与秦昊等人分开后，林凡并未急于深入险地，而是依照计划，先寻觅了一处极为隐蔽的天然石缝。他以阵法遮掩气息，布下预警禁制，这才盘膝坐下，全力运转《太初丹经》，疗伤恢复。
数个时辰后，他睁开双眼，眸中神光湛然，伤势尽复，灵力也重回巅峰，甚至因连番激战，修为隐隐有所精进。他取出那枚得自云渺宗弟子柳轻烟的黑色罗盘，置于掌心，仔细端详。
这罗盘非金非木，触手冰凉，其上星辰图案繁复玄奥，中央指针静止不动。他尝试再次注入一丝太初灵气。这一次，许是灵力更为充盈，又或是此地环境特殊，罗盘表面幽光一闪，中央指针竟微微颤动起来，不再是随意摆动，而是固执地指向一个特定的方向——西北方！
“有反应了！”林凡心中一喜。这罗盘果然与这秘境有关！他小心地调整注入灵力的强度，发现指针方向稳定不变，只是颤动的幅度随着灵力强弱而变化。
“西北方……舆图上标注，那个方向有一片广阔的‘沉星沼泽’，再往深处，便是‘坠星湖’！”林凡目光闪动。柳轻烟玉简中提及的“坠星湖异状”和“星陨之地”的线索，以及这罗盘的反应，都指向那里。看来，这坠星湖便是此行必须探查的关键之地。
他收起罗盘，决定先前往沉星沼泽边缘探查，采集几种生长在沼泽特殊环境下的灵草，再视情况决定是否深入坠星湖。
离开藏身之处，林凡依照罗盘指引，向着西北方谨慎前行。越往那个方向走，雾气似乎变得稀薄了一些，但空气中的湿气却越来越重，脚下地面逐渐变得松软泥泞，四周开始出现大片枯死的、形态怪异的树木，空气中弥漫着一股腐殖质和某种水生植物混合的腥甜气息。
半日后，一片望不到边际的、笼罩在灰蒙蒙水汽中的沼泽出现在眼前。这里便是沉星沼泽。水洼星罗棋布，水色浑浊发黑，水面漂浮着厚厚的浮萍和腐烂的枝叶，不时有气泡从水底冒出，破裂后散发出一股更难闻的沼气。一些扭曲的枯木如同鬼爪般伸出水面，更添几分阴森。
林凡不敢大意，沉星沼泽的危险在于无处不在的毒沼、潜伏的水生妖兽以及能令人迷失方向的天然迷障。他取出几颗特制的“避瘴丹”含在口中，又将一种气味辛辣的“驱虫粉”撒在衣角，这才小心翼翼地选择着看似较为坚实的土埂或露出水面的巨石，跳跃前行。灵识高度集中，时刻感知着脚下和周围的动静。
根据柳轻烟舆图的标注和自身对药性的感知，他很快在几处水洼边缘的泥滩上，发现了目标——一种叶片呈锯齿状、开着惨白色小花的“幽魂草”，以及一种根系发达、能从淤泥中汲取特殊毒素的“腐心莲”。这些都是炼制几种特殊解毒丹和毒丹的稀有材料。
他谨慎地采集着，过程倒也顺利，并未惊动什么厉害妖兽。然而，就在他接近一片位于几块巨大黑色岩石环绕下的、看似平静的深水潭，准备采集潭边一株年份颇长的腐心莲时，怀中的黑色罗盘突然毫无征兆地剧烈震动起来，指针疯狂摇摆，最终死死定住，指向那幽深的潭水中央！
“嗯？”林凡心中一凛，立刻停下动作，警惕地望向潭水。这潭水漆黑如墨，深不见底，水面平静得有些诡异。罗盘如此剧烈的反应，预示着这水潭绝不简单。
他悄然退后数步，藏身在一块巨岩之后，仔细观察。灵识探入水中，却如同石沉大海，被一股阴寒的力量阻隔，只能深入数尺便再难寸进。他屏息凝神，耐心等待。
约莫一炷香的时间过去，潭水依旧毫无动静。正当林凡怀疑是否罗盘有误时，异变陡生！
“咕噜噜……”
潭水中央突然冒起一连串巨大的气泡，整个潭面开始微微荡漾起来。紧接着，一股强大的吸力毫无征兆地从潭底传来，水面形成一个漩涡，周围的空气都仿佛被拉扯过去！林凡藏身的巨岩都微微震动，碎石滚落！
“不好！”林凡脸色一变，这吸力极其恐怖，远超寻常！他急忙运转灵力，双脚如同生根般钉在地上，抵抗着那股吸力。同时，他看到潭水漩涡中心，隐隐有幽蓝色的光芒闪烁，一股精纯却带着极致阴寒的水灵气弥漫开来！
“这潭底有东西！而且绝非寻常妖兽！”林凡心中震惊，这气息让他感到心悸。他当机立断，不再留恋那株腐心莲，身形暴退，想要远离这诡异的深潭。
然而，就在他后退的瞬间，潭水轰然炸开！一道粗大的、完全由漆黑潭水凝聚而成的触手，如同巨蟒般破水而出，以迅雷不及掩耳之势，朝着林凡席卷而来！触手上散发着浓郁的阴寒死气，所过之处，空气都凝结出冰霜！
触手的速度快得惊人，瞬间就到了林凡面前！林凡甚至能闻到那触手上传来的、如同万年寒冰般的刺骨寒意和腐朽气息！
避无可避！
林凡眼中厉色一闪，知道不能再留手！他猛地将太初灵气灌注手中破锅，锅身那些模糊纹路再次泛起微光，带着一股镇压之力，迎着那水触手狠狠砸去！
“轰！”
破锅与漆黑水触手猛烈碰撞！没有实物交击的巨响，反而发出一声沉闷的能量爆鸣！阴寒的死气与中正平和的太初灵气剧烈冲突，气浪翻滚！林凡只觉一股冰寒刺骨的力量顺着手臂蔓延，整条手臂瞬间麻木，气血几乎冻结！他闷哼一声，借力向后倒飞出去，嘴角溢出一丝鲜血。
那水触手也被砸得溃散了大半，但剩余的半截依旧灵活如蛇，紧追不舍！
林凡心中骇然，这潭中存在的实力，恐怕远超练气期！他不敢恋战，强行运转灵力驱散寒意，流云拂柳身法施展到极致，头也不回地向沼泽外狂奔！
那水触手追出数十丈，似乎受到了某种限制，最终缓缓缩回了潭中，漆黑的潭水再次恢复了死寂，只有那幽蓝的光芒在深处一闪而逝。
林凡一直逃出沉星沼泽边缘，确认那恐怖的存在没有追来，才停下脚步，心有余悸地回望那片诡异的沼泽。手臂上的麻木感还未完全消退，体内气血翻腾。
“那潭底……究竟是什么？竟能让罗盘产生如此强烈的反应？”林凡面色凝重。这沉星沼泽，比他想象的还要危险得多。而罗盘的指向，似乎不仅仅是对坠星湖，也对这潭中之物有反应。
看来，想要探究坠星湖的秘密，这沉星沼泽是绕不开的一关，必须从长计议。他需要更充分的准备，或许……可以尝试炼制一些专门抵御阴寒之气的丹药和符箓。
经此一遭，他对这云雾秘境的敬畏之心更重，也越发感到时间紧迫。距离与秦昊等人约定的汇合时间还有两日，他决定先找个安全地方，消化此次遭遇，并着手准备应对沼泽阴寒的方案。
秘境探索，步步惊心。
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