“双轨号”的传感器突然发出一阵轻快的蜂鸣。林野盯着屏幕上跳动的绿色波形，突然拍了下控制台：“暗物质浓度跌破临界值了！”他指着舷窗外那片曾浓如墨汁的星云，此刻正像被清水冲淡的颜料，渐渐透出底下淡金色的星轨，“你看，那些暗紫色星麦的根须，真的把暗物质‘吃掉’了。”
阿影凑近舷窗，看见暗区深处正涌动着淡紫色的浪潮——是星麦的花粉在风中扩散，所过之处，暗物质凝结的“黑雾”像遇到暖阳的冰雪般消融，露出被掩盖了数十年的星岩地貌。最令人惊讶的是，那些星岩的缝隙里，竟钻出了细小的绿色草芽，在暗紫色麦浪的映衬下，像撒了把碎翡翠。
“是生命力在反扑。”阿影指尖划过星晶吊坠，里面的母梭虚影正与下方的星麦产生共鸣，在舱内投出片模糊的影像：个穿着工装的年轻人正蹲在田埂上，给每株星麦系上小木牌，牌子上歪歪扭扭写着“第17天，未枯萎”。
“是阿辰。”林野认出了年轻人袖口的补丁——那是用“幽灵舰”的旧帆布缝的，边缘还留着星麦花的刺绣，“他真的守在这里半个多月了。”
飞船降落在暗区边缘的星岩平台时，刚打开舱门就闻见股奇异的香气——是星麦的清甜混着某种矿石的微苦，像杯被阳光晒过的冷茶。阿辰提着铁皮水壶跑过来，靴子上沾着暗区特有的赭红色泥土，脸颊被星风吹得通红，看见他们却笑得露出两颗小虎牙：“你们可算来了！快跟我看，第三畦的麦子结穗了，颗粒比种子库的原种还饱满！”
他拉着两人往麦田深处跑，暗紫色的麦穗在肩头擦过，留下细碎的紫粉，像沾了层星尘。田埂是用废弃的战舰残骸堆的，每块金属板上都刻着日期和名字，阿辰指着其中一块锈迹斑斑的钢板：“这是上周来帮忙的‘拓荒号’船员刻的，他们说等麦子熟了，就把家搬到暗区来。”
麦田中央搭着间简陋的木屋，屋顶铺着星麦秸秆，烟囱里飘出的青烟在暗区的气流中拉得很长，竟像条连接天地的银线。木屋门口摆着口陶缸，里面泡着星麦茶，缸沿搭着个粗瓷碗，碗底还沉着几片星麦叶——阿影认出这是锈铁集市那家老烘焙店的碗，当年阿月总说，姐姐用这只碗给她盛过第一碗星麦粥。
“昨天来了艘逃难船，”阿辰掀开木屋的布帘，里面堆着十几个鼓鼓囊囊的布袋，“他们在暗区漂流了三个月，储备粮都吃完了，本来想撞向星轨自爆，结果闻到麦香就找过来了。”他从布袋里抓出把饱满的麦粒，放在掌心轻轻揉搓，麦壳裂开的瞬间，露出雪白的果仁，“你尝尝，这是今早刚脱壳的新麦，生吃都甜。”
麦粒在舌尖爆开清甜的汁水，带着点暗区土壤特有的微涩，咽下去后却有股暖流从胃里涌上来。阿影看着阿辰掌心的薄茧——那是连日翻土、浇水磨出来的，突然想起他离开种子库时说的话：“我要让这里长出能填饱肚子的麦子，让所有人知道暗区不是坟墓。”
林野正用便携扫描仪检测麦穗，屏幕上的营养成分数据一路飙升：“蛋白质含量比普通星麦高三成，还自带抗辐射物质。”他指着不远处正在啃麦秆的星尘兽，“连动物都知道这东西能吃，看来‘净化计划’说星麦是‘毒草’，根本是骗人的。”
话音未落，远处的星轨突然闪过道红光。阿辰的脸色瞬间绷紧，抓起身旁的改装离子炮——炮身缠着星麦藤蔓，炮口嵌着块星晶碎片：“是‘净化者’的巡逻舰！他们果然找来了！”
逃难船的人们纷纷从帐篷里钻出来，有人扛着用麦秆编织的盾牌，有人往投石机里装填裹着星麦粉的燃烧弹，连孩子们都捧着装满麦粒的布包，紧张地盯着红光的方向。阿影突然注意到，每个人的袖口都别着片暗紫色的麦叶，像枚统一的徽章。
“别怕！”阿辰爬上堆高的星岩，举着离子炮大喊，“他们的战舰怕星麦花粉，只要把花粉罐投到舰桥，就能让他们的引擎熄火！”
第一艘巡逻舰冲破暗物质残留的薄雾时，阿影操控“双轨号”的机械臂甩出张巨大的网——网是用星麦秸秆编的，网眼缠着暗紫色的麦穗。网罩住战舰的瞬间，麦穗突然爆开，花粉像烟雾般弥漫，战舰的引擎立刻发出“咔咔”的怪响，失去动力的金属壳在星风中缓缓坠落，砸在麦田边缘的缓冲带上，激起漫天紫粉。
