翌日，天色阴沉，铅灰色的云层低垂，压得人有些喘不过气。一辆看似普通的青篷马车，在数名乔装改扮的猊卫暗中护卫下，驶出了摄政王府，融入京城清晨尚算稀疏的车流之中。
车内，沈锦凰一身素雅的月白襦裙，外罩一件灰鼠皮斗篷，打扮得像是个寻常书香门第的小姐。玄墨则扮作随行的护卫车夫，气息收敛，目光却如鹰隼般扫视着沿途经过的每一个行人、每一处店铺。
按照玄墨提供的名单，他们首先来到了位于城西的“墨香阁”。这是一家颇有年头的老书店，门面不大，木质招牌上的字迹已有些斑驳，店内光线昏暗，弥漫着陈年纸张和墨锭特有的味道。书架高耸，直抵房梁，上面密密麻麻堆满了各类书籍，显得有些凌乱。
掌柜的是个戴着圆框眼镜、头发花白的干瘦老头，正趴在柜台上打盹，听到脚步声，才懒洋洋地抬起头，浑浊的眼睛在镜片后打量了沈锦凰和玄墨一眼，便又低下头去，没什么热情地问道：“客人想找什么书？”
沈锦凰没有直接回答，目光状似随意地扫过店内。几个书生模样的年轻人正在书架间翻阅，一个穿着半旧长衫的中年人靠在角落打盹，一切看起来都那么正常，符合一个老书店该有的氛围。
但她没有放松警惕，缓步在书架间穿行，指尖拂过那些或新或旧的书籍脊背，仿佛真的在寻找什么。她的感知却提升到极致，留意着空气中任何一丝不寻常的气息，观察着店内每一个人的细微动作和表情。
她在“史部杂记”的分类前驻足，抽出一本讲述前朝宫廷轶事的野史，佯装翻阅。眼角余光却瞥见，那个原本在打盹的中年人，在她拿起这本书时，眼皮似乎几不可察地动了一下。
“掌柜的，这本《南渡旧闻》怎么卖？”沈锦凰拿着书走到柜台前，故意将书名说错。
老掌柜抬了抬眼皮，慢吞吞地道：“姑娘，您拿的是《宫闱秘录》，不是《南渡旧闻》。《南渡旧闻》在那边第三个架子上。”
“哦，是我看错了。”沈锦凰歉意地笑了笑，将书放回柜台，却没有立刻离开，反而像是闲聊般问道，“掌柜的，您这店里，可有一些……比较特别的，关于星象占卜，或者……前朝舆图之类的书吗？家父近来对此颇感兴趣。”
她问得随意，目光却紧紧锁住老掌柜的脸。
老掌柜擦拭眼镜的动作微微一顿，随即恢复自然，摇头道：“姑娘说笑了，小店小本经营，哪有那些禁书？都是些寻常经史子集，话本杂谈罢了。”
他的回答滴水不漏，但那一瞬间的停顿，却没有逃过沈锦凰的眼睛。
就在这时，店内又进来一位客人，是个穿着体面、管家模样的人，他径直走向老掌柜，低声说了几句，递过一张书单。老掌柜接过，看了一眼，便转身进了后堂，似乎是去取书。
沈锦凰注意到，那管家模样的人，腰间挂着一枚不起眼的玉佩，玉佩的形状，像是一只收敛了翅膀的蝙蝠。
蝙蝠……在前朝，蝙蝠纹曾有“福”的寓意，但也是一些隐秘教派的标记之一。
沈锦凰不动声色，继续在店内徘徊，目光却暗暗记下了那管家模样人的身形特征。过了一会儿，老掌柜抱着几本书从后堂出来，交给了那管家，管家付了钱，便匆匆离去。
玄墨站在门口，看似在等候，实则已将那人离去的方向记下，并暗中打了个手势，让一名猊卫跟了上去。
沈锦凰又随意挑了两本无关紧要的诗集，付了钱，便与玄墨一同离开了“墨香阁”。
马车上，玄墨低声道：“小姐，可有所获？”
“那掌柜的，在我问及星象和前朝舆图时，反应有异。后来进去的那个管家，腰间的蝙蝠玉佩，有些蹊跷。而且，”沈锦凰沉吟道，“那掌柜去后堂取书的时间，稍长了些。寻常取书，何须进入后堂？除非……后堂另有乾坤，或者，他需要确认什么。”
她回想起店内那看似凌乱，实则某些书籍归类方式隐隐透着一种奇特规律的书架，以及那个在她拿起前朝野史时有所反应的中年人……这一切都指向，“墨香阁”绝不像表面看起来那么简单。
“去下一家，‘弈心棋社’。”沈锦凰道。
“弈心棋社”位于一条相对热闹的街市，门庭若市，里面传出清晰的落子声与交谈声。沈锦凰与玄墨走进去，只见大厅内摆放着数十张棋桌，对弈者、观棋者众多，人声鼎沸。
沈锦凰要了一壶茶，在靠近角落的一张空桌旁坐下，玄墨则立在她身后，如同尽职的护卫。她看似在观察棋局，实则目光快速扫过全场。
很快，她注意到，在棋社最里面的一间用屏风隔开的雅间外，守着两名看似寻常、但站姿沉稳、眼神警惕的仆从。而透过屏风的缝隙，隐约可见里面坐着两人正在对弈，其中一人，侧影似乎有些眼熟。
她凝神细看，心中猛地一跳！那人……竟是已被圈禁的睿王府的一名清客！虽地位不高，但此刻理应待在睿王府不得外出才对！他怎么会出现在这里？还与人在此对弈？
就在沈锦凰心中惊疑不定时，那雅间内与睿王府清客对弈的人，似乎因为一步棋陷入了长考，身体微微后仰，露出了大半张脸。
那是一张儒雅温和的脸，大约四十上下年纪，三缕长须，颇有几分名士风范。但沈锦凰的瞳孔却骤然收缩！
这个人，她前世见过！在睿王登基后的一次宫宴上，此人曾以“山林隐士”的身份被睿王极力推崇，官拜太子少傅！但实际上，他极有可能是“玄夜司”中负责谋划的核心人物之一，代号“隐狐”！
他竟敢如此明目张胆地出现在京城，还与睿王府的人接触？！是觉得最危险的地方最安全，还是……另有倚仗？
沈锦凰的心跳加速，她强压下立刻让玄墨抓人的冲动。此人身份特殊，贸然动手，很可能打草惊蛇，甚至被反咬一口。必须找到确凿的证据，或者摸清他们在此会面的目的。
她低下头，假装喝茶，用极低的声音对身后的玄墨道：“雅间内，与睿王府清客对弈者，极可能是‘玄夜司’核心，‘隐狐’。记住他的样貌，派人盯死他，查清他所有落脚点和接触的人。但切勿打草惊蛇。”
玄墨身体几不可察地一震，眼神瞬间变得无比锐利，他微微颔首，表示明白。
沈锦凰又坐了片刻，便起身结账，与玄墨一同离开了棋社。坐回马车，她才发现自己的手心因为紧张而微微出汗。
“墨香阁”的隐晦，“弈心棋社”的胆大妄为……“玄夜司”的触角，果然比想象的伸得更长，也更狡猾。今日之行，虽未直接拿到证据，却无疑抓住了两条极其重要的大鱼尾巴。
接下来，就是如何顺藤摸瓜，找到他们的七寸了。
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