十一公公在大厅内缓缓踱步，目光锐利地扫视着每一个人。
他看到周信正端着酒杯，与几位官员谈笑风生，脸上满是得意之色，仿佛自己真的是皇亲国戚一般。而那些官员则围着周信，阿谀奉承之词不绝于耳，场面令人作呕。
十一公公不动声色地走到一个僻静的角落，假装欣赏墙上的字画，实则仔细聆听着周信与官员们的对话。
只听周信说道：“各位大人如此抬举在下，在下真是感激不尽。日后若有什么用得着在下的地方，尽管开口，只要在下能办到，定不会推辞。”
吏部的王主事立刻说道：“周先生客气了。您是淮王身边的得力助手，日后前途不可限量。我等能与周先生结交，是我们的荣幸。若是日后有机会，还望周先生在淮王面前多多美言几句。”
周信脸上的得意之色更浓，笑着说道：“王大人放心，只要各位大人与在下诚心相交，在下定会在淮王面前为各位大人引荐。”
十一公公听到这里，心里已然明白了七八分。
这些官员之所以如此巴结周信，就是想通过周信攀附淮王，为自己的仕途铺路。
而周信则借着淮王的势力，在这些官员面前摆谱，收受贿赂，扩充自己的人脉。
如此下去，淮王的势力只会越来越大，对皇上的统治构成严重的威胁。
他继续在大厅内观察，发现越来越多的官员向周信送礼，礼品五花八门，价值不菲。
十一公公一一将这些官员的名字和所送礼品记录下来，同时也留意着他们与周信之间的互动。他发现，有些官员在送礼时，还会悄悄塞给周信一张纸条，周信看后，脸上会露出意味深长的笑容，然后将纸条收进袖中。
十一公公心里疑惑，那些纸条上究竟写了什么？难道是这些官员与周信之间有什么不可告人的交易？他决定找个机会，弄清楚纸条的内容。
就在这时，周信端着酒杯，向十一公公所在的方向走来。十一公公不动声色，依旧假装欣赏墙上的字画。周信走到他身边，笑着说道：“十一公公也在此处欣赏字画？这福喜楼的字画虽算不上顶级，但也颇有韵味。”
十一公公转过身，脸上堆着客套的笑容：“周先生过奖了。老奴不过是闲来无事，随意看看。周先生今日寿宴，真是热闹非凡啊，看来周先生在京城的人脉真是广阔。”
周信得意地笑了笑：“哪里哪里，不过是一些朋友前来捧场罢了。倒是十一公公，今日怎么有空前来？莫非是皇上也知晓在下过寿，特意派公公前来道贺？”
十一公公心里冷笑，面上却依旧不动声色：“皇上日理万机，哪有时间关注这些琐事。老奴只是奉命前来看看福喜楼的情况，毕竟福喜楼是京城有名的酒楼，皇上也时常惦记着这里的菜品。” 他刻意强调了 “皇上” 二字，意在提醒周信，不要忘了自己的身份。
周信脸上的笑容僵了一下，随即又恢复如常：“原来是这样。那真是有劳十一公公了。若是福喜楼有什么需要在下帮忙的地方，公公尽管开口。”
十一公公笑着说道：“多谢周先生好意。老奴还有事要忙，就不打扰周先生与各位大人饮酒作乐了。” 说罢，便转身离开了。
看着十一公公离去的背影，周信的脸色沉了下来。他总觉得十一公公今日前来，没那么简单，恐怕是皇上派来监视自己的。但他转念一想，自己不过是淮王的一个幕僚，皇上应该不会特意派人来监视自己。或许是自己多心了，十一公公真的只是来看看福喜楼的情况。他定了定神，转身又回到了官员们的身边，继续与他们谈笑风生，但心里却多了一份警惕。
十一公公离开周信后，并没有立刻离开福喜楼，而是继续在大厅内观察。他发现，那些给周信送过纸条的官员，在与周信交谈后，便匆匆离开了福喜楼。十一公公心里更加疑惑，决定暗中跟踪其中一位官员，看看他们究竟要去哪里，做些什么。
他悄悄跟在一位官员身后，出了福喜楼。只见那位官员快步走向街角，上了一辆早已等候在那里的马车。十一公公立刻雇了一辆马车，跟了上去。马车在京城的街道上穿梭，最终停在了一座豪华的府邸前。十一公公定睛一看，那竟是淮王的王府。
他心里一惊，看来这些官员与淮王之间果然有着密切的联系。他们给周信送纸条，恐怕是在向淮王传递什么消息，或者是在密谋着什么。
十一公公不敢靠得太近，只能在远处观察。只见那位官员下了马车，快步走进了淮王府。大约半个时辰后，官员从淮王府出来，脸上带着满意的笑容，登上马车离开了。
十一公公立刻让车夫驾车离开，他知道，今日的发现非同小可。
这些官员与淮王暗中勾结，收受贿赂，扩充势力，已经严重威胁到了皇上的统治。他必须尽快将这些情况汇报给皇上，让皇上早做打算。
回到福喜楼后，十一公公没有再停留，直接离开了。
他坐上马车，直奔皇宫而去。一路上，他心里思绪万千，今日的所见所闻，让他对淮王的野心有了更清晰的认识。淮王在朝中拉拢官员，培植势力，如今连他的幕僚过寿，都有如此多的官员巴结讨好，可见其势力已经发展到了何等可怕的地步。
马车很快便到了皇宫门口。十一公公下了马车，快步向皇上的寝宫走去。此时，皇上正在书房内批阅奏折，听到十一公公求见，便放下手中的笔，说道：“让他进来。”
十一公公走进书房，躬身行礼：“老奴参见皇上。”
皇上抬了抬手：“免礼。今日去福喜楼，可有什么发现？”
十一公公起身，恭敬地说道：“回皇上的话，老奴今日在福喜楼，发现了一些不寻常的情况。淮王的幕僚周信过寿，竟然有不少官员前去捧场，而且还送上了厚礼，言语间颇为恭敬讨好。”
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