飞机平稳降落在江城机场。舱门打开，舷梯车缓缓对接。路橙泽率先走下舷梯，伍巧紧随其后，依旧紧紧牵着略显紧张和好奇的绫真理，冰亦则尽职地跟在最后，目光警惕地扫视着周围。
然而，眼前的景象却让他们都有些意外。
停机坪上，竟然等候着一小队人。为首的是一个穿着西装、面带热情笑容的中年男人，正是江城市的市长。他身后跟着几名秘书模样的人员，以及几位穿着治安局制服的人。
更引人注目的是市长身侧那位如同铁塔般矗立的壮汉，他穿着剪裁合体的黑色西装，墨镜遮住了半张脸，气息沉稳，一看便知是专业保镖。
这阵仗，显然不是普通接机。
市长一看到路橙泽，立刻快步迎上前，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，远远就伸出了手：“哎呀呀！路总！欢迎欢迎！大驾光临我们江城，怎么也不提前通知一声，我们好组织一个像样的欢迎仪式啊！真是有失远迎，有失远迎！”
路橙泽看着这位市长，脸上习惯性地浮起一层礼貌却疏离的假笑，伸出手与他轻轻一握便松开。（他心中冷笑：几年前我落难被各方攻讦时，这位市长可是躲得最快、划清界限最彻底的人之一，如今倒是热情。）
“王市长太客气了。一点私事，不敢劳烦市政府兴师动众。”路橙泽语气平淡，听不出什么情绪，目光却越过市长，落在了他身旁那位壮汉身上。
更准确地说，是落在了壮汉右手手指上一枚造型奇特的橘黄色指环，以及他西装外套下隐约勾勒出的腰带轮廓上——那腰带的中心，似乎有一个手掌状的独特标志。
（路橙泽内心迅速分析：橘黄色能量反应指示环……红色手掌标志……是mage呢，没想到江城居然配置了这个级别的装备作为市长保镖。有点意思，难不成他就是干掉奥菲以诺化李全业的那个人？）
市长似乎没察觉到路橙泽的敷衍，依旧热情地说着场面话：“路总这是哪里话！您能来江城，就是我们最大的荣幸！有什么需要尽管开口，市政府一定全力配合！”
这时，治安局那边的一位女性上前一步。她穿着一身利落的对策组制服，身姿挺拔，齐耳短发显得十分干练，眼神锐利而冷静。她先是看了一眼冰亦，眼中闪过一丝不易察觉的惊喜……但更多的是复杂的情绪，然后才对路橙泽敬了个礼：
“路先生，您好。江城治安局对策组，林雪，代号‘红雀’。奉命前来协助您在此期间的安保工作并提供必要支持。”她的声音清脆，公事公办，带着职业性的沉稳。
冰亦看到林雪，身体几不可察地绷紧了一下，低声对路橙泽解释道：“路总，林雪前辈以前是总局的精英，后来调任江城负责培训和指挥，现在是很厉害的战斗员和战术指挥官。”
他的语气里带着敬意，也有一丝尴尬，他对这位还是有些怨言的……毕竟红雀她说过……
她会在江城想办法，等他和铁犀……以及渡鸦站稳脚跟之后她会过来一起和他们在锈城对策组共事……如果……当时来的话……说不定多一个人渡鸦就不会那么草率的死去了。
(冰亦没有把责任全部推到林雪身上，更多的是对自己当时能力不足的怨恨)
路橙泽对林雪微微颔首，目光在她和那位壮汉保镖之间扫过：“有劳了。看来江城的安保级别很高。”
市长连忙笑着介绍：“是啊是啊，这位是小彭，彭刚，我的安全顾问，也是我们江城的重要战力保障！”他语气颇为自豪。
那位名叫彭刚的壮汉闻言，只是微微向路橙泽点头致意，墨镜后的目光似乎锐利地扫过路橙泽和他身后的伍巧，带着评估的意味，但没有说话，专业而冷酷。
