“听君一席话，胜读十年书。”
魏廉又坐了下来，林薇薇亦是。
“昔日边关城百病丛生，积弊已久。
如今我接手此地，虽有心肃清，奈何所学皆是京城治政之术，与边关的实际情况南辕北辙。”
他看向林薇薇，眼神诚恳，像一个求学若渴的学子，此刻他已经忘了眼前的女子只是一个食肆的掌柜。
“林掌柜，您方才那以水治碱的思路令我醍醐灌顶。
其实不只是土地，治理边关城难道不也是如此？
积弊如盐碱，需以外力循序渐进，方能根除。
林掌柜，您胸有乾坤，行事又贴合民情，不知你是否还有更多的治城之法可以讲与我听？”
林薇薇替他续了一盏热茶。
这位魏大人还真是，有啥就问，这事儿他不去问萧老将军，也不问萧天翊，竟来问她。
“魏大人言重了，不过是些民间闲谈。”
林薇薇微微一笑，话锋一转说道：
“要治城首先要治人心，人心不正，则政令难行。
上任城主灾前出逃，想必城中税赋、军费皆是一团乱麻。
治心，莫过于公开。
既然要肃清积弊，不如将边关城从您接手以来所有的财政流水大白于天下。”
魏廉猛地一震，倒吸了一口凉气。
“公开？”
“正是。”
翠儿不敢再听下去了，这两人也真是，姐敢说，这城主也敢听。
她收拾了桌子上的空碗，索性端着去后厨洗去了。
林薇薇看着魏廉点头，见他只是震惊并未反对，接着给出了具体的建议：
“大人可下令在城主府外设一布告栏，自某日起，城中所有税收、各项支出、包括军营的补给、军饷的流向每月一结，全部公示。
百姓缴了多少税，城主府花了多少钱，清清楚楚，一目了然。”
此举听起来简单，却无异于对整个官僚系统的釜底抽薪。
没有了黑箱操作，那些试图从中牟利的人便无处遁形。
林薇薇很是大胆！
魏廉看着林薇薇好大一晌都没说话。
林薇薇若是站在朝堂上说这话，早就被秦铮他们暗中杀了好些遍了。
这不仅需要莫大的勇气，更需要铁血的手腕来压制城中留下的旧势力。
然而，若能借此重建城中百姓对新政的信任，彻底斩断旧日腐败，这代价是值得的。
林薇薇看着魏廉沉默思索的样子，知道自己刚才的话太过惊世骇俗了。
她微微一笑，试图将话题拉回：“魏大人，瞧我这胡言乱语的毛病。”
林薇薇打了个哈哈，语气轻松了不少：
“我不过是平日里听些贩夫走卒的抱怨，随口就说了出来，这些话在市井间听听也就罢了，您可千万别当真，毕竟朝廷的政务，哪能像做菜那么简单，一公开便能调和出滋味来。”
她这是在为自己的大胆言论找个台阶，避免魏廉背负太大的压力。
然而，魏廉的表情却未有一丝放松。
他没有理会林薇薇的玩笑，双眼定定地看着她。
“林掌柜。”
他猛地起身，动作干脆利落。
吓得林薇薇赶紧站起身，这小子不会又要鞠躬吧？
果然，魏廉再次给林薇薇鞠了一躬说道：
“您的这些话不是胡言乱语，两位将军驻守边关城，抵抗外敌，而我这个城主要担负的便是这人心和政务。
没有活水，再坚固的城墙也会被盐碱侵蚀垮塌。”
他从腰间摸出一块不足一两的碎银放在桌上。
“这块银子算作今日那碗鸡汤小馄饨的钱，多余的全当我替边关城百姓谢您的法子。”
他朝着林薇薇再次抱拳，行了个深重的大礼：“治心如救火，时不我待，林掌柜，我须立刻回将军府将此事定下，告辞！”
说完，他甚至没等林薇薇客套一句就猛地转身，大步流星地走出了开心食肆。
魏廉三鞠躬给林薇薇整懵了，不是哥们儿？你就这么给我水灵灵鞠了三个躬？
林薇薇愣愣地看着桌上那块碎银，又看向门口还在摇晃的厚门帘。
她原以为像魏廉这样从京城调来的官员，能那样客气地听完就很给她面子了，然后委婉地表示“会再三考虑”，最终将她的建议束之高阁。
毕竟这事关重大的政治风险，她说的这些话太“惊世骇俗”。
可没想到，魏廉竟然如此果断地要施行。
翠儿听见动静从观摩窗口探出头来，小声问道：“姐，魏大人他这是……被你吓跑了？”
林薇薇脸上露出一个笑，将桌子上的碎银收起，说道：“可不，一碗小馄饨要一块碎银，给魏大人吓跑了哈哈。”
魏廉匆匆赶到将军府时，萧擎和萧天翊正在房间低声商议边关城解封之事。
见魏廉回来了，萧擎指着桌上地图被圈出的一片泥泞区说道：
“魏大人，你来得正好。
根据军中探查，林姑娘的以水治碱之法已初见成效。
疏导河道和寒冬干燥相配合，积水已经排出大半，城中道路和民居区已无大碍。”
“魏大人。”
萧天翊插话道，
“水患已平，但城中封锁已久，民生凋敝。
再不解封，外界的物资运不进来，城中百姓恐怕要撑不住了。”
魏廉躬身行礼，面色凝重：
“两位将军所言极是。
朝廷首批运送赈灾银两和冬日物资的队伍已在路上，预计七到八日内便会抵达边关。
自本官上任的消息传出后，滞留在附近城镇的商贾也开始聚集，他们都在等待边关城正式解封，准备第一时间进来贸易，供应物资。”
萧擎沉吟着点了点头：
“消息能传到京城，自然也能传到各地商会。
你说的没错，此刻的边关城内有积弊未清，外有商贾待入，解封必须慎之又慎。”
“所以，本官以为，解封之前，必须先凝聚人心，以正政令。”
魏廉立刻抓住了机会，将林薇薇的建议抛了出来：
“否则，一旦城门大开，朝廷的赈灾银两和外部物资只会被旧日的黑手层层盘剥，百姓依旧得不到好处。”
萧天翊皱眉道：“魏大人有何良策？”
魏廉深吸一口气，抛出了林薇薇那句石破天惊的话：“财政公开。”
他将林薇薇在食肆提出的方案详细地陈述了一遍：
“不过，本官只公开自接手城主府事务以来的所有税收、军费和各项支出。
我们要让百姓知道，新城主的花费一钱一银都用在了何处，这是我们重建信任、清除旧吏，迎接朝廷拨款和开展边关贸易的最佳时机。”
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