凌风怀抱冷凝霜，一路疾驰，并未进入那座看似繁华却暗流涌动的玄风城，而是按照从王蟒处得来的粗略地图，径直投向了城西方向那片被称为“万兽山脉”的莽荒之地。
山脉外围，妖兽横行，危险重重，却也相对隐蔽，适合暂时藏身与熟悉环境。
他寻了一处隐蔽的山洞，布下简单的预警禁制，将冷凝霜妥善安置。冰魄魂精幽光稳定，确保她神魂无恙。随后，他盘膝而坐，开始全力适应九天神域的天地规则与浓郁灵气。
三日时间，转瞬即逝。
凌风再次睁开眼时，周身气息已与这片天地更加契合，真神境中期的修为彻底稳固，甚至因吸收了更精纯的天地灵气而略有精进。他对自身力量的掌控，也达到了一个新的高度。
“不能再耽搁了。”凌风看了一眼沉睡的冷凝霜，界心神泉的消息如同鞭子，时刻鞭策着他。“必须尽快融入此界，获取信息和资源。”
他想起王蟒提及，附近除了玄风城，还有一些宗门势力也会定期招收弟子，这是飞升者相对容易获得身份和资源的途径之一。
离开山洞，凌风收敛气息，如同一个普通的真神境散修，朝着山脉外围一处据说有宗门招收弟子的聚集点赶去。
半个时辰后，一片较为开阔的山谷出现在眼前。谷中人头攒动，竟有数百名修士聚集于此，修为从初入真神到真神境后期不等，大多衣着朴素，气息驳杂，显然多是散修或小家族子弟。而山谷尽头，一座临时搭建的高台上，飘扬着一面绣着云纹与山峦的旗帜，上书“青云”二字。
高台之上，端坐着几名身着青色道袍的修士，气息沉凝，为首一位中年道人，更是有着神海境初期的修为，此刻正闭目养神，不怒自威。台下，数十名穿着同样青色道袍的弟子维持着秩序。
“青云宗……”凌风目光微动，回忆着王蟒的信息。青云宗，玄风城辖境内一个中等偏下的宗门，据说宗主是神将境高手，在此地也算是一方势力。对于初来乍到的他而言，倒是个不错的跳板。
“肃静！”一名青云宗弟子上前，声音洪亮，“今日乃我青云宗十年一度开山门招收弟子之期！欲入我青云门墙者，需过三关测试！第一关，登‘问心云梯’！”
他指向山谷一侧，那里不知何时出现了一条蜿蜒向上、直入云雾的石阶。石阶古朴，看似普通，却散发着一股无形的压力。
“问心云梯，共九百九十九阶！考核意志、心性、潜力！一炷香内，登顶者，方可进入下一轮！现在，开始！”
随着他一声令下，早已等待多时的数百名修士，如同开闸的洪水般，争先恐后地涌向云梯。
凌风并不着急，混在人群中，不紧不慢地踏上了第一级台阶。
脚步落下瞬间，一股无形的压力便作用在身体与神魂之上，并不算强，但对于真神境初期的修士而言，已需运转灵力抵抗。
人群蜂拥而上，初期速度都很快。但到了三百阶以后，压力倍增，不少修士速度明显慢了下来，额头见汗，喘息声此起彼伏。
五百阶时，已有近百人支撑不住，瘫坐在石阶上，面露不甘，被青云宗弟子引下山去。
凌风依旧保持着均匀的速度，混在人群中上游位置，既不冒尖，也不落后。这问心云梯的压力，对他经过混沌神体和不朽魂力淬炼的身心而言，几乎可以忽略不计。他更多的注意力，放在观察周围修士和感受这云梯蕴含的阵法奥妙上。
“哼，一群废物！”一个倨傲的声音在前方响起。只见一名身着华服、修为已达真神境后期的青年，周身灵力勃发，速度极快，接连超越数人，引得不少人侧目。