“有效！”阿辰兴奋地大喊，扣动离子炮的扳机。炮口射出的不是能量束，而是团裹着星麦种子的火球，种子落在第二艘战舰的甲板上，瞬间生根发芽，暗紫色的藤蔓顺着舱门往里钻，很快就从舷窗里冒出串串麦穗，把整艘战舰变成了会移动的“麦田”。
逃难船的人们趁机投掷花粉罐，暗紫色的粉末在星空中织成张巨大的网，第三艘、第四艘巡逻舰接连被困住。有艘战舰试图冲撞木屋，却被突然从地下钻出的星麦根系缠住——那些根系在暗区的土壤里蔓延了十几公里，早已织成密不透风的“地下长城”。
“他们怕的不是我们，是这些能在暗区扎根的麦子！”林野一边操控飞船撞击巡逻舰的侧翼，一边对着通讯器大喊，“他们想垄断宜居星域，就不能让暗区变成能养活人的地方！”
战斗最激烈时，阿影看见个头发花白的老人抱着布袋冲向战舰，袋子里装满了新收的麦粒。他把麦粒撒在战舰的能量管道上，那些麦粒竟像有生命般钻进管道缝隙，在里面发芽生长，硬生生撑爆了管道的外壳。老人摔倒时，怀里还紧紧护着半袋麦粒，嘴里念叨着：“这是我孙子种的麦子，不能让你们毁了……”
当最后一艘巡逻舰拖着满身星麦藤蔓狼狈逃窜时，暗区的天空突然裂开道缝隙。阳光顺着缝隙倾泻而下，落在暗紫色的麦田上，让麦穗泛出温暖的金紫色。阿辰蹲在田埂上，看着被炮火燎焦的几株星麦，眼眶有点红，却还是伸手抚摸着焦黑的麦秆：“没关系，根还活着，明年还能长。”
老人走过来，把怀里的半袋麦粒递给阿辰：“孩子，别心疼。麦子这东西，越折腾长得越旺。”他指着那些在阳光下舒展的麦穗，“你看，连太阳都知道往暗区送光了，还有啥好怕的？”
木屋前的陶缸被搬了出来，逃难船的人们轮流舀着星麦茶，茶水里泡着新摘的麦穗，喝起来带着点清甜的酒香——是阿辰偷偷用新麦酿的酒，虽然还没熟，却已有了淡淡的醇味。有人用战舰残骸当砧板，捶打新麦做饼；有人在田埂上挖灶，煮起了麦仁粥；孩子们则追逐着被花粉吸引来的星尘鸟，笑声在暗区里荡开，惊起一片紫粉。
阿影看着这一切，突然明白阿月说的“暗区的希望”是什么。不是能长出多少麦子，是有人敢在这里生火做饭，有人愿意把名字刻在废弃的钢板上，是哪怕明天可能有炮火，今天也要把粥煮得热气腾腾的固执——这些藏在烟火气里的韧性，才是最抗打的防线。
离开时，阿辰往“双轨号”的货舱里搬了满满几袋新麦：“这是给麦爷爷的，他说想尝尝暗区种的麦子；这袋给锈铁集市的烘焙店，让他们用新麦烤饼；还有这袋……”他顿了顿，把袋口系得很紧，“给阿月姐姐，告诉她我没让她失望。”
飞船升空时，暗区的麦田已经连成一片紫色的海洋。根系织成的光带与主星轨完全对接，像条通往新生的金色走廊。林野往窗外抛了把普通星麦种，它们在光带里发芽，长出绿色的枝叶，与暗紫色的麦穗缠绕在一起，在星空中拼出个巨大的“生”字。
“你说，明年再来会是什么样？”阿影问，指尖还留着麦粒的温度。
林野指着星图上第八十八圈年轮的标记，那圈纹路被暗紫色的麦穗环绕，边缘还嵌着圈金色的阳光：“你看这年轮，像不像刚出炉的麦饼？外面是酥脆的紫边，里面裹着暖烘烘的芯。”
驾驶舱里飘着新麦的清香，混着暗区特有的微苦，像杯被时光泡透的茶。阿影翻开星轨日志，最新一页的空白处，自动浮现出片小小的麦田，田埂上有无数个并肩的身影，远处的阳光正顺着麦香的方向漫过来，把暗区的每个角落都染成了暖金色。
星尘落在暗紫色的麦穗上，像给这圈年轮撒了把细碎的糖。而暗区的第一缕阳光，已经漫过星轨的边缘，正往更深的黑暗里走去——因为它知道，那里有片等着被照亮的麦田，和无数双盼着天亮的眼睛。
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