日头偏西,天色昏沉。
西天只余几抹血色残霞,将这回春园映得一片暗红。
陈默做完了活,只觉两条腿重逾千斤,酸软无力。
他跟在一众垂头丧气的少年身后,个个面如死灰。
领头的是个驼背老杂役,走起路来悄无声息。
众人离了那恶臭熏天的园子,然则那股腐肉、泥土与粪水混杂的气味却似钻入了骨髓,兀自缭绕鼻端,挥之不去。
陈默腹中空空,闻到身上气味,胃里便是一阵翻腾。
一行人穿过碎石小径,回到回春园门口一片空地。
但见空地当中,负手立着一个身形瘦长之人,正是白日里那个刘管事。
他见众人走近,缓缓转身,目光在每个少年脸上一一扫过。
刘管事拍了拍手,身后一个老杂役躬身上前,手中捧着一个黑漆木盘,盘上整整齐齐叠着一摞乌黑木牌。
“都瞧仔细了!”刘管事拈起一块木牌,在众人眼前晃了一晃,“此乃尔等身份牌,乌木所制。在此合欢宗内,这牌子便是你们的命!牌在,人在。牌亡,人亡!若有遗失,巡山弟子见着了,便当野狗般乱棍打死,莫怪我言之不预!”
众少年听了,脸上无不露出畏惧之色。
刘管事见状,脸上露出一丝笑意,续道:“这牌子里面,另有宗门赏下的一百点贡献。算是给你们的安家钱。”
人群中,那个小胖子忍不住低声问道:“刘管事,何为……贡献点?”
“问得好。”刘管事三角眼一翻,朝那小胖子望去,“在这合欢宗,贡献点便是钱,更是命!吃饭,要贡献点;受伤了,想求丹药医治,要贡献点;若是心大了,想学些粗浅的入门功夫,那更要贡献点!没有贡献点,你们便只配在此处等死!”
众人听罢,心中皆是一寒。
那捧着木盘的老杂役开始分发身份牌,机械地念着名字:“张虎。”“李四。”“赵小乙。”
少年们一一上前,接过那冰冷木牌。
老杂役将一块牌子递给陈默。
木牌入手冰凉沉重,正面是“陈默”二字,背面则是稍小一些的“杂役”二字。
分完了牌子,刘管事不耐烦地挥挥手,喝道:“好了,都滚去住处,莫在此处碍眼!”
那领路的老杂役又走上前来,一言不发,只对众人招了招手,便转身朝回春园最边缘的一片区域走去。
众人不敢怠慢,连忙跟上。
那是一片粗石砌成的低矮石屋,一排排紧挨着,在夜色里活像乡间富户的猪圈。
“一人一间,自去寻个空着的便是。”老杂役走到石屋区前,面无表情地说完,便自顾自转身,佝偻的身影很快融入了浓重夜色,再也寻不见了。
一众少年你看看我,我看看你,眼中满是迷茫与惶恐。
半晌,才有人带头,小心翼翼走向一间石屋,其余人也纷纷散开。
陈默没有与他们争抢,而是径直走到了最角落的一间。
这屋子紧挨着一道长满青苔的石墙,位置最是偏僻。
他伸出手,轻轻推开那扇破旧的木门。
一股浓重的霉味扑面而来,呛得他咳嗽了两声。
屋子极小,一眼便能望到头。
里面除了一张同样由石头砌成的床榻之外,便再无他物。
四面墙壁皆是光秃秃的石头,缝隙里还渗着水渍,用手一摸,又冷又湿。
那扇木门更是破旧不堪,门轴转动时发出“吱呀”的怪响。
陈默将门关上,屋里顿时陷入了一片伸手不见五指的黑暗。
他摸索着靠着冰冷的石门坐了下来,将自己蜷缩成一团。
他从怀中摸出那块尚带着一丝温热的身份牌。
这是他眼下全部的身家了。
一百点贡献点,他不知这究竟是多是少,只知道刘管事说这是他的命。
他将木牌紧紧攥在手心,那坚硬的触感让他纷乱的心神稍稍安定了一些。
正当他胡思乱想之际,门外忽然传来了一阵轻微的脚步声。
“开门呀,小师弟们。”一个女子的声音从门外传来。那声音清脆悦耳,还带着几分笑意,“师姐我,是来给你们这些新人送温暖的。”
送温暖?陈默心中满是疑惑。
在这等吃人不吐骨头的地方,竟还有人会如此好心?
他正自迟疑,只听隔壁不远处的一间石屋门被“吱呀”一声拉开了。
一个带着几分傲气和不耐烦的少年声音响起,正是那个小王爷:“谁啊?大晚上的吵吵嚷嚷,搅人清静!”
“哎哟,这位小师弟火气可不小嘛。”
那女子的声音更近了些,似乎就站在小王爷的门前。
“师姐名叫云秀。瞧着你们这些新来的师弟第一天到此,想必对宗门里的事情一无所知,两眼一抹黑。师姐我心善,特地来给你们讲讲这宗门里的规矩,提点一二,也免得你们不知不觉中犯了忌讳,怎么死的都不知道。”
“讲规矩?”小王爷冷哼一声,声音里满是怀疑,“莫不是还要收钱不成?”
“小师弟当真是聪明伶俐,一点就透。”那名叫云秀的女子“咯咯”地笑了起来,“在这合欢宗,天底下可没有白吃的午餐。师姐我这份消息,童叟无欺,价钱也不贵,只要……”
她故意拉长了声音,吊足了众人的胃口,然后才轻轻吐出两个字:“一千点。”
“一千点?!”另一个屋里传来了那小胖子的惊呼,“你怎么不去抢!”
陈默在门内听着,一颗心直往下沉。
一千点贡献点,这简直是天方夜谭。
宗门总共才给了他们一百点安家费,这女人一开口就要十倍之数,这与明抢又有何异?
门外的云秀似乎对这等反应早有预料,一点也不生气。
她收了笑声,语气变得幽幽的,钻入每个人的耳中:“抢?师姐我可不做那等打打杀杀的粗活。不过嘛,你们若是不听师姐的指点,今晚,可就真有的是人来抢你们了。”
“因为啊,这合欢宗的夜晚,可不是给你们安安稳稳睡觉用的。”
“它有个名字,叫‘脏夜’。”
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