“脏夜？”门外那少年声音复又响起，语带不屑：“装神弄鬼，危言耸听！”
“是不是危言耸听，师弟稍后便知。”云秀的声音仍含笑意，“咱们合欢宗的规矩，与别处不同。白日有白日的规矩，夜晚有夜晚的道理。日出之时，宗门法度森严，师长在上，同门不可相残。但日落之后，天一黑，便再无王法。”
陈默屏息贴门，凝神细听，不敢漏过一字。
只听她继续说道：“入了夜，宗门上下便无人管束。你想杀人也好，劫掠也罢，只要手脚干净，不留凭据，事后无人抓到实证，那便是你的能耐。宗门将此称之为‘物竞天择’，说的便是适者生存的道理。能在这般境地下活下来的，才算宗门真正的好弟子。”
此言一出，几间石屋之内，登时响起一片倒吸凉气之声。
“这……这与拦路剪径的强盗何异？”那小胖子声音发颤，已是变了调。
“强盗？师弟此言差矣。”云秀轻笑一声，“咱们不叫这个，管这叫‘夜猎’。那些有些道行的外门师兄，最喜在夜里出来‘打猎’。而你们这些初入门墙，身怀宗门发的百十点贡献，却又手无缚鸡之力的雏儿，在他们眼中，便是最肥美的羔羊了。”
她语声一顿，似乎颇为满意众人被吓住的模样，又幽幽补道：“那些师兄一旦动手，可不会客气。夺你木牌，取尽点数，已是万幸。你们若是乖乖听话，或可留得一命，只怕少不得一顿拳脚，被打个半死，扔在此处自生自灭。若是胆敢反抗，或是运道不济，遇上心狠手辣之辈……呵呵，那便难说了。或被采补成了炉鼎，废去一身根骨。又或者，后山回春园的兽栏里，那些双头鬣，可有些时日未曾尝过这般细皮嫩肉了。”
那少年呼吸陡然粗重，再无先前傲气，兀自强撑道：“宗门岂容此等魔道行径！”
“宗门非但不禁，反倒乐见其成。”云秀冷笑，“每年新进弟子甚众，庸才亦多，白白耗费宗门米粮。以此法汰弱留强，既可激发弟子血性，又能为宗门除去累赘，一举两得，上头长老们又何乐而不为？”
她顿了顿，又道：“若是不信，诸位不妨摸摸自己的屋门，可有门闩？连个最起码的闩锁都无，这不是明摆着方便‘猎人’们进来与你们亲近么？”
“那……那可如何是好？我们岂非只有等死？”一个的声音响起，带着浓重哭腔。
霎时间，几声压抑的呜咽啜泣随之而起。
“这便问到点子上了。”云秀的声音忽又变得精明起来，“所以师姐才说，我这份入门指南，乃是救命的宝贝。如今，还有哪位师弟觉得，一千点贡献点，这个价钱贵了么？”
石屋之外，霎时死寂。
一千点，他们如何拿得出来？可若不买，今夜便是死期。
过了半晌，一个镇定的声音忽而响起：“师姐，一千之数，我等任何一人都断然拿不出。但我等这批新人，共计五十人。我们愿每人出二十点贡献点，凑足一千之数，还请师姐不吝赐教，指点一条生路。”
陈默在门内听得心头一震，暗道此人好缜密的心思，好快的反应。这等境地之下，竟能想出这般法子。
一人二十点，虽是剜心割肉，可与性命相比，又算得了什么？
“哦？倒有个懂事的。”云秀“噫”了一声：“也罢，看在你们这般有诚意的份上，师姐今日便吃些亏。都出来罢，一个个排好队，将贡献点划给师姐我。”
得了她这话，各间石屋的门“吱呀”作响，陆续拉开。
一张张年轻的面孔从黑暗中探出，脸上无不带着惊惧与迷茫。
陈默亦随人流，悄然走出石屋，他依旧低垂着头，混入人丛之中，不愿引人半分注目。
月华如水，云秀俏立于众人之前。
她手中把玩一枚莹白玉牌，月下光华流转，温润通透，便知非是寻常之物，较之众人手中那些粗劣木牌，不啻天渊之别。
众人不敢多言，垂头丧气，依序上前，将各自那块粗黑木牌，与她玉牌轻轻一触。
只闻一声轻微“嗡”鸣，木牌上微光便黯淡一分，仿佛精气被吸走一般。
轮到陈默，他依样上前，两牌相触，心头宛似被剜去一块肉，不由得暗自一紧。
他抬眼飞快一瞥，只见云秀脸上笑意盈盈，瞧着玉牌上数目变幻，目中尽是得意。
待五十人尽皆划过，云秀掂了掂玉牌，笑容更真切几分，朗声道：“钱货两清，童叟无欺。师姐我收了好处，自会指点迷津，尔等可要听得仔细，我只说这一遍。”
她目光一扫，见众人皆屏息凝神，这才续道：“这‘脏夜’的可怕，非止夜猎的师兄。你们当真以为，后山回春园那些兽栏是摆设么？”
她玉指遥遥一指远处黑沉山影。
“宗门豢养诸多凶兽，一为砥砺弟子，二为处置犯戒之人。入夜之后，那些性情凶戾、白日未曾饱食的畜生，便会被人有意放出，在这外门地界四处游荡。你们这些新人，血气未固，手无寸铁，若在屋外撞见，便是自认倒霉罢。”
她手腕一转，又指向另一侧死寂林木，林中虫鸟不闻，诡秘异常。
“那林子深处，更有邪物盘踞。寒潭里的‘池中姬’，相思树上的‘黄鹂蛊’，皆是此等妖邪。白日阳气尚能镇压，一入夜晚，便会出来寻觅血食。你们新人气血充盈，神魂完足，在它们看来，正是上好补品。”
此言一出，众人无不色变。
那小胖子涕泪交流，狼狈不堪，颤声问道：“那……那我们岂非……岂非死路一条？”
“死路一条？那也未必。”云秀见众人神情，知火候已足，话锋一转：“宗门行事，虽讲汰弱留强，却也非是赶尽杀绝，总要留下一线生机。”
众人闻言，神情皆是一振，目光齐齐望向她，眼中满是期冀。
云秀好整以暇，自腰间锦囊一探，竟摸出一叠物事。
众人凝神瞧去，却是一叠木牌。
那木牌不过巴掌大小，木质坚实，色泽暗红，宛似鲜血浸染，牌上以朱砂绘着繁复符文，玄奥难解。
“此物名为‘门神牌’。”云秀举起一块，在众人眼前一晃，语带傲然。
她朗声言道：“将此牌贴于石门，便可催生一道阵法。此阵虽简，抵挡外门弟子侵扰，却已足够。有此物护身，足保尔等在‘脏夜’之中，安寝一夜。”
此言落定，所有孩童眼中俱都放出光来。
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