沉重的木笼铁锁“咔哒”一声轻响，在死寂的营房中显得格外刺耳。
赵虎颤抖着手，猛地拉开笼门。
“陆哥！”
“陆头儿！”
赵虎和王川抢上前去，一左一右搀扶住因久困而虚弱不堪的陆青山。触手之处，只觉得他臂膀比往日消瘦了许多，但那份硬朗的骨架仍在。
陆青山借力站起身，脚步有些虚浮，他深吸一口气，强自稳住身形，目光扫过眼前几张熟悉而关切的面孔，最后落在陈宇脸上，干裂的嘴唇翕动，终于吐出沙哑的声音：“走！”
一个字，干脆利落，带着军人特有的决断。
周随安早已警惕地守在门边，侧耳倾听外面的动静。东北角的火光映得天际一片橘红，混乱的呼喊声、脚步声正朝着那个方向汇集。他打了个手势，低声道：“快！”
几人搀扶着陆青山，迅速闪出营房，借着阴影的掩护，朝着来时挖开的栅栏缺口疾行。
然而，就在他们即将抵达缺口时，斜刺里一个睡眼惺忪、提着木桶显然是被吵醒准备去救火的士兵，迷迷糊糊地迎面撞了上来！
那士兵骤然见到几个黑影搀着一人从牢房方向冲出，愣了一下，随即瞳孔骤缩，张口欲喊：“有……”
“人”字尚未出口，说时迟那时快！一直警惕戒备的周随安眼中寒光一闪，身形如电，腰刀已然出鞘！只见一道雪亮的刀光在月色下一闪而逝，精准地抹过了那名士兵的咽喉！
士兵喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，惊恐地捂住脖子，鲜血瞬间从指缝中涌出，身体软软地瘫倒在地，手中的木桶“咣当”一声滚落一旁，再无声息。
周随安收刀入鞘，动作干净利落，脸上没有丝毫表情，只有紧绷的下颌线显露出他内心的决绝。他低喝一声：“走！”
众人无暇他顾，迅速匍匐通过那个狭窄的狗洞。陈宇最后一个出来，不忘回身用脚将浮土匆匆拨回，稍作掩饰。
一出军营，几人立刻隐入道旁茂密的灌木丛中。王川深吸一口气，仰头发出一声惟妙惟肖的夜枭长啼：“咕咕——咕咕——”，声音在夜空中传开。
这是事先约定好的“得手撤退”信号。
远处，潜伏在军营外墙阴影下的李胜，听到信号，心中大定，立刻收起硬弓，如同狸猫般悄无声息地消失在黑暗之中，朝着预定的撤离点汇合。
几人不敢有丝毫停留，搀扶着陆青山，借着朦胧的月光，深一脚浅一脚地在崎岖的山林中穿行。荆棘刮破了衣衫，露水打湿了裤脚，但每个人都咬紧牙关，拼尽全力向前奔逃。
身后军营的喧嚣和火光渐渐远去，最终被层层叠叠的山峦与林木彻底隔绝。
一个多时辰的亡命奔逃，几乎耗尽了所有人的体力，尤其是身体虚弱的陆青山，更是气喘吁吁，几乎是被赵虎和王川半架着前行。
终于，前方山坳处，一座破败的土地庙轮廓出现在月光下。
庙墙倾颓，瓦砾遍地，早已荒废多年。
几人踉跄着冲进庙门，顾不上满地的灰尘和蛛网，靠着残破的墙壁瘫坐下来，大口大口地喘着粗气。
劫后余生的庆幸与极度疲惫交织在一起，让庙内一时间只剩下粗重的呼吸声。
稍事喘息，陈宇“顺风快递”车队上，取出几块用油纸包好的、硬邦邦的“清风压缩干粮”，分给众人。
“先吃点东西，补充体力。”
陆青山接过那块其貌不扬却沉甸甸的干粮，眼中闪过一丝诧异，但没有多问，依言掰下一小块，放入口中慢慢咀嚼。
干粮虽硬，却带着谷物原始的香气和盐味，迅速缓解着腹中的饥饿和身体的虚弱。
几口干粮下肚，又喝了些清水，众人的精神稍振。
陆青山环顾围坐在身边的众人，目光最终落在周随安身上，声音沙哑却充满感激：“周兄弟，此次……连累你了。陆某心中，实在难安。”
周随安摇了摇头，脸上露出一丝苦涩而决然的笑：“陆都尉言重了。卑职……不，我周随安在骁勇军这些年，眼见军纪日渐涣散，袁大将军任人唯亲，排挤打压原镇北军旧部，心中早已凉透。此次事发，正好是个了断。与其在那乌烟瘴气的军营里浑浑噩噩，不如跟着几位兄弟，浪迹天涯，倒也痛快！”
赵虎重重一拍周随安的肩膀：“好兄弟！以后咱们就是生死与共的自己人！”
王川和李胜也纷纷点头。
最后，陆青山的目光落在陈宇脸上，无比郑重地说道：“陈兄弟，大恩不言谢！此番若不是你筹划周详，我陆青山只怕要困死在那暗无天日的牢笼之中了。”
陈宇连忙摆手：“陆哥，你这话可就折煞我了！当日若不是你一人一刀，死死拦住那些追兵，我早已……”他顿了顿，将“重开”这个词咽了回去，“早已身死荒山了。”
提到当日遇袭，陆青山眉头猛地锁紧，眼中寒光迸射：“陈兄弟，你刚才说……官兵？那日伏击我们的，不是山匪？”
陈宇神色凝重地点点头：“陆哥，你有所不知。”
他整理了一下思绪，将这数月来的经历，从自己被清风寨所救，到发现官制箭矢，再到协助山寨立足，以及后来在京城开设“蜜雪冰斋”暗中寻访，直至最终在军营外撞见那支带有神秘图案令牌的车队……原原本本，详细地叙述了一遍。
随着陈宇的讲述，庙内的气氛变得越来越凝重。陆青山的脸色更是阴沉得能滴出水来。
“……所以，我怀疑”
陈宇最后总结道：
“从离阳城的官铁走私案，到我们护送军函途中被截杀，再到你被秘密关押在这京畿驻防军营……这一切的背后，很可能都指向同一个庞大的势力网络。而那个令牌的出现，几乎可以断定，这个军营，乃至其背后的骁勇军高层，都深度参与了此事！”
陆青山沉默良久，指尖无意识地捻着干粮的碎屑，眼中闪烁着骇人的光芒：
“你是说，那走私的官铁，最后的枢纽……竟是这天子脚下的军营？”
陈宇却摇了摇头，目光锐利如刀：
“我到觉得，这里可能不是终点。军营虽大，但并无大量用铁的需求。这里是城北驻防点，那么这些铁……极有可能是继续向北运输！”
“继续向北？”陆青山瞳孔骤然收缩，猛地抬头，一字一顿地吐出三个字：“幽州！骁勇军的大本营！”
“没错！”陈宇肯定道，“还有宰相府！陆哥你是在交军函时被宰相府的人扣押的。这说明，朝堂之上，恐怕也有人牵涉其中！”
庙内众人闻言，无不倒吸一口冷气！一股寒意从脚底直窜头顶！
军营、边军、宰辅……这牵扯的，已不仅仅是地方官吏的腐败，而是一张笼罩朝野、盘根错节的惊天巨网！
他们所触及的，恐怕只是一个巨大冰山浮出水面的小小一角！
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