罗德岛本舰，舰桥观测区。顾炎正懒散地靠在舷窗旁的软椅上，一本厚厚的《资本论》摊开在他膝上，但看他那放空的眼神，心思显然没在“剩余价值”上。就在这时，他随身的通讯器响了，是AcE。
“顾炎，在哪儿呢？训练场，老地方，圆凳竞速，三缺一，来不来？”AcE洪亮的声音带着笑意传来。
顾炎合上书，正好觉得无聊，便干脆地应道：“行啊，等着，马上到。”
就在他起身的瞬间，一个只有他能感知到的、充满讥讽意味的意识波动从口袋里的人皇幡中传来：
“哼，幼稚。拥有此等力量，却沉溺于凡俗孩童般的嬉戏。可悲。”
是黑蛇。这老东西被关了几天，虽然消停了不少，但嘴贱的毛病时不时还会发作。
顾炎眉毛一挑，一边快步走向训练场，一边在意识里毫不客气地怼了回去：
“闭嘴吧老古董，你活得久有什么用？乐趣都找不到，白活几千年。知道什么叫生活的仪式感吗？知道什么叫团队建设吗？怪不得只能躲在别人身体里当寄生虫，因为你根本不懂怎么自己找乐子！”
“放肆！吾之谋划，岂是你能揣度！”
“谋划？谋划着怎么被我关在小幡幡里当‘风味添加剂’？你这谋划可真够成功的。”
“……牙尖嘴利！”
“总比你这条没牙的老泥鳅强！”
就在顾炎与意识里的黑蛇进行着每日例行的“友好交流”时，他抵达了训练场。AcE、Scout还有Logos已经就位，三台经过个性化改装的圆凳正发出轻微的悬浮嗡鸣。
“来了？就等你了。”AcE笑着指了指旁边一台涂装狂野、明显被工程部魔改过的圆凳。
顾炎刚要跨上去，突然，训练场内所有人的随身终端，包括他自己的，都同时发出了一声急促的提示音。一条来自凯尔希的、标记为最高优先级的群发信息弹了出来：
【通知：所有核心干员，立即至第一会议室集合。议题：关于与龙门魏彦吾阁下会谈人选及初步方略。】
刚才还充满轻松气氛的训练场瞬间安静下来。AcE、Scout和Logos对视一眼，没有任何犹豫，立刻放下手中的事情，转身就向会议室方向快步走去。顾炎也撇了撇嘴，从圆凳上下来，跟了上去。圆凳竞速？在正事面前，这显然只能往后放。
第一会议室内，气氛严肃。凯尔希站在主位，阐述了与龙门合作的重要性与潜在风险，并提出了需要组建一个精干的小队先行前往龙门，与魏彦吾进行初步接触。
在讨论到人选时，几位精英干员都提出了自己的看法或主动请缨。然而，令一些人意外的是，顾炎却在此刻非常明确且坚定地表达了想要参与的意愿。
“我认为，我作为工程部代表兼特殊战术顾问，参与此次初步接触是合适的。”顾炎的理由听起来很充分，“我可以从技术合作、城防评估等多个角度提供专业意见，毕竟龙门的某些‘老旧’设施，或许有‘优化’的空间。” 他说话时，脸上带着惯有的、让人摸不透深浅的微笑。
凯尔希深深地看了他一眼，没有立刻反对。在经过一番权衡后，她最终拍板，确定了先行小队名单，顾炎的名字赫然在列。
会议结束，众人陆续离开。最后，会议室里只剩下凯尔希、博士，以及故意磨蹭到最后的顾炎。
见旁人已走光，顾炎走到凯尔希面前，语气不再像之前那样带着调侃，而是多了一丝认真：“凯尔希医生，到了龙门，除了官方会谈，我们大概率会卷入他们贫民区的麻烦，尤其是涉及感染者和……某个失踪大小姐的事情。另外，小心整合运动那个躲在暗处的狙击手，他的箭头很特别。”
凯尔希听着他的话，脸上没有任何表情变化，只是微微点了点头，仿佛早已料到，或者并不惊讶于顾炎会知道这些。她只是淡淡地回了一句：“做好你分内的事。”
倒是旁边的博士，闻言露出了难以置信的表情，惊讶地脱口而出：“等等……这些情报……你是怎么知道的？！” 这些细节连他这个刚刚苏醒、恶补了大量报告的人都还不完全清楚。
顾炎转向博士，脸上瞬间又换回了那副贱兮兮的、让人想打他一拳的笑容，用理所当然的语气说道：
“我无所不知啊，博士。”
说完，他不再理会博士那纠结又好奇的眼神，潇洒地转身离开了会议室。在他脑海里，黑蛇那带着恼怒和不屑的冷哼声再次响起，显然对他这种“装神弄鬼”的行为极为不齿。顾炎心情愉悦地又在意识里回怼了一句“嫉妒使你面目全非，老泥鳅”，这才切断了通讯。
离开会议室后，顾炎没有回宿舍，而是直接去了工程部。他先是来到自己的专属工作台前，将陪伴许久的链锯剑“狼嚎”仔细擦拭保养了一遍，然后如同变魔术般，将其塞进了他那件看似普通、实则内部空间极不科学的风衣内侧。接着，他又从武器架上取下一柄造型简洁、刀身笔直的障刀，将其稳妥地绑在了大腿外侧的武装带上。
做完这些，他找来罗伯特等几个核心学生，神情认真地吩咐道：
“听着，我离开后，工程部由罗伯特暂管。另外，把‘战犬泰坦’的引擎预热到待命状态，检查所有系统，然后把它装载到超视距电磁投射轨道上，做好随时可以进行远程战略投送的准备。没有我的直接命令，任何人不得启动投射程序，明白吗？”
“明白！欧姆尼赛亚老师！”学生们齐声应答，眼神中充满了对即将可能到来的“大行动”的兴奋。
顾炎点了点头，最后看了一眼那台静静矗立、仿佛随时准备咆哮的钢铁巨兽，转身离开了工程部。
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