夏缘的心，像是被初夏的微风轻轻拂过，泛起一阵柔软的涟漪。她微笑着点点头：“嗯，回来了。”
“一切都顺利吗？”陶斯民问，目光在女孩清瘦的脸庞上一扫而过，像是在无声地检查她有没有瘦，有没有受委屈。
“很顺利。”夏缘简单讲了讲剧本改编的事情，自然地略过了会议室里那场没有硝烟的交锋，和那些独自熬夜修改稿件的疲惫。
陶斯民静静地听着，没有插话。直到她说完，他才低声说了一句：“那就好。”他的声音里，有一种如释重负的轻松，仿佛压在心头的一块大石终于落地。
夏缘看着他眼底那抹尚未完全散去的担忧，心里忽然有些触动。在她为了自己的未来，在那个陌生的城市里奋力拼杀的时候，原来有这么一个人，在几千里之外的后方，默默地为她的安危而牵挂。这种感觉，很陌生，却也很温暖。
“对了，”她像是忽然想起了什么，从口袋里拿出那张已经有些褶皱的纸条，“谢谢你的纸条。虽然没用上，但……”
那上面写着他一个在魔都市政府工作的发小的联系方式。
“我希望你永远也用不上。”陶斯民打断她，眼神前所未有的认真。
两人一时相对无言，空气中有一种微妙的情愫在悄然流淌。走廊里，有学生抱着书本匆匆走过，有老师在轻声交谈，那些声音都仿佛被隔绝在了另一个世界。夏缘能听到的，只有自己略微加速的心跳，和陶斯民那沉稳而有力的呼吸。
盛夏来临，太阳几乎天天恣意横行。暑气像一张无形的网，笼罩着京城这座古老而又焕发着勃勃生机的城市。白天的燥热尚未完全散去，夜风便带着一丝凉意，从胡同深处穿行而过。
与外面世界的质朴和喧嚣不同，京城饭店的某个豪华包厢内，却是另一番景象。
厚重的红木圆桌上，铺着洁白的西式台布，一套套锃亮的银质餐具在头顶水晶吊灯的映照下，反射出炫目的光芒。空气中弥漫着国宴级菜肴的精致香气，与顶级茅台的浓郁酱香交织在一起，形成一种令人醺然的、属于权力和财富的味道。
某地方官员许标仁，此刻正坐在这场盛宴的主位上，但他却如坐针毡，后背的衬衫几乎被紧张的汗水浸透。
他今天宴请的，是两位“通天”的大人物——某部陶副部长的秘书贾茂勋——“贾处长”，以及陶副部长的女儿陶兰——“兰小姐”。而坐在他身边，满脸堆着菊花般笑容的，则是为他牵上这条线的政治掮客，钱落衡。
为了更上一步台阶，许标仁几乎赌上了自己的全部身家。他知道，在官场上，没有关系，寸步难行。
“贾处长，兰小姐，我……我敬二位一杯！”许标仁端起酒杯，因为过于激动，声音都有些颤抖，“这次要不是钱老板搭桥，我哪有福气见到二位贵人啊！我这辈子……不，我下辈子都忘不了二位的大恩大德！”他仰头将杯中辛辣的茅台一饮而尽，脸涨成了猪肝色。
被称作“贾处长”的男人约莫三十出头，戴着一副金丝眼镜，神情倨傲。他只是慢条斯理地呷了一口茶，用指节轻叩着桌面，淡淡地说道：“许局长客气了。我们家部长一向重视地方上来的、有能力的实干家。你的情况，钱老板都跟我说了，我回去会在部长面前，给你美言几句的。”他说话的腔调拿捏得恰到好处，既有大机关秘书的矜持与分寸，又带着一丝不容置疑的权威感。
而那位“兰小姐”，则显得有些百无聊赖。她穿着一条时髦的连衣裙，烫着精致的卷发，正低头拨弄着自己鲜红的指甲。听到许标仁的话，她才懒洋洋地抬起头，矜持地笑了笑：“许局长太客气了。我父亲那边，我也就是顺口提一句的事儿。”
许标仁听得心花怒放，感觉那把渴望已久的交椅，已经近在眼前了。他完全没有注意到，“贾处长”那金丝眼镜后面，闪过的一丝轻蔑与贪婪；也没有察觉到，“兰小姐”那看似矜持的笑容里，深藏着怎样刻骨的怨毒。
包厢里的水晶灯，照亮了他们的脸，却照不透他们内心的鬼蜮。
这位道貌岸然的“贾处长”，真名叫做于昌瑞。他的人生，是一部由自负和怨恨写成的失败史。
曾几何时，他也是天门县教育局意气风发的年轻干事。作为最后一批工农兵大学生，他自视甚高，疯狂地追求过县广播站那朵最耀眼的高岭之花——夏缘。然而，随着高考制度的恢复，他的文凭迅速贬值，很快就被调到了一所偏远的农村中学。巨大的落差让他心理失衡，最终因偷看女老师洗澡而被开除公职，沦为人人唾弃的无业游民。
于昌瑞将这一切的罪责，都归咎于夏缘。他固执地认为，是夏缘的拒绝让他颜面扫地，更是与夏缘关系匪浅的罗健副县长，在背后对他进行了打击报复。怨恨的种子，在他心里生根发芽，长成了毒藤。
而那位打扮入时、扮演着高门贵女的“兰小姐”，自然就是被石陌城抛弃后，不知所踪的姜灵灵。
石陌城搭上了更有背景的女人，将她弃如敝屣。她把所有的恨，都转移到了夏缘身上。在她看来，如果不是夏缘考入了京城广播学院，与石陌城有“旧情复发”的可能性，他或许就不会那么急于摆脱自己。夏缘的存在，本身就是对她的嘲讽和威胁。
两个同样被嫉妒和失败扭曲了灵魂的人，在社会的底层相遇，一拍即合。他们带着满腔的恶意来到京城，目的只有一个——报复夏缘。
最初的计划，仅仅是那个匿名的包裹。他们想用过去那段不光彩的“三角恋”，毁掉夏缘在学校里的名声，让她抬不起头。然而，在暗中监视夏缘的过程中，他们有了意外的发现。
他们看到夏缘频繁地与班长陶斯民接触，两人关系亲近。而陶斯民的背景，很快就被他们打探清楚——他的父亲，正是那位权柄赫赫的陶副部长！
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