咸阳城的天牢内，潮湿的空气夹杂着霉味，札木合被铁链锁在石柱上，脸色苍白却眼神闪烁。两名狱卒手持长枪守在一旁，目光警惕地盯着他 —— 这位曾多次袭击大秦通商路线的大月氏残余首领，如今成了阶下囚，却仍没放弃逃跑的念头。
“吱呀” 一声，天牢的门被推开，扶苏与陈峰走了进来。扶苏身着太子常服，神色平静地看着札木合，开口道：“札木合，你说愿带领大秦士兵寻找冒顿的藏身之处，现在可以说说具体计划了。”
札木合连忙抬起头，眼中闪过一丝算计，声音带着几分谄媚：“太子殿下，冒顿如今藏在漠北的‘黑沙城’，那里地势险要，易守难攻，还囤积了大量粮草。只要大秦派三万大军，由我带路，定能一举攻破黑沙城，擒获冒顿！”
陈峰站在一旁，咳嗽几声，目光锐利地盯着札木合：“你说的……黑沙城……具体……位置……在哪里？冒顿……在那里……部署了……多少……兵力？有……哪些……防御……工事？”
札木合眼神闪烁了一下，支支吾吾地说道：“黑沙城在漠北中部，具体位……置…… 我记不太清了，只能带路才能找到。冒顿大概有两万兵力，防御工事…… 也不算太多……”
陈峰冷笑一声，从怀中取出一张羊皮地图，展开后递到札木合面前：“这是……大秦……探子……绘制的……漠北舆图，你……指给……我们看……黑沙城……在哪里？”
札木合看着舆图上密密麻麻的标记，脸色瞬间变得惨白 —— 他根本不知道什么黑沙城，所谓的情报全是编造的，只是想趁机骗取信任，在途中逃跑。他低下头，不敢再看扶苏与陈峰的眼睛，声音也变得颤抖：“我…… 我记错了…… 冒顿…… 可能…… 不在黑沙城……”
扶苏脸色一沉，语气中带着几分威严：“札木合，你可知欺骗大秦的后果？若你如实交代冒顿的动向，我可以饶你一命；若你继续撒谎，休怪我不客气！”
札木合浑身一颤，知道再也瞒不下去，连忙说道：“殿下饶命！我真的不知道冒顿的具体位置，只是想趁机逃跑！冒顿派我袭击通商路线时，只说过他在漠北集结兵力，具体藏在哪里，我也不清楚！”
陈峰摇了摇头，对身后的狱卒下令：“把……他……带下去，严加……看管，不许……任何人……与他接触……”
狱卒们上前，拖着札木合离开了天牢。扶苏看着札木合的背影，眉头紧锁：“陈峰先生，看来从札木合口中得不到有用的情报，我们该如何获取冒顿的动向？”
陈峰沉思片刻，缓声道：“殿下……我们……可以……利用……札木合的……逃跑念头，故意……放松……看管，让他……以为……有机会……逃跑，再派人……跟踪他，他若想……向冒顿……通风报信，定会……前往……冒顿的……藏身之处，这样……我们……就能……找到……冒顿的……踪迹……”
扶苏眼前一亮，说道：“先生的这个办法好！就按先生说的办，派可靠的人手暗中跟踪，务必查清冒顿的藏身之处与兵力部署。”
与此同时，漠北的楼烦部落内，气氛异常紧张。楼烦首领 “楼班”（与东胡王子同名）坐在议事帐篷的王座上，看着眼前的匈奴使者，脸色阴沉。使者身着锦袍，手中捧着冒顿赠予的礼物，语气带着几分煽动：“楼班首领，楼烦与大秦有不共戴天之仇！当年大秦将领蒙恬率军攻打楼烦，抢走了我们的牧场，杀害了我们的族人！如今冒顿单于愿与楼烦结盟，共同进攻大秦，战后不仅归还你们的牧场，还会赐予楼烦漠南千里土地，这是报仇雪恨的好机会！”
帐篷内的楼烦长老们纷纷点头，眼中满是仇恨。亲匈派长老 “黑石” 立刻说道：“首领，使者说得对！我们与大秦的仇不能忘！冒顿单于的条件如此优厚，我们应该答应结盟，向大秦复仇！”
亲秦派长老 “木华” 却皱着眉头，开口道：“首领，冒顿野心勃勃，不可信任！当年他也曾袭击过楼烦的牧场，抢走我们的战马。若我们与他结盟，待大秦战败，他定会反过来吞并楼烦！大秦如今实力雄厚，连匈奴都多次战败，我们若与大秦为敌，恐怕会自取灭亡！”