“是玄风城刘家的少爷，刘枫！”
“听说他早就达到真神后期，是为了青云宗的内门名额而来！”
有人低声议论，语气中带着羡慕与忌惮。
刘枫听到议论，下巴抬得更高，目光扫过身后那些艰难攀爬的修士，满是轻蔑。当他看到不紧不慢跟在后面的凌风时，尤其是注意到凌风怀中似乎抱着什么（凌风以灵力遮掩了冷凝霜的身形，外人看来只是怀抱一物），更是嗤笑一声：“装神弄鬼！带着累赘也敢来测试，自取其辱！”
凌风眼皮都未抬一下，仿佛没听见。
很快，众人攀至八百阶以上。到了这里，压力已然极大，每上一阶都如同背负山岳，神魂更是如同被针扎般刺痛。剩下的人已不足五十，个个面色苍白，步履维艰。那刘枫也早已没了之前的从容，额头青筋暴起，速度大减。
唯有凌风，依旧保持着最初的步频和呼吸，面色平静，仿佛走在平地上一般。
这一幕，终于引起了高台上那几位青云宗修士的注意。
“此子……有些意思。”那位闭目养神的神海境中年道人，不知何时睁开了眼睛，目光落在凌风身上，闪过一丝讶异，“真神中期修为，在这八百阶上竟如此轻松？”
旁边一位长老模样的老者捋须道：“观其气血充盈，隐有宝光，莫非是侧重炼体的修士？不过，这问心云梯对神魂压力亦是不小，他能如此举重若轻，心性意志恐怕也远超同侪。”
此时，刘枫也注意到了身后那个始终不紧不慢跟着的“累赘”，竟然快要赶上自己了！他心中又惊又怒，猛地一咬牙，催动秘法，体内灵力狂涌，速度骤然提升，想要甩开凌风。
然而，无论他如何加速，凌风始终与他保持着固定的距离，如同他的影子一般。
九百阶！九百五十阶！
刘枫已是强弩之末，秘法反噬让他嘴角溢出一丝鲜血，回头看到凌风那依旧平静的眼神，一股邪火直冲脑门。
“给我滚下去！”他竟在临近终点处，猛地转身，凝聚剩余所有灵力，一拳狠狠砸向凌风面门！拳风凌厉，显然是下了狠手！
这突如其来的变故，让下方观战的人群发出一片惊呼。高台上的青云宗修士也是眉头一皱，但并未立即阻止，似乎也想看看凌风如何应对。
面对这偷袭的一拳，凌风终于动了。
他没有闪避，也没有出拳格挡。只是抬起头，看了刘枫一眼。
那眼神，平静，深邃，却仿佛蕴含着无边的威严与冰冷！
轰！
刘枫只觉得一股无法形容的恐怖意志，如同太古神山般轰入他的脑海！他仿佛看到了一尊脚踏星辰、剑指诸帝的无上存在，在那存在面前，自己渺小得如同尘埃！
“啊！”他惨叫一声，凝聚的拳势瞬间崩溃，整个人如同被抽掉了骨头，噗通一声跪倒在石阶上，浑身瑟瑟发抖，眼神涣散，竟是连站起来的力气都没有了。
凌风看都没看他一眼，脚步未停，轻松迈过最后几阶石阶，第一个踏上了云梯之巅。
云淡风轻，衣袂飘飘。
整个山谷，一片寂静。
所有人都目瞪口呆地看着那个怀抱不明物体、第一个登顶的青年，又看了看瘫倒在九百多阶处、如同烂泥般的刘枫。
高台上，那位神海境中年道人眼中精光一闪，缓缓站起身。
“第一关测试结束。登顶者，四十一人。”
他目光扫过登顶的众人，最后定格在凌风身上，声音带着一丝不易察觉的波动。
“你，叫什么名字？”
凌风迎向他的目光，不卑不亢，平静答道：
“晚辈，凌风。”
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