当淮阴围歼战的硝烟尚未散尽，武昌的蓝党最高军事会议室内，却已弥漫起另一场没有硝烟的激战。头光光抛出的“擢升顾靖澜”议题，激起千层浪。
先前那份因辉煌战果而勉强维持的和谐表象，在触及实质利益的瞬间便碎裂。会议桌旁，空气骤然绷紧。何之之，这位素以沉稳老练着称的军委会参谋总长，率先打破了沉寂。
他扶了扶眼镜，声音不高，却在寂静中格外清晰：“委座，靖澜此役，确系惊天之功，蓝党柱石，理当嘉奖。然，擢升之事，关乎全局，需慎之又慎。
他资历尚浅，年仅二十五岁，骤然跃升高位，恐难服众，亦恐……揠苗助长啊。”
他刻意停顿，让“年仅二十五岁”、“资历尚浅”几个字重重地敲在众人心头。二十五岁的军长已属凤毛麟角，再升？简直闻所未闻！
“何总长此言差矣！”白生生的声音带着桂系特有的硬朗，立刻顶了回去。他身体微微前倾，目光炯炯地扫过全场，尤其在那几个面露疑虑的老资格将领脸上停留片刻。
“资历？年龄？战场上打出来的才是真资历，真本事！
靖澜自福省建军起，年方弱冠便独当一面，战战告捷，斩将夺旗，哪一次是靠熬资历熬出来的？此番淮阴大捷，以二十五岁之龄，指挥杂牌装备人数不占优势之兵团，全歼敌三个精锐师团。
击毙敌酋，重创敌舰，此等泼天之功，亘古未有！放在列强军中，授勋晋衔，封侯拜将何足为奇？在我蓝党，难道反而要论资排辈，以年龄论英雄，寒了前线将士的心吗？
战报上写得清清楚楚，若非我桂军将士在侧翼死战不退，他顾靖澜纵然有通天之能，也难完成这铁壁合围！有功不赏，何以激励三军？”
坐在白生生对面的陈陈，作为头光光中央系的核心干将，此刻心情复杂加剧。他既想支持顾靖澜这个“自己人”，又因对方年仅二十五岁就取得如此煊赫战功而倍感忌惮。
他斟酌着开口，试图调和，但语气中不可避免地带上了对年龄的顾虑：“健生兄莫急，何总长的顾虑也是老成持重。靖澜之功，委座与在座诸位皆看在眼里，擢升是必然的。
然，其毕竟年仅二十五岁，统领一军已属破格，骤然再升，恐非唯才是举，亦需考虑军中观感与平衡。”他顿了顿，提出折中方案，
“依我之见，可擢升其为集团军副总司令，仍兼101军军长，待其再立新功，或历练一段时日，根基稳固，再委以方面重任，岂不更为稳妥？此乃爱惜良将，非是压制。”
陈陈话音刚落，何芸樵立刻接上了话茬，带着浓重乡音，语气中充满了对年龄的轻视：“陈长官此言甚为妥当！打仗嘛，是要看本事，但带兵，尤其是带大兵团，那更要讲资历、讲经验、讲人望！
他顾靖澜才二十五岁！一个黄口小儿！手下那些骄兵悍将，除了他自己带出来的101军，别的部队他能压得住、指挥得动？嘴上无毛，办事不牢！
别到时候升了官，反而捅出篓子，误了大事，那可就辜负委座栽培和前线将士的血了！”他的话赤裸裸地将年龄作为攻击的靶心。
白生生怒极反笑，猛地一拍桌子：“何主席！你一口一个‘黄口小儿’！当年委座黄埔建军，统帅群伦时，几何年岁？！北伐之时，多少名将崭露头角，岂是论资排辈熬出来的？！
是真金就不怕火炼！顾靖澜能以二十五岁之龄，指挥杂牌兵团打出震古烁今的淮阴大捷，这就是最大的能力证明！压不住部队？指挥不动？笑话！能打胜仗的将领，士兵自然心悦诚服，甘效死命！
怕就怕有些部队，山头林立，只听‘老长官’的，不听中央号令，视国难如无物，那才是真正的祸患根源！”
一直沉默的刘经扶，慢悠悠地开了口，话里话外也透着对年龄的顾虑：“诸位，诸位，莫要伤了和气。顾军长战功赫赫，年纪轻轻便有此成就，前途无量，升官发财，理所应当嘛！
不过嘛，毕竟年轻气盛，我看呐，不如这样，先给个大大的勋章，再赏一笔丰厚的奖金，让他风风光光回武昌来，进陆军大学将官班深造个一年半载，镀镀金，学学大兵团指挥的精髓。
也磨磨性子，等毕业了，再委以重任，岂不两全其美？既能彰显蓝党恩典，又能让他系统学习，夯实基础，日后方能担当大任。”
“进陆大深造？磨性子？”白生生仿佛听到了天大的笑话，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的愤怒和讥讽，“刘长官真是好主意！
让一个二十五岁、刚刚在实战中指挥十万大军、全歼敌三个甲种师团的统帅，放下枪杆子，回后方去听那些纸上谈兵的教官讲大兵团作战？还要磨掉他战场杀伐的锐气？
这简直是把下山猛虎关进学堂，把出鞘宝剑藏入书房！前线将士在流血牺牲，正需要靖澜这样锐气逼人的帅才去力挽狂澜，你们却想着让他回来‘镀金’、‘磨性子’？
是怕他少年英杰的光芒太盛，照得某些人无所遁形吗？！”
“白健生！你太过分了！”
“白副总长！慎言！你这是指桑骂槐！”
“诽谤！我告你诽谤啊！”
何之之、何芸樵、刘经扶等人几乎同时拍案而起，怒目而视，脸红脖子粗地厉声指责。中央系的部分将领也面露尴尬或不满。
会议室里指责声、辩解声、怒斥声响成一片，唾沫横飞，桌子被拍得砰砰作响。往日道貌岸然的蓝党要员们，为了一个年仅二十五岁的前线将领的升迁问题，争吵得面红耳赤，寸步不让。
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