楼班沉默不语 —— 他深知楼烦与大秦的旧怨，族人们对大秦恨之入骨，但也清楚大秦的实力不容小觑。楼烦部落人口不足四万，士兵仅八千余人，若与大秦开战，胜算渺茫。
就在这时，帐篷外传来一阵喧哗，一名楼烦士兵匆匆跑进来，躬身禀报：“首领，大秦使者到了，还带来了不少礼物，说是奉太子扶苏之命，前来拜访首领。”
匈奴使者脸色一变，厉声说道：“楼班首领，你若敢见大秦使者，就是与楼烦的族人作对！忘记当年大秦对我们的迫害了吗？”
楼班却摆了摆手，说道：“大秦使者远道而来，不见不妥。使者先生，还请稍候，我先见见大秦使者。”
匈奴使者虽愤怒，却也不敢当场发作，只能坐在帐篷角落，冷冷地看着门口。
片刻后，大秦使者 “李斯”（此处为同名虚构人物，非历史上的李斯）走进帐篷。李斯曾在北疆任职，熟悉楼烦的习俗，他身着大秦官员的锦袍，手中捧着一个木盒，对着楼班躬身行礼：“楼烦首领在上，我乃大秦太子扶苏麾下使者李斯，奉太子之命前来。这是太子赠予首领的礼物 —— 三十匹丝绸，五件瓷器，还有一套改良的畜牧工具与牧草种子。”
楼班打开木盒，看到里面的畜牧工具与牧草种子，眼中闪过一丝好奇 —— 楼烦以畜牧业为主，但牧场的产量一直不高，牧草也经常因干旱枯萎。李斯趁机说道：“太子殿下知道楼烦以畜牧业为生，特意让大秦的农官改良了畜牧工具与牧草种子。这种牧草耐旱高产，一年可收割三次，能大大提高牛羊的产量；这套畜牧工具也能减少牧民的劳作时间，提高效率。太子殿下说了，大秦愿与楼烦世代友好，不仅会与楼烦通商，还会派遣农官前来传授畜牧技术，助楼烦发展畜牧业。”
木华立刻说道：“首领，大秦的礼物太实用了！有了这些畜牧工具与牧草种子，我们的族人就能过上更好的生活，部落的实力也能大幅提升。我们应该与大秦结盟，放弃与匈奴合作！”
黑石却反驳道：“大秦不过是想用这些小恩小惠收买我们！当年他们杀害我们的族人，抢走我们的牧场，这笔仇不能忘！我们不能相信大秦！”
李斯笑着说道：“长老此言差矣。当年蒙恬将军攻打楼烦，是因为楼烦曾与匈奴结盟，袭击大秦的北疆，杀害大秦的百姓。如今时代不同了，大秦愿与楼烦冰释前嫌，共同发展。太子殿下还承诺，若楼烦与大秦结盟，大秦会协助楼烦收复当年被匈奴抢走的牧场，还会每年向楼烦提供千匹丝绸，作为结盟的信物。”
楼班眼中闪过一丝心动 —— 收复被匈奴抢走的牧场，是楼烦历代首领的心愿。他看着李斯，问道：“若楼烦与大秦结盟，大秦真的会协助我们收复牧场吗？”
李斯坚定地说道：“当然！大秦向来言出必行。只要楼烦与大秦结盟，我们会立刻派遣大军，协助楼烦击退匈奴，收复牧场。另外，大秦还会在楼烦与北疆的交界处设立通商驿站，促进双方的经济交流，让楼烦的牛羊、皮毛能顺利运往大秦，换取所需的物资。”
匈奴使者见状，再也坐不住了，起身说道：“楼班首领，你若敢与大秦结盟，冒顿单于定会率领大军前来报复！楼烦根本不是匈奴的对手，到时只会自取灭亡！”
李斯冷笑一声：“使者先生，恐怕你没机会回去复命了。大秦在北疆的三万大军已做好准备，若匈奴敢进攻楼烦，定能将其击溃。另外，东胡、丁零、西羌都已与大秦结盟，冒顿已成孤家寡人，根本不足为惧！”
楼班心中渐渐有了定论 —— 与大秦结盟，既能收复牧场，又能发展畜牧业，让族人过上好日子；而与匈奴结盟，不仅要面对强大的大秦，还可能被冒顿吞并。他站起身，说道：“我决定，楼烦与大秦结盟，共同抵御匈奴！来人，将匈奴使者拿下，押往咸阳，交给太子殿下处置！”
楼烦士兵们立刻上前，将匈奴使者牢牢按住。匈奴使者厉声咒骂，却也无济于事，最终被押出了帐篷。
