乎状态不佳，居然难以突围。
另一股黑衣人盯准马车，挥刀劈砍。
“砰砰”几声，马车被劈得散了架。
“快逃！”沈晨夕拉着白桃和乌梅，拼命奔跑起来。
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