白玉温润的触感紧贴着掌心，那股精纯平和的灵气丝丝缕缕渗入经脉，竟让许轻舟连日紧绷的心神都为之一缓。他反复摩挲着玉身上那古老而残缺的符文，脑海中无数念头纷至沓来。
神秘青衫人，其口中的“故人”，这疑似与“承岳”相关的白玉残片，以及那句语焉不详的“钥匙未必只有一把”……这一切都像是一团浓雾，将本就扑朔迷离的局势，笼罩得更加深不可测。
这白玉是真是假？是否真的是修复“承岳”的关键？那“故人”又是敌是友？送玉的目的何在？是雪中送炭，还是别有所图，甚至……是另一个陷阱？
许轻舟强迫自己冷静下来。无论如何，这白玉的出现，至少指明了一个可能的方向。他需要验证。
他将白玉小心收好，并未立刻返回镇子，而是转身去了祖祠。
残阳余晖给祖祠的断壁残垣镀上一层暗金色。寒潭水波不兴，“承岳”剑鞘静静矗立，裂纹依旧，却似乎比往日多了一分难以言喻的沉寂，仿佛在等待着什么。
许轻舟走到潭边，取出那块白玉，尝试着将其靠近“承岳”剑鞘。起初并无反应，但当他催动一丝气血，注入白玉之中，引导着那精纯的灵气缓缓流向剑鞘时——
嗡！
一声极其微弱、却清晰无比的共鸣声，自剑鞘深处传来！白玉上的残缺符文，竟隐隐散发出柔和的白光，与剑鞘鞘身上某处极其模糊、几乎难以辨认的古老纹路，产生了极其微弱的呼应！虽然那呼应转瞬即逝，白玉的光芒也迅速黯淡下去，但许轻舟清晰地感觉到了！
是真的！这白玉，确实与“承岳”有关！
他心中涌起一阵激动，但旋即又被更深的疑虑压下。仅仅一块残片便有如此感应，若集齐完整的“钥匙”……可其他的部分在哪里？那青衫人背后的“故人”，手中是否还有？还是说，其他的部分，早已流落他处，甚至落在了幽冥道、官府，或者其他未知势力手中？
“钥匙未必只有一把……”青衫人的话再次在耳边响起。这是提醒，还是警告？是在暗示还有其他争夺者，还是在说修复“承岳”的方法并非唯一？
许轻舟收起白玉，坐在潭边，望着西沉的红日，陷入了长久的沉思。原本的计划，是以“坠龙涧遗迹”为饵，搅浑局势，为抚剑镇争取时间。但现在，这意外出现的白玉，却将“承岳”的修复，与这场混乱的旋涡，隐隐联系了起来。
如果“承岳”的完整修复，也需要集齐类似的“钥匙”，而这些“钥匙”又恰好与那传说中的“上古遗迹”有所关联……那么，抚剑镇就不仅仅是旋涡边缘的棋子，很可能本身就是这场博弈的核心之一！
这个念头让他不寒而栗。若真如此，抚剑镇面临的危险，将远超之前的预估！各方势力争夺的，可能不仅仅是遗迹中的“宝物”，更是“承岳”这把能定鼎地脉、可能蕴含莫大威能的“钥匙”本身！
他必须重新审视一切。
回到镇中，许轻舟并未将白玉之事告知任何人，包括赵莽和王庆丰。兹事体大，知道的人越少越好。他只叮嘱赵莽，加强对祖祠的守卫，尤其是夜晚，绝不容有失。
同时，他暗中调整了策略。
对外，抚剑镇对“坠龙涧”表现出的“兴趣”更加浓厚。守山卫的演练开始加入模拟山地攻坚、丛林潜伏等针对性极强的项目，甚至故意让州府那个郑校尉“偶然”看到一些正在打制的、适合攀岩和探险的特殊装备。内务堂也开始公开征集熟悉山中草药的老人和胆大心细的向导，摆出一副即将组织大规模探险的架势。
许轻舟要确保，所有人的目光，都被牢牢吸引在“坠龙涧”这个他设定的目标上。
对内，他则开始了更隐秘的行动。他再次仔细研究了那本阵法册子和白玉上的符文，结合自己对祖祠地脉的模糊感知，试图推演其他“钥匙”可能存在的方位，或者与“坠龙涧”可能存在的关联。他让柱子爹带着几个绝对可靠的、嘴巴最严的老猎户，不再仅仅在坠龙涧外围活动，而是开始有目的地搜寻一些与白玉符文风格相近的古老岩画、石刻，或者地形异常之处，但严令不得深入险地，只做标记。
