摊位后的执事是个面皮蜡黄的中年人，双目半开半阖，对周遭喧嚣恍若未闻，只顾打着瞌睡。
“师兄。”陈默走上前去，声音微哑，“抽一次。”
他双手奉上自己的身份腰牌。
那执事懒懒抬起眼皮，接过腰牌，在案上一块晶石上轻轻一划，只听“嘀”的一声微响，腰牌上的光芒黯淡了些许。
他将腰牌扔还给陈默，下巴朝那木箱一扬，便又闭上了眼，仿佛多说一个字也是耗费心神。
陈默这一举动，立时引来周遭无数目光。
人群中，一个尖嘴猴腮的弟子嘿嘿一笑，对身旁同伴道：“又来一个不信邪的，瞧他那身穷酸行头，这一百功点，怕是他大半年的积蓄了。”
他身旁那人撇嘴道：“何止大半积蓄？我看是全部家当。拿身家性命来搏一场富贵，这份胆气我倒是佩服。只可惜，十赌九输，剩下一个，也是没命享福的。”
另一人压低声音道：“方才那个抽中绝情谷差事的倒霉蛋，你们是没瞧见他那张脸，比死了爹娘还难看。这嗡鸣柱，去涂抹养护，与羊入虎口何异？”
“嘘，小声些。这抽签本就是宗门默许的营生，一个愿打，一个愿挨。咱们瞧热闹便是，莫多言语。”
旁人议论之声如蚊蝇嗡鸣钻入陈默耳中，他却充耳不闻，心神早已凝于一线。
此刻，天地间万事万物皆已远去，唯有眼前这口深不见底的黑漆木箱是他此生唯一的渡口。
他深深吸了一口气，胸膛起伏，终是缓缓将右手探了进去。
箱中纸条堆积，触手冰凉滑腻，不知凡几。
该是哪一张？
哪一张藏着他的生机，哪一张又通往万劫不复？
他闭上双目，脑中一片空明，唯有昔日那老修士传他剑诀时的寥寥数语在心湖中回荡。
他口中无声默念：“前辈在上，弟子陈默今日行此险招非为贪图富贵，实乃为求道途一线生机。望前辈护佑，指点迷津！”
念及此处，他手臂在箱中猛地一搅，凭着一股冥冥中的直觉，五指倏然收拢，抓住了一张纸条。
他将那纸条缓缓抽出，摊于掌心。
那是一张再寻常不过的纸条，质地粗糙，颜色泛黄，不见半分方才那“上上签”的红光异彩。
“唉……”
“散了罢，还以为能再出个奇迹。”
人群中登时响起一片失望的嘘声与惋惜的叹息。
方才那“上上签”带来的高潮已然退去，众人兴致大减。
“我就说，这等好事哪能接二连三？又是个白板。”
“可惜了，一百功点就这么打了水漂，这小子今晚怕是睡不着了。”
陈默的心随着那些话语一点一点沉入无底深渊。
他几乎不敢睁眼去看那纸条上的字迹，生怕是那“绝情谷”、“万兽渊”之类的绝地。
他颤抖着手将那薄薄一张纸条缓缓展开。
他的目光，终于落了上去。
只见纸上，用一种极为秀丽的簪花小楷写着一行清雅小字：
“【上签】：长生阙试药童子，为期三月。月俸八百功点，食宿全包。即刻上任。”
上签？
陈默一怔，以为自己眼花了。
他使劲眨了眨眼，又将纸条凑近了些，逐字逐句地看了一遍。
没错，确是“上签”二字！
虽非那一步登天、引人疯魔的“上上签”，却也是万中无一的“上签”！
长生阙……试药童子？
长生阙乃宗门医馆兼炼丹司所，地位超然，寻常弟子连门槛都摸不着。
能在其中当差，哪怕只是个烧火的杂役，亦是人人艳羡的美差。
这“试药童子”，更是其中翘楚。
不提其他，单是那“月俸八百功点”，便已是他从前当净庐童子时想都不敢想的数目。
这意味着，此后三月，他非但无需再为生计奔波劳苦，更能攒下一笔可观功点，足以去那幽兰苑听上几堂梦寐以求的剑道课业！
这……这竟是真的？
陈默只觉一阵天旋地转，周遭的声响仿佛都隔了一层，变得模糊不清。
这突如其来的好运让他如在梦中，一时竟不敢相信。
正当他失神之际，身旁一个眼尖的弟子按捺不住好奇探过头来瞥了一眼，随即发出一声变了调的惊呼：
“长生阙！是长生阙的差事！”
这一声呼喊不啻平地惊雷，瞬间将方才还意兴阑珊的人群彻底引爆！
“什么？长生阙？我没听错罢！”
“快让我瞧瞧！是真的假的？”
“我的天爷！竟是真的！还是试药童子！这……这可是长生阙里数一数二的肥差啊！”
人潮“轰”的一声涌了上来，将陈默团团围在中央。
无数只手伸来，都想一睹那纸条的真容。
“这小子的运道，简直逆天了！这比抽中三千功点还要划算！”
一个消息灵通的弟子满脸嫉妒，高声道：“你们懂什么！这何止是划算！在长生阙，每日接触的皆是灵丹妙药，那些丹师长老们何等身份？平日里开炉炼丹，偶有不合心意的次丹、废丹，或是试丹后余下的丹渣，从指缝里随便漏一点出来，都够咱们这些外门弟子受用无穷了！”
此言一出，人群更是炸开了锅。
“不错！我曾听一位内门师兄说起，长生阙的试药童子，虽有微末风险，但试的皆是药性温和的丹药。非但无害，反而对修为大有裨益！更有机缘能旁观长老炼丹，那等见识，是多少功点都换不来的天大机缘！”
“他奶奶的！我前日抽了个去兽栏给铁甲犀牛铲粪的活，累死累活一月才三十功点！人比人，真是气死人！”
一时间，羡慕、嫉妒、震惊、懊悔……种种目光，如刀似剑，齐刷刷汇集于陈默一身。
他被这突如其来的阵仗骇得有些手足无措，下意识地将那张纸条死死攥在手心，仿佛那是他安身立命的凭证。
时来运转……自己竟真的时来运转了？
他脑中纷乱如麻，却有一个念头无比清晰——有了功点，便能去幽兰苑听课！他的剑道之梦，又能继续走下去了！
“这位师弟，恭喜了。”
一个平和的声音自身前响起。
陈默抬起头，只见方才那个始终面无表情、昏昏欲睡的执事此刻竟已站起身来，脸上带着一丝恰到好处的客气笑容，主动为他引路。
“请到这边来，我为你办理差事登录。”
能入长生阙当差，哪怕只是三月，也足以改变一个外门弟子的命运。
这等人，未来前途或未可知，便是执事也不敢再轻易小觑。
陈默浑浑噩噩，在那执事客气周到的指引下办妥了所有手续。
当他从执事手中接过一枚崭新的玉牌时，指尖犹在微微颤抖。
那是一块温润的青玉腰牌，入手微凉，上面用古篆阳刻着“长生阙”三个字。
他走出素衣坊，午后的阳光照在身上暖洋洋的，驱散了方才在箱中沾染的一丝阴寒。
他仍有些如在梦中的恍惚。
他低头看看手中那枚青玉腰牌，又抬头望向远处云雾缭绕的宗门深处。
只见一座山峰之上，琼楼玉宇，青瓦飞檐，在云雾间若隐若现，宛若仙家居所。
那里，便是长生阙。
从今往后三月，那里，便是他的去处了。
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