官军的后撤，并未带来嘉陵府内预期的喘息，反而像不断收紧的绞索，让恐慌与绝望在沉默中发酵。齐王萧锐站在城头，望着远处那座森严依旧的官军营寨，沈锦凰的冷静与隐忍，像一盆冰水浇灭了他最后一丝侥幸。他意识到，那个女子并非怯战，而是在等待，等待他粮尽援绝，等待他军心溃散，等待这嘉陵府从内部自行崩塌。
困兽犹斗，何况他这头盘踞蜀地二十年的枭雄。他绝不能坐以待毙！
“不能再等了！”萧锐眼中布满血丝，声音因连日焦躁而嘶哑，“沈渊老儿在南面攻势日紧，城中存粮已不足半月，军心……军心你也看到了！”他猛地转身，看向殿内仅存的几名心腹将领和幕僚，语气带着孤注一掷的疯狂，“与其坐困愁城，不如拼死一搏！集中所有精锐，趁夜突围！只要拿下沈锦凰，或其首级，官军必乱！届时或可扭转战局，甚至……与北戎联络，另寻出路！”
幕僚闻言，面色惨白：“王爷，突围风险太大！城外官军严阵以待，那沈锦凰用兵如神，恐有埋伏啊！”
“埋伏？哈哈哈！”萧锐发出一阵凄厉的狂笑，“就算是刀山火海，本王也要闯一闯！留在城里，一样是死！传令下去，集结所有黑鸦卫、王府亲卫以及还能战的三千精锐，饱餐战饭，三更造饭，四更出发，从北门突围！目标——望乡坡，沈锦凰的中军大营！”
他这是要行斩首之术，赌上所有筹码，做最后一搏！
夜色深沉，寒星寥落。嘉陵府北门在死寂中悄然洞开，黑压压的叛军精锐如同鬼魅般涌出城门，人衔枚，马裹蹄，借着微弱的天光，向着望乡坡方向潜行。齐王萧锐一身玄甲，手持长槊，位于中军，眼中闪烁着赌徒般的疯狂与决绝。
然而，他们的一举一动，早已落在官军斥候眼中。几乎在叛军出城的同时，望乡坡大营内，中军帐灯火通明。
“将军，果然不出您所料，齐王狗急跳墙，率精锐向北门而来，距此已不足十里。”韩擎沉声禀报，眼中带着敬佩。沈锦凰早已判断出齐王困兽犹斗，必行险招，这几日明面后撤，暗地里却加强了巡逻与侦查，营寨防御也早已重新部署。
沈锦凰一身银甲，立于沙盘前，神色平静无波。她指尖点向沙盘上一处名为“鬼哭林”的隘口：“此地乃通往我大营必经之路，两侧坡陡林密，正是设伏良所。韩擎，霍刚！”
“末将在！”
“命你二人各率一千兵马，多备弓弩火箭、滚木礌石，预先埋伏于鬼哭林两侧，待叛军过半，听我号令，截断其首尾，全力绞杀！”
“得令！”
“其余将士，随我坐镇大营，正面迎敌！火炮前置，弓弩居次，长枪列阵！”她抬起头，目光扫过帐中诸将，清冽的声音带着不容置疑的力量，“此战，务求全歼叛军主力，生擒齐王萧锐！”
“谨遵将军令！”
四更过半，月隐星沉，正是一夜中最黑暗寒冷的时刻。齐王率领的叛军精锐，如同一条沉默的毒蛇，悄然钻入了鬼哭林狭窄的通道。林中寂静得可怕，唯有寒风穿过光秃枝桠发出的呜咽声，更添几分阴森。
萧锐心中莫名升起一丝不安，但开弓没有回头箭，他只能催促部队加速通过。
就在叛军队伍大半进入伏击圈时——
“轰！轰轰——！”
三声震耳欲聋的炮响，如同九天惊雷，猛然炸裂了寂静的夜空！那是官军营地方向发出的信号！
刹那间，鬼哭林两侧山坡上，火把齐明，照亮了叛军惊恐的脸庞！
“放箭！”
韩擎、霍刚同时怒吼！
密集如蝗的箭矢混合着点燃的火箭，如同暴雨般从两侧倾泻而下！滚木礌石轰隆隆砸落，瞬间将叛军队伍截成数段！
“有埋伏！中计了！”叛军顿时大乱，人仰马翻，惨叫声不绝于耳。
“不要乱！向前冲！冲出林子！”萧锐目眦欲裂，挥槊格开一支流矢，声嘶力竭地大吼，试图稳住阵脚。他知道，停下就是死路一条，只有冲出去，才有一线生机。
残存的叛军在死亡的威胁下，爆发出最后的凶性，不顾两侧伤亡，拼命向前冲锋，试图冲破官军在林外的阻击。
然而，当他们浑身浴血、队形散乱地冲出鬼哭林，以为看到生机时，等待他们的，是望乡坡下严阵以待的官军主阵！
沈锦凰立马于阵前，银甲在火把映照下熠熠生辉。她身后，是如林的长枪，蓄势待发的弓弩，以及那几门黑洞洞的、已经调整好射角的火炮。
“齐王萧锐！”沈锦凰的声音穿透战场喧嚣，清晰传来，“你大势已去，还不下马受缚！”
看着眼前军容鼎盛、杀气冲霄的官军，再看看身边所剩无几、人人带伤的残兵，萧锐一颗心彻底沉入谷底。绝望如同冰冷的潮水，淹没了他。
但他不甘心！他猛地举起长槊，指向沈锦凰，发出野兽般的咆哮：“沈锦凰！本王与你拼了！杀——！”
他催动战马，带着最后数十名死忠亲卫，状若疯魔般冲向官军大阵，做最后的困兽之斗。
“冥顽不灵。”沈锦凰冷哼一声，缓缓抬起右手。
“火炮，放！”
“砰！砰！砰！”
火炮轰鸣，实心铁弹呼啸着砸入叛军冲锋的队伍中，瞬间犁出几条血肉模糊的通道！
“弓弩，放！”
箭雨如同飞蝗，覆盖了冲锋路径！
“长枪，进！”
如林的长枪阵踏着整齐的步伐，如同移动的钢铁森林，向前推进！
失去了速度、士气和人数的叛军，在这立体而狂暴的打击下，如同冰雪消融，迅速瓦解。萧锐身边的亲卫接连倒下，他本人也被火炮的冲击波震落马下，长槊不知飞到了何处。
当他挣扎着想要爬起时，一柄冰冷的长剑，已经轻轻点在了他的咽喉。
他抬起头，看到了沈锦凰那张居高临下、冷若冰霜的脸。
“你……输了。”沈锦凰的声音不带丝毫感情。
萧锐瘫倒在地，望着灰暗的苍穹，发出一声意味不明的、混合着绝望与解脱的惨笑。
天光破晓，第一缕晨曦刺破云层，照亮了尸横遍野的鬼哭林，也照亮了官军将士们疲惫却兴奋的脸庞。
雷霆一击，叛军主力尽殁，贼首成擒。
持续数月的西南叛乱，至此，终见破晓之光。
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