另一方面，他通过王庆丰掌握的、与周边一些小村落残存的、极其隐秘的贸易渠道，开始暗中高价收购一些特定的、册子上记载的、可能与阵法或“钥匙”相关的冷僻材料，比如某些特定颜色的罕见矿石粉末、年份久远的特定木料等。收购行动分散进行，且以“打造特殊祭器祈福”为名，尽可能不引起注意。
他就像一只在蛛网上谨慎爬行的蜘蛛，一边维持着诱饵的颤动，吸引着各方飞虫，一边却在暗处，悄然编织着属于自己的、真正的网。
然而，局势的发展，还是超出了他的控制。
数日后的一个深夜，负责监视苍茫山北麓的暗哨发回急报：发现大队人马趁夜色进入苍茫山，方向直指坠龙涧！看旗号装备，赫然是赤蛟军的前锋精锐！人数不下两百，且行动迅捷，纪律严明，绝非寻常州府兵马或乌合之众可比！
赤蛟军，终于按捺不住，亲自下场了！而且一出手，就是精锐！
几乎与此同时，州府那边也传来异动。王明远以“剿匪安民、探查山异”为名，正式下令，调集了五百州府兵和征募的乡勇，由一名姓吴的统领率领，浩浩荡荡开出州府，目标同样指向苍茫山！这支队伍虽然战力可能不如赤蛟军，但声势浩大，毫不掩饰。
而落云、青山两镇，在得知这两方庞然大物动向后，立刻偃旗息鼓，缩了回去，再不敢提“探宝”之事，显然是被吓住了。
真正的巨鳄，入场了！
抚剑镇这个小小的池塘，眼看就要被这两股洪流碾过！
镇子里的气氛瞬间紧张到了极点。所有人都明白，之前的小打小闹结束了，现在要面对的，是能够决定一州命运的强权力量！
赵莽脸色铁青，找到许轻舟：“轻舟，赤蛟军和州府兵都来了！咱们……咱们还按原计划吗？要不要……”
他的意思是，要不要暂时收敛，甚至……放弃伪装？
许轻舟站在窗前，望着远处漆黑的山影，手中无意识地摩挲着怀中那枚温润的白玉。赤蛟军和州府兵的动向，在他意料之中，但如此快、如此直接地介入，还是让他感到了巨大的压力。
“不。”他缓缓摇头，声音在寂静的夜里异常清晰，“计划不变。不仅不变，我们还要……再加一把火。”
他转过身，眼中闪烁着冷静到近乎冷酷的光芒：“通知下去，明日一早，守山卫抽调五十精锐，由我亲自带队，前往坠龙涧方向‘实地勘察’。要大张旗鼓，让所有人都看到，我抚剑镇，也绝不会将‘机缘’拱手让人！”
赵莽倒吸一口凉气：“这……这不是引火烧身吗？万一他们……”
“就是要引火烧身。”许轻舟打断他，“只有我们也表现出不惜代价争夺的姿态，他们才会将我们视为‘竞争者’，而不是可以随手抹去的‘障碍’。在真正的宝藏出现之前，没有人会愿意先消耗力量，去对付一个看似强硬的刺头。我们要做的，就是让自己成为一根足够硬、足够扎手的刺！”
他走到地图前，手指点着坠龙涧的位置：“赤蛟军和州府兵目标明确，但彼此猜忌，都怕对方抢先得手。我们这时候插进去，反而能让他们互相牵制，谁也不敢轻易对我们动手，以免被第三方渔利。”
他看向赵莽，语气斩钉截铁：“执行命令！另外，通知王叔，镇子进入最高戒备，但表面一切如常。守山卫留守人员，做好随时接应和……最坏情况下的转移准备。”
赵莽看着许轻舟那决绝而坚定的侧脸，知道劝说无用，只能重重一跺脚：“是！”
许轻舟再次望向窗外，手中白玉传来丝丝凉意。
棋局已至中盘，落子无悔。
既然无法避开这滔天洪流，那便……迎浪而上！在这混乱的旋涡中，为抚剑镇，搏取那一线生机，也为自己，探寻那“钥匙”背后的真相！
天，快亮了。
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