五月十一的辰时，海鸟岛主舵牢房的光线斜斜地从铁窗钻进来，落在满是霉斑的地面上，映出灰尘的轨迹。
空气里裹着铁锈与潮湿的味道，黏在人皮肤上，闷得发慌。裴三被粗麻绳死死捆在木柱上，头发黏在满是血污的脸上，原本狰狞的刀疤此刻显得有些苍白，只有那双眼睛还透着点不甘的阴鸷，死死盯着站在牢房外的萧砚。
“萧砚，别猫哭耗子了。”裴三的声音沙哑得像被砂纸磨过，喉咙里还带着咳血的腥气，“就算你们抓了我，毁了炮库，又能怎么样？”他突然扯着嘴角笑起来，笑声在狭小的牢房里回荡，显得格外刺耳，“我早就把红夷炮的图纸送回京城了！我裴家的人在工部当差，不出三个月，就能造出比苏家更好的炮，到时候江南船行、月港码头，还是我裴家的！”
萧砚没说话，只是冷冷地看着他——经历了总攻的胜利，他早已没了之前的怒火，只剩下对败者的审视。就在这时，牢房外传来一阵整齐的脚步声，李德全捧着明黄色的圣旨，带着两个小太监走进来，衣摆扫过地面的石子，发出“沙沙”的响。
“裴三，你倒还有心思做梦。”李德全的声音带着太监特有的尖细，却透着不容置疑的威严，他瞥了眼裴三，嘴角勾起一抹冷笑，“陛下早就料到你会留后手，三天前就密令锦衣卫盯着工部的裴氏余党，昨晚已经全拿下了，图纸也搜出来烧了——你那点心思，陛下看得比明镜还清楚。”
“不可能！”裴三的脸色瞬间变得煞白，挣扎着想要挣脱麻绳，手腕被勒得通红，“我裴家在工部经营了十年，怎么可能说拿下就拿下？你骗我！”
“骗你？”李德全从袖袋里摸出一叠纸，扔在裴三面前的地上，“这是你裴家亲信的供词，从偷苏家造炮技术，到勾结倭寇，再到当年推苏皇后下暗河，桩桩件件都写得清清楚楚，连你收了倭寇多少银子，都记得明明白白。”
萧砚弯腰捡起供词，指尖划过“二十年前，于海鸟岛暗河，奉裴三之命，将苏皇后诱至河边，裴三亲手将其推入暗河，事后伪造失足假象”这几行字时，指节不由得攥得发白。他抬头看向裴三，声音平静却带着千钧之力：“我娘当年，就是这么被你害死的？”
裴三的嘴唇哆嗦着，眼神躲闪起来，却还想狡辩：“是她自己要查……我只是自保……”
“自保？”萧砚冷笑一声，将供词扔回他面前，“你害了苏家满门，害了谢云的父亲，害了无数船工，现在说自保？”
就在这时，一团黄影从牢房外钻进来，“大将军”扑棱着翅膀，跳到铁栏杆外的石阶上，歪着脖子盯着裴三，红冠子在辰时的光线下格外醒目。裴三看到这只鸡，瞳孔骤然收缩，像是见了鬼似的，浑身开始发抖——之前的嚣张、狡辩，瞬间被恐惧取代。
“是你……是这只鸡……”裴三的声音带着哭腔，眼泪毫无预兆地掉下来，砸在满是灰尘的地上，“我当年就是怕它识出我是害谢航的凶手，才趁它小时候，亲手拧歪了它的脖子……我以为它记不住了，以为它认不出了……可它还是认出来了……”
他瘫坐在地上，肩膀剧烈地颤抖着，再也没了之前的凶相，像个泄了气的皮球：“我这辈子，算计了这么多，害了这么多人，最后居然栽在一只鸡手里……我不甘心……我不甘心啊……”
萧砚看着裴三崩溃的样子，心里没有丝毫同情——这是他应得的下场。李德全走上前，展开圣旨，威严的声音在牢房里响起：“奉天承运皇帝，诏曰：裴三勾结倭寇，谋害皇后，私造兵器，意图谋反，罪大恶极，着即押解回京，凌迟处死，裴氏一族除妇孺外，尽数流放，钦此。”
裴三听到“凌迟处死”四个字，彻底瘫软在地，眼神空洞地望着天花板，嘴里喃喃着：“完了……全完了……”
萧砚收起供词，准备转身离开，目光却无意间扫过供词末尾的一行小字：“据裴氏亲信招认，裴氏一族祖上为永乐年间海盗，世代以劫掠南洋船只为生，后化名入仕，潜伏大靖，图谋颠覆朝纲。”
他心里猛地一动——永乐年间的海盗？这不正好和石室地图上“永乐年造”的落款对上了？原来裴家的阴谋，从百年前就开始了，苏家当年建造密道、兵器库，或许根本不是为了防普通倭寇，而是为了对付裴家的先祖！
“大将军”似乎察觉到萧砚的心思，蹭了蹭他的裤腿，“咕咕”叫了两声。萧砚摸了摸它的红冠子，转身走出牢房——裴三的阴谋彻底破产了，但永乐海盗的线索，又为这场恩怨添了新的过往。
辰时的阳光已经洒满了主舵广场，远处传来船工们的欢笑声，水师的炮舰在海面上鸣响了胜利的号角。萧砚望着这片重获安宁的土地，心里清楚：裴三的死不是结束，解开裴家与苏家百年的纠葛，守护好大靖的南洋，还有更长的路要走。
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