赵海波不知何时已经站在了招待所门口，像一尊沉默的门神。他没有听从夏缘“在房间里等消息”的嘱咐，那双总是蕴含着山林野性的眼睛，此刻正一瞬不瞬地盯着夏缘，里面翻涌着夏缘一时看不懂的复杂情绪。担忧、怀疑，还有一丝不易察觉的……无措。
在这座陌生的城市里，面对着未知的危险，赵海波习惯于用自己的拳头和经验去解决问题。可现在，所有的主动权，都握在身旁这个看似柔弱的女子手中。夏缘唯一的武器，是一个素未谋面的所谓“熟人”。这让他感到一种本能的不安。
招待所门外的马路上，一辆解放卡车呼啸而过，尖锐的鸣笛声刺得人耳膜生疼。赵海波见夏缘从公用电话亭里出来，眉头皱得更紧，几步迎上来，声音压得极低，仿佛四周的空气里都藏着无数双耳朵：“怎么样了？”
“约好了。”夏缘把帆布包的带子往肩上拉了拉，强迫自己挤出一个轻松的笑容，“十点钟，雅茗轩茶馆，我和他见面谈。”
预想中的喜悦并未出现在赵海波的脸上。他的表情反而更加凝重，眼神锐利地追问：“他？他是谁？在文化局做什么的？可靠吗？我们手里的东西，一旦交错人……”一连串的问题，像连珠炮一样砸过来。
“一个笔友，”夏缘言简意赅地回答，“我们因为都热爱文学，已经通信一年多了。他是地区文化局办公室的主任。”
她知道赵海波的不安源于未知，源于他对这种“文人之间”的交往方式缺乏信任。但他刨根问底、几乎是审问的姿态，让她莫名升起一丝烦躁。这不是赵海波的错，他只是在用自己的方式，竭尽全力地保护她，保护这份来之不易的证据。可这种过度紧张的保护，在此刻，像一根越绷越紧的弦，让她感到窒息。
“一个笔友？”赵海波的音量不自觉地提高了一点，引得招待所门口几个抽烟的住客朝这边看来。他立刻又压低了声音，语气里满是焦虑：“夏缘，我们不是来游山玩水的！这件事关系到多少人的身家性命，关系到罗县长的政治前途！你怎么能把希望寄托在一个只通过信的人身上？万一……”
“我知道。”夏缘打断了他的话，她的声音不大，却异常清晰。她抬起头，目光直视着赵海波的眼睛，那双总是清澈如水的眸子里，此刻燃烧着一簇不容置疑的火焰，“赵海波，你得相信我。就像在天门县，我让你去搜集那些账本和证词的时候，我相信你一样。”
这句话，像一颗滚烫的石子，精准地投进了赵海波焦躁的心湖，激起圈圈滚烫的涟漪。他猛地愣住了。
他想起在天门县，当所有人都对汉剧团的烂账束手无策之时，是这个年轻的女孩，冷静地剖析利弊，指明了方向。他想起夏缘让自己去找那些被李卫民欺压过的老员工时说的话：“赵哥，你的脸，你的身份，他们信得过。”
是啊，从始至终，夏缘才是那个运筹帷幄的“帅”。这个女孩相信他的执行力，相信他的忠诚，将最危险、最关键的任务交给他。而现在，当女孩要亲自上阵，走一步险棋的时候，自己却在质疑对方的判断。
赵海波的脸颊有些发烫。那股从骨子里冒出来的、属于文化人的焦躁和怀疑，被夏缘这句看似平淡却重如千钧的话，彻底压了下去。他看着眼前这个明明比自己矮一个头，肩膀单薄得仿佛一阵风就能吹走的女孩，产生一种特别的感觉：女孩的眼神里，有一种山峦般沉稳、不容置疑的力量。
良久，他才从喉咙里挤出一个字：“好。”随即，他又郑重地补充了一句，像是在宣誓：“我相信你！”
夏缘紧绷的神经，终于松弛下来。她脸上露出一个真正的、发自内心的笑容，像雨后初晴的阳光，瞬间驱散了两人之间的阴霾。
“赵哥，你在招待所休息，锁好门，保护好我们的‘底牌’。我谈完了，马上回来。”她拍了拍自己的布包，那里装着举报材料的复印件，而原件，则被赵海波贴身藏着。
“不，”赵海波摇了摇头，态度坚决，“我不进去。我就在茶馆对面的街角等你。你什么时候出来，我什么时候离开。”
夏缘还想说什么，但看到赵海波那不容商榷的眼神，便把话咽了回去。她知道，这是他能做出的最大让步了。她点了点头道：“好，那你自己小心。”
“雅茗轩”坐落在乾市一条僻静的老街上，与周围那些灰扑扑的苏式建筑格格不入。它是一座两层高的木质小楼，飞檐翘角，雕花门窗，门楣上挂着一块黑底金字的牌匾，透着一股浓郁的古色古香。
夏缘推开那扇沉重的木门，一阵清新的茶香混合着淡淡的檀香味扑面而来，瞬间隔绝了门外街市的喧嚣。茶馆里，光线柔和，布置得极为雅致。一架古筝摆在角落，几丛翠竹点缀其间，潺潺的流水声从一处小小的假山传来，让人仿佛置身于某个江南园林的世外桃源。
一个穿着青布褂子的小伙计迎上来：“您好，请问几位？”
“我姓夏，和梁庆传同志约好了。”
“哦，梁主任的客人！请跟我来，梁主任在二楼的‘听雨轩’等您。”
跟在伙计身后，踩着吱呀作响的木质楼梯，夏缘的心又一次提到了嗓子眼。她即将见到的，是那个与她神交已久，却又完全陌生的“故人”。
“听雨轩”是一个靠窗的雅间，竹制的卷帘半垂着，既能看到窗外的街景，又保证了室内的私密。一个男人正背对着门口，站在窗前，似乎在看楼下的车水马龙。听到脚步声，他转过身来。
眼前的男人比夏缘想象中更年轻，也更英俊。约莫二十七八岁的年纪，身材挺拔，戴着一副时下流行的黑框眼镜，更衬得他皮肤白皙，眉目清秀。他穿着一件浆洗得发白的白衬衫和一条笔挺的蓝色的确良长裤，浑身上下都透着一股干净、清爽的书卷气。
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