路橙泽的嘴角勾起一抹极淡的、只有自己才懂的弧度。
“这老东西肯定找自己有事，没有利益的事情他不可能爬这么快搞那么大阵仗过来的。”(还有一个原因就是……路橙泽这次飞机的目的地就是江城，行程提前汇报过，所以才引起相当一定程度的重视。)
简单的寒暄过后，一行人就在王市长和林雪等人的簇拥下，向着机场贵宾通道走去。路橙泽状似无意地对伍巧摆了摆手，示意他不用跟着。
伍巧如蒙大赦，立刻拉着绫真理，低声说了句“老板开恩了，咱们溜！”，两人便悄无声息地脱离了队伍，很快消失在人流中，准备去享受难得的二人世界。
路橙泽则与王市长并肩走在最前面，脸上挂着那副商业假笑，语气轻松地寒暄着：“王市长日理万机，还亲自来接，真是过意不去。江城这几年发展很快啊，看来在王市长的领导下，各方面都很有起色。”
王市长哈哈笑着，话语里满是奉承：“哪里哪里，跟路总您的S市比不了啊！我们这都是小打小闹。不过治安方面，我们确实是下了大力气，坚决保障投资环境和市民安全！”他说着，目光意有所指地瞟了一眼身旁沉默的彭刚。
路橙泽顺势将话题引向彭刚，语气带着恰到好处的好奇：“这位彭先生气势不凡，一看就是高手。王市长身边有如此人才，难怪如此放心。”
王市长脸上露出得意之色，压低了些声音，仿佛在分享什么机密：“路总好眼力！彭刚可是我们江城的定海神针！不瞒您说，他可不是一般的保镖，而是真正经历过实战考验的老人！三十年前那会儿，怪物刚出现没多久的时候，他就是第一批响应征召的‘骑士使’，立过赫赫战功！后来退出一线了，被我好不容易请来坐镇。”
（路橙泽心中了然：三十年前的骑士使，经历过最初最混乱的时期，能活到现在并且保持战斗状态的，无一不是身经百战、意志坚定的老兵。难怪能用那种杂兵……估计他身体里魔力储量大的惊人……）
他面上则露出适当的钦佩：“原来是前辈，失敬了。”彭刚只是再次微微颔首，依旧惜字如金。
另一边，冰亦刻意放慢了脚步，落在了队伍稍后的位置，与同样走在侧后方的林雪并行。他犹豫了一下，还是低声开口，声音里带着不易察觉的紧张：“红雀前辈。”
林雪侧过头看他，眼神依旧冷静，对他这么生疏的称呼有些诧异……但深处似乎掠过一丝痛苦的波动：“冰亦。好久不见。在锈城……还好吗？”
“还好。”冰亦简短地回答，似乎不愿多提锈城的事。他顿了顿，声音压得更低，几乎只有两人能听到，“前辈……孟川叔叔……他最近怎么样？”
林雪听到这个问题，脚步几不可察地顿了一下。她沉默了片刻，目光看向前方正与市长谈笑风生的路橙泽的背影，眼神变得有些复杂，欲言又止。
“孟叔他……”她斟酌着用词，语气有些沉凝，“身体还行。但是……冰亦，有些事情可能和你想象的不太一样。孟局……怎么说呢……他……最近压力很大。”
她的话说得很含蓄，但冰亦的心却猛地一沉。压力很大？是因为路橙泽的到来吗？还是因为别的？他还想再问，但林雪已经微微摇头，示意这里不是说话的地方。
“先执行任务吧。之后……有机会再聊。”林雪恢复了公事公办的表情，加快脚步，重新跟上了前面的队伍。
冰亦落在后面，看着林雪挺拔却仿佛背负着什么的背影，又想起路橙泽那“和煦”的笑容，心中的不安如同藤蔓般迅速蔓延开来。
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