李斯笑着说道：“首领深明大义，大秦定会遵守盟约，助楼烦发展壮大。我已派人前往咸阳禀报太子殿下，农官们不日就会抵达楼烦，传授畜牧技术。”
楼班心中大喜，连忙设宴款待李斯，帐篷内的气氛顿时变得欢快起来。
而在漠北的黑沙城内，冒顿正焦急地等待着楼烦的消息。黑沙城是一座废弃的古城，城墙坚固，易守难攻，冒顿在此囤积了大量粮草，还集结了两万五千名骑兵，准备伺机进攻大秦。
“单于，楼烦的使者回来了！” 一名副将匆匆走进帐篷，语气中带着几分急切。
冒顿立刻起身，说道：“快让他进来！”
楼烦使者走进帐篷，脸色惨白地说道：“单于，楼烦首领楼班已与大秦结盟，还将我们的使者押往了咸阳！大秦使者还承诺，会协助楼烦收复被我们抢走的牧场！”
冒顿脸色瞬间变得铁青，愤怒地将案几上的酒壶摔在地上，厉声喊道：“楼班！你竟敢背叛我！我定要率领大军，踏平楼烦！”
副将小心翼翼地说道：“单于，楼烦与大秦结盟后，实力有所提升，我们若贸然进攻楼烦，恐会遭到大秦的援军袭击。不如先按原计划，进攻大秦的北疆，待攻破北疆后，再回头收拾楼烦。”
冒顿深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到舆图前，手指点在北疆的 “雁门郡” 上，说道：“雁门郡是大秦北疆的重要城池，防御相对薄弱。传我命令，三日后清晨，全军出发，进攻雁门郡！务必一举攻破城池，震慑大秦！”
副将领命而去，黑沙城内顿时忙碌起来，士兵们开始收拾行装，准备武器，一场新的战争即将爆发。
而在咸阳城内，跟踪札木合的士兵传来了消息 —— 札木合趁狱卒 “放松看管”，偷偷逃出了天牢，朝着漠北的方向逃去。
扶苏与陈峰接到消息后，立刻召集李信与蒙毅，商议对策。
“札木合逃向漠北，定是想向冒顿通风报信。” 扶苏坐在朝堂上，看着下方的大臣们，沉声道，“李信将军，你立刻率领三万大军，前往雁门郡加强防御，务必阻止冒顿进攻；蒙毅将军，你率领两万大军，从西域出发，绕到漠北后方，与李信将军形成夹击之势，若冒顿进攻雁门郡，你就趁机袭击他的粮草基地。”
李信与蒙毅躬身领命：“臣遵旨！”
陈峰补充道：“殿下……我们……还可以……派使者……前往东胡……丁零……西羌……楼烦……等部落，让他们……派兵……协助大秦……共同抵御……冒顿，这样……就能……形成……多线夹击，让冒顿……首尾……不能相顾……”
扶苏点了点头，说道：“先生的这个想法很好！李斯使者，你立刻前往各部落，传达我的命令，让他们派兵协助大秦。”
李斯躬身领命：“臣遵旨！”
朝堂上的商议结束后，李信与蒙毅立刻率领大军出发，前往各自的目的地。咸阳城内，工匠们加班加点生产武器，户部也开始筹备粮草，为大军提供后勤支持。
夕阳西下，将咸阳城染成了金色。扶苏站在皇宫的城墙上，望着远方的北疆方向，心中满是感慨。他知道，冒顿的进攻即将到来，这场战争将决定大秦北疆的安危，也将决定大秦与草原部落联盟的未来。
但他有信心，在陈峰、李信、蒙毅等大臣的辅佐下，在各部落的协助下，大秦定能击退冒顿，守护好北疆的土地，开创一个属于大秦的辉煌时代。
夜色渐深，咸阳城的灯火渐渐亮起，如同夜空中的繁星，照亮了大秦前行的道路。一场关乎大秦安危的战争即将打响，而大秦的将士们，早已做好了迎接挑战的准备。
与此同时，札木合正快马加鞭地朝着黑沙城逃去。他不知道，自己早已被大秦的探子跟踪，他的逃跑，不过是大秦计划中的一部分。冒顿的一举一动，都在大秦的监视之下，这场战争，大秦已占据了先机。
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