短短十个字，没有一句多余的解释，没有一丝可以商量的余地。
是通知，不是商议。
说罢，他看也不看下方那些脸色瞬间变得煞白如纸、如遭雷击的老臣们，直接拂动龙袖，转身，朝着大殿后方走去。
“退朝！”
尖锐的唱喏声，仓皇响起。
只留下一个气氛冰凝、落针可闻的朝堂，和一群跪在地上，面如死灰，不知该起还是该继续跪着的“忠臣”。
当晚，养心殿寝宫。
李战躺在宽大的软榻之上，翻来覆去，锦被下的身躯辗转不宁。
白日里朝堂上那些老臣们的嘴脸，如同苍蝇般在他脑海中嗡嗡作响，让他感到一阵前所未有的烦闷与厌倦。
国本？血脉？子嗣？
这些冠冕堂皇的理由背后，不过是世家大族想要通过联姻，将他们的利益与皇权更深层次捆绑的算计罢了。那份名单，就是一份赤裸裸的权力交易申请书。
他李战的婚姻，他的皇后，岂是能被当成货物来交易的？
心中烦恶，他猛地坐起身，随手抓过摆在榻边的“同心戒”，几乎是习惯性地将精神力注入其中。
翠绿色的光芒，如约亮起。
这一次，他没等凯兰先开口，语气中便带着一丝连自己都未曾察觉到的“抱怨”和委屈，如同一个在外受了气、回家找人倾诉的孩子。
“凯兰，我今天被人逼宫了。”
戒指那头的凯兰似乎愣了一下，随即，一个带着关切的声音响起：“怎么回事？有人想造反？”
“那倒没有，借他们几个胆子也不敢。”李战撇了撇嘴，把白天朝堂上发生的事情，添油加醋地当成一个笑话讲给了凯兰听。
“你是不知道，那帮老头子，一个个哭得跟死了爹娘一样，说我要娶你这个异族当皇后，是动摇国本，是祸国殃民。”
“他们还列了一张长长的名单，上面全是些世家贵女，清河的、太原的、博陵的……就差没把全天下的女人都塞进我后宫了。你说好笑不好笑？”
他靠在床头，语气轻松，仿佛在说一件无关紧要的趣事。
戒指那头的凯兰安静地听着，这一次，她没有笑，也没有立刻说话，只是静静地，让他把话说完。
那份沉默，让李战的心安定下来。他知道，她在听，这就够了。
李战自顾自地说了下去，半真半假地叹了口气，像是在跟自己最亲密的人撒娇一般。
“唉，看来我这个皇帝，也不是那么好当的。连自己的婚姻都做不了主。他们都说，我的皇后之位，应该给别人坐……”
说到这里，他顿了顿，语气突然一转，之前所有的玩笑和抱怨都消失不见，取而代之的是一种前所未有的认真与郑重。
“但是，朕的皇后之位，除了你，谁都坐不得。”
这句话，他说得斩钉截铁，不容置疑。
说完，他又恢复了那副略带痞气的语调，半开玩笑地提议道：“要不，你干脆直接过来得了。骑着你的角鹰兽，从天上降落在太和殿的广场上，我保证，那些老顽固的下巴都能掉到地上。到时候，看谁还敢多说一个字。”
“噗嗤——”
凯-兰终于被他逗笑了。笑声清脆，如同风吹过林间的风铃，驱散了李战心中最后的一丝阴霾。
笑声过后，她的声音里带着一丝心疼，又有一丝调侃。
“想让我去给你撑场面？可以啊。”
“不过，你总得拿出点诚意来吧？我堂堂精灵女王，可不是你召之即来、挥之即去的打手。”
李战一愣，下意识地问：“什么诚意？”
凯兰没有立刻回答，她似乎在组织着语言，片刻之后，她的声音再次响起。
这一次，她的声音里没有了调侃，反而带着一种古老的、仿佛吟唱诗篇般的韵律，充满了前所未有的郑重。
“李战，你听好。”
“我们精灵一族，信奉自然，敬畏生命。每一任女王的伴侣，都不仅仅是她的丈夫，更是要与她一同守护整个族群与月光森林的王者。”
“所以，按照自古流传下来的规矩，我们精灵族的女王，若要与外族通婚，她的伴侣，必须得到世界树的认可。”
“你，李战，”她一字一顿地念着他的名字，“必须亲自来到月光森林，在世界树下，向我族的所有长老正式提亲。”
“并且，”她话锋一转，声音里带上了一丝神秘的笑意，“你还必须通过我们精灵族对‘王夫’自古流传下来的‘三项试炼’才行。”
李战听得整个人都愣住了。
提亲？还要通过试炼？
他没想到，看似超然物外的精灵族，在婚姻大事上，居然还有着如此古老而庄重的传统。
不过，这非但没有让他感到为难，反而让他心中涌起一股强烈的兴奋与斗志。用实力与智慧去赢得自己的爱情与婚姻，这远比那些枯燥的政治联姻要有趣一万倍。
他立刻来了兴趣，好奇地追问道：“三项试炼？听起来很有意思。都是些什么？考兵法韬略？还是考治国理政？这些我可不怕。”
“你来不就知道了？”
戒指那头，凯兰却故意卖起了关子，声音重新变得轻快起来，带着一丝狡黠。
“不告诉你。”
“等你什么时候处理完你那些烦人的‘家事’，亲自踏上月光森林的土地时，自然就会知道了。”
“我等着你。”
两人就在这轻松愉快的“打情骂俏”中，将白日里那场沉重压抑的政治风波，消解于无形。
挂断通讯，李战躺回榻上，只觉得浑身充满了干劲。
不就是提亲和试炼吗？
他连一个帝国都能打下来，还怕这个？
去月光森林，这件事，必须尽快提上日程了。不过在此之前，他得先让朝堂上那帮不知天高地厚的老家伙们，彻底明白一件事——谁，才是这个帝国真正的主人。
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