第
离开祭坛范围，密林的生机肉眼可见地恢复着。枯萎的草木抽出新芽，原本灰暗的天空澄澈如洗，阳光透过枝叶洒下的光斑落在身上，带着温暖而踏实的感觉。空气中的阴冷气息彻底消散，取而代之的是草木的清香与泥土的芬芳，连呼吸都变得顺畅了许多。
我们四人放慢了脚步，不再像之前那样行色匆匆。经历了与黑袍人首领的决战和重封永恒之眼的消耗，每个人的脸上都带着疲惫，但眼底深处却藏着一丝如释重负的轻松。
哑巴走在最前面，不知从哪里摘了几个野果，用衣角擦了擦，递到我们面前。野果红彤彤的，散发着淡淡的果香，我接过一个咬了一口，清甜的汁水在口中化开，瞬间驱散了不少倦意。
“这果子叫‘赤珠果’，是密林里的珍品，能快速恢复体力。”道士也拿起一个，笑着解释道，“看来哑巴对这片林子是真的熟悉，连这种藏在石缝里的宝贝都能找到。”
哑巴憨厚地笑了笑，指了指前方，那里隐约能看到一条被人踩出来的小径，显然是通往密林之外的路。
白衣女子走在我身边，她的脸色还有些苍白，之前为了帮我输送内力，消耗了不少心神。我看她不时用手按一下胸口，忍不住问道：“你的伤没事吧？要不要再休息一会儿？”
她摇了摇头，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“无妨，只是内力损耗过度，回去调息几日便好。倒是你，之前强行催动玉佩力量，又被冲击波所伤，才更该好好休养。”
我摸了摸胸口的玉佩，它此刻温凉如玉，静静贴在皮肤上，之前的灼热感早已消失，只剩下一股柔和的气息缓缓流转，滋养着我的身体。“我感觉好多了，先祖的力量似乎还残留在玉佩里，正在帮我恢复。”
提到先祖，道士若有所思地说道：“你先祖的残影出现时，我隐约感觉到他的气息与古籍中记载的‘守界者’极为相似。传说守界者是远古时期守护人间与异界边界的族群，他们掌握着沟通天地、封印邪祟的力量，只是不知为何，在千年之前突然销声匿迹了。”
“守界者？”我心中一动，“这么说，我的先祖很可能就是守界者的一员？那永恒之眼，难道与异界有关？”
“极有可能。”道士点头，“永恒之眼的力量过于诡异，既能创造生机，又能带来毁灭，不似人间该有的力量。或许它本就是连接异界的通道，一旦被唤醒，就会打破两界的平衡，引来灭世之灾。黑袍人首领恐怕就是想利用这一点，达成他颠覆世界的野心。”
我们边走边聊，之前战斗中来不及细想的疑点渐渐清晰。黑袍人的组织、影族的踪迹、永恒之眼的秘密、守界者的过往……这些线索如同散落的珠子，正在被一根无形的线慢慢串联起来。
走出密林的那一刻，眼前的景象豁然开朗。一片开阔的草原出现在面前，远处的村庄炊烟袅袅，隐约能听到鸡鸣犬吠之声，充满了人间的烟火气。与密林中的阴森诡异相比，这里仿佛是另一个世界。
“终于出来了。”我望着远处的村庄，心中涌起一股莫名的亲切感。经历了生死边缘的挣扎，才更能体会到这种平凡安宁的可贵。
哑巴站在草原边缘，回头看了一眼身后的密林，眼神有些复杂，似乎在留恋什么，又像是在告别。他对着我们做了个“再见”的手势，然后转身朝着草原另一侧的山脉走去，那里云雾缭绕，不知藏着怎样的去处。
“他这是……”我有些诧异。
道士叹了口气：“哑巴本是密林深处一个古老部落的遗民，他的族人世代守护着通往祭坛的路径，之前帮我们，也是为了阻止黑袍人破坏平衡。如今危机解除，他自然要回到自己的归宿去。”
我们望着哑巴渐渐远去的背影，直到他消失在山脉的阴影中，才收回目光。相遇匆匆，离别也悄无声息，但这段共历生死的情谊，却已深深烙印在心底。
“我们去前面的村庄歇歇脚吧。”道士指着不远处的村庄，“正好打探一下外界的消息，黑袍人的组织盘根错节，虽然首领已死，但残余势力未必会善罢甘休，我们得做好万全准备。”
我和白衣女子都点头同意。朝着村庄走去的路上，夕阳的余晖洒在草原上，将我们的影子拉得很长。我摸了摸胸口的玉佩，它似乎轻轻颤动了一下，像是在回应着某种召唤。
我知道，重封永恒之眼只是一个阶段性的胜利，那些隐藏在黑暗中的威胁并未彻底消除，守界者的秘密、异界的谜团，还有更多的挑战在等待着我们。但此刻，我心中没有丝毫畏惧，只有满满的决心。
身边有值得信赖的同伴，手中有传承千年的信物，心中有守护安宁的信念。无论前路有多少风雨，我们都会一起走下去。
走进村庄时，村民们好奇地打量着我们这些陌生的来客，孩子们围在远处，睁着好奇的大眼睛。一位须发皆白的老者拄着拐杖走过来，笑着问：“几位是从外面来的吧？看你们风尘仆仆的，要不要到我家歇歇脚，喝碗热茶？”
我们相视一笑，朝着老者点了点头。
热茶的香气在屋中弥漫，驱散了最后的寒意。窗外，夕阳正缓缓沉入地平线，将天空染成一片温暖的橘红色。我看着手中的玉佩，在余晖下泛着柔和的光泽，心中默默念道：新的旅程，开始了。
未完待